En los últimos días, se han difundido en redes sociales imágenes de un niño con movimientos extraños e incontrolables, como agitar los brazos, sacudir el cuerpo y ponerse rígido. Según las publicaciones, se trata de un caso de síndrome de tics. El número de niños con síndrome de tics está aumentando, principalmente debido al exceso de televisión y teléfono.
Enfermedades transmitidas por teléfonos y televisores
Desde que se controló la pandemia de COVID-19, el número de niños que acuden al Hospital Infantil 1 (HCMC) por síndrome de tics ha aumentado en comparación con el período anterior. En promedio, el hospital recibe entre 90 y 100 niños por síndrome de tics al mes, en comparación con solo unos 50 casos antes.
El Dr. Ly Hien Khanh, del Departamento de Enfermedades Infecciosas - Neurología del Hospital Infantil 1 (HCMC), explicó que el síndrome de tics es un tipo de trastorno del movimiento espontáneo. Además de causas como la genética y los trastornos neuroquímicos, la principal causa actual es la exposición excesiva de los niños a dispositivos electrónicos para jugar y ver películas.
Muchos padres llevan a sus hijos al médico con tics incontrolables en la boca, las extremidades y el cuello. Según estudios, la mayoría de las causas se deben al uso excesivo de dispositivos electrónicos. Algunos casos pueden recuperarse tras un breve periodo de medicación. Sin embargo, también hay casos en los que la medicación no responde y se producen recaídas, lo que obliga a la hospitalización. En estos casos, además de la medicación, los médicos también combinan terapia psicológica con el niño. La mayoría de los niños mejoran en unos 3 a 6 meses, afirmó el Dr. Khanh.
Según el Dr. Khanh, este síndrome suele presentarse en menores de 18 años. Alrededor del 20% de los niños en edad escolar padecen este trastorno; suele ser grave entre los 11 y 12 años y luego disminuye gradualmente al entrar en la pubertad. En algunos niños, este trastorno desaparece por completo al crecer, pero también hay niños que lo padecen hasta la edad adulta.
El doctor Nguyen Thanh Danh, del Departamento de Otorrinolaringología del Hospital Infantil 2 (HCMC), dijo que en los últimos años, Vietnam ha registrado un número creciente de trastornos de tics en niños, especialmente en edad escolar.
Según los médicos, los trastornos de tics se dividen en varios grupos, entre ellos: tics motores, tics vocales simples y temporales, tics complejos y crónicos, e incluso el síndrome de Tourette. Las manifestaciones de cada grupo de tics son las siguientes:
Los tics motores simples incluyen parpadear, mirar fijamente, hacer muecas, encogerse de hombros, contraer la cabeza y el cuello, contraer el abdomen, contraer la nariz, mover la boca, hacer pucheros, contraer las manos... Los tics vocales simples incluyen aclararse la garganta, toser, sonarse la nariz, escupir, gritar, ladrar, silbar, piar, gruñir...
Los tics complejos duran más tiempo e involucran múltiples grupos musculares, movimientos (imitar los movimientos de otras personas, acariciar el cabello, patear las piernas, saltar...) o sonidos (decir palabras u oraciones repetitivas y fuera de contexto, gritar, decir palabrotas...).
El doctor Ly Hien Khanh, del Departamento de Enfermedades Infecciosas - Neurología, Hospital Infantil 1 (HCMC), examina a un paciente infantil.
Cómo ayudar a los niños a superar los tics
La psicóloga Nhan Cam Nghi, de la Unidad de Psicología del Hospital Infantil de la Ciudad (HCMC), afirmó que los niños con trastorno de tics leve o moderado no suelen verse afectados en su vida diaria. Sin embargo, el trastorno de tics también afecta sus actividades y su autoestima, lo que puede provocar aislamiento, conflictos en las relaciones o incluso acoso escolar. Por lo tanto, las familias deben comprender y acompañar a sus hijos.
En primer lugar, es necesario monitorear el nivel y la frecuencia de los tics. Tras observar y comprender las señales de alerta o los desencadenantes de los síntomas, los padres deben explicar el trastorno de tics de forma adecuada a la edad y el nivel cognitivo del niño, guiarlo para que encuentre un movimiento adecuado que lo sustituya (por ejemplo, respirar rítmicamente, contar del 1 al 10, etc.), practicar el manejo de los desencadenantes y practicar la relajación.
Según el psicólogo Cam Nghi, los pasos anteriores son una de las aplicaciones de la terapia conductual de reversión de hábitos. Además, los padres deben tener en cuenta que los síntomas de tics suelen aumentar cuando los niños están ansiosos, excitados o cansados. Por lo tanto, organizar actividades suaves que atraigan la atención de los niños ayuda a reducir el impacto de los tics. Además, animar y recompensar a los niños cuando intentan controlar los tics también contribuye a fomentar su comportamiento positivo.
En la vida diaria, las familias deben evitar criticar a los niños y tranquilizarlos cuando los síntomas de tics afectan sus emociones y su autoestima. Dedicar tiempo a interactuar y comunicarse con ellos y limitar la interferencia del teléfono también ayuda a minimizar los efectos negativos de los trastornos de tics en particular y en el desarrollo infantil en general, analizó el psicólogo Cam Nghi.
Los médicos recomiendan que al detectar signos del síndrome de tics en los niños, los padres lleven a sus hijos a ver a especialistas para que los examinen y realicen pruebas, así como para que les aconsejen sobre el tratamiento e intervención adecuados para cada caso.
Los adultos deben dar ejemplo.
Para ayudar a los niños a abandonar el hábito de ver la televisión y usar el teléfono, los médicos aconsejan a los padres que den el ejemplo y no usen dispositivos electrónicos delante de sus hijos. En su lugar, dediquen tiempo a jugar con ellos, como armar rompecabezas, leer libros, participar en actividades físicas o hacer las tareas del hogar.
En el caso de los niños adictos a la televisión o al móvil, los padres deben reducir gradualmente el tiempo que pasan usándolos. No obligue a su hijo a dejar de jugar de repente.
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