Europa se enfrenta a un “doble riesgo”

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Los fabricantes europeos de automóviles y productos químicos corren el riesgo de perder competitividad frente a China y Estados Unidos, ya que ambas industrias afrontan altos costos energéticos en la transición hacia combustibles más limpios.

Esta es la opinión de Jacques Vandermeiren, director general del puerto de Amberes-Brujas, el segundo puerto marítimo más activo de Europa en términos de volumen de contenedores y en lo que respecta al atraque de grandes buques.

«Nos encontramos en una situación peligrosa», declaró el Sr. Vandermeiren en una entrevista reciente en la Cumbre de Salzburgo, celebrada del 26 al 28 de julio en Austria. «Para Europa, tener la industria química en apuros y ver cómo los vehículos eléctricos chinos inundan el mercado continental supone un doble riesgo».

Europa “va a tener una década muy difícil”, predijo el CEO.

Los costos de la energía persistentemente altos son una preocupación importante, especialmente porque el Banco Central Europeo (BCE) realizó el 27 de julio su noveno aumento consecutivo de las tasas de interés, agregando 0,25 puntos porcentuales, aunque dejó opciones abiertas para su próxima reunión de política en septiembre.

Nos encontramos en una situación peligrosa. Para Europa, la industria química está en apuros y ver cómo los vehículos eléctricos chinos inundan el mercado continental supone un doble riesgo. —Jacques Vandermeiren, director general del Puerto de Amberes-Brujas—

Esta decisión no hace más que aumentar la carga sobre las industrias que ya están luchando con los altos precios de la energía, como la industria química, lo que a su vez afecta al volumen de bienes transportados.

A principios de este mes, el gigante alemán BASF SE se unió a otros fabricantes de productos químicos al recortar las previsiones de crecimiento para este año, citando una desaceleración de la producción industrial mundial y una débil demanda de productos de consumo.

El mundo - Europa se enfrenta a un — Sr. Jacques Vandermeiren, Director General del Puerto de Amberes-Brujas, Bélgica. Foto: Salzburg Summit

El Sr. Vandermeiren señaló una “desaceleración significativa” en la industria química, con una producción que disminuyó un 13% de enero a abril de este año en comparación con el mismo período de 2022.

El descenso ha hecho saltar las alarmas sobre la posibilidad de cierre o deslocalización de algunas fábricas, amenazando la competitividad de la industria química en el viejo continente.

«La siguiente fase consistirá en cerrar algunas plantas», dijo. «La competitividad de la industria química en Europa está realmente amenazada».

El transporte de automóviles, incluidos los vehículos eléctricos, ha sido el único sector que se ha recuperado en los últimos meses, impulsado en gran medida por las exportaciones de China.

Pero el flujo de automóviles fabricados en China hacia Europa también se está desacelerando debido a la falta de equipos especializados e infraestructura diseñada para manejar estas importaciones con ruedas, según Vandermeiren.

“Las empresas chinas también están frustradas por la falta de capacidad en los puertos europeos”, dijo, y agregó que han utilizado buques portacontenedores y contenedores convencionales para compensar la escasez, y “esa, por supuesto, no es una solución ideal” a largo plazo.

A pesar de estos desafíos, existen oportunidades de crecimiento e innovación. Por ejemplo, la transición a combustibles más limpios ofrece a las industrias la oportunidad de innovar y desarrollar nuevas tecnologías y procesos. La recuperación del sector del transporte motorizado también ofrece un rayo de esperanza, demostrando que la resiliencia y el crecimiento son posibles incluso en condiciones difíciles.

El futuro de las industrias europeas de automoción y química dependerá de su capacidad para superar estos desafíos y aprovechar las nuevas oportunidades que surjan. Las decisiones que se tomen ahora definirán el panorama industrial europeo en los próximos años .

Minh Duc (según Bloomberg, BNN Network)

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