Europa sigue atrayendo turistas a pesar de los altos precios

Italia, España y Grecia son destinos turísticos de verano muy populares en Europa, sobrecargados de turistas a pesar del aumento de los costes.

La mayor afluencia de visitantes a Europa este verano ha provenido de Estados Unidos, debido a la apreciación del dólar. Algunos viajan por "turismo de venganza", aprovechando los ahorros de la pandemia para ignorar los altos precios de los billetes de avión y los hoteles durante la temporada alta. El gasto de los turistas estadounidenses en compras libres de impuestos en Italia aumentó más del 74 % en el primer trimestre del año en comparación con el mismo período de 2019.

Lauren Gonzalez, de 25 años, llegó a Roma esta semana con cuatro amigos. Durante 16 días, recorrerán la capital italiana, Florencia, y la costa, tras tres años viviendo solo en Estados Unidos. Gonzalez ha ahorrado mucho dinero y quiere hacer un viaje significativo con amigos, así que los gastos de viaje no son un problema para él. Viajando en temporada alta, él y sus amigos aceptan las multitudes.

La Fontana de Trevi en Roma estuvo repleta de visitantes el 30 de junio. Foto: Andrew Medichini/AP

Se esperaba el exceso de viajes de verano, pero las llegadas de turistas hacia y desde Europa han disminuido un 10 % en comparación con 2019, según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas. Esto se debe en parte a la disminución de las llegadas a países de Europa del Este como Ucrania, Lituania, Finlandia, Moldavia y Polonia. Además, el turismo chino no ha regresado del todo. Los vuelos desde China y otros países de Asia- Pacífico a Europa han disminuido un 45 % en comparación con 2019, según la firma de datos de viajes ForwardKeys.

Se espera que Grecia, que depende del turismo, reciba 30 millones de visitantes este año, todavía por debajo del récord de 34 millones de 2019. Sin embargo, hasta ahora, el número de vuelos ha aumentado y lugares turísticos como Santorini y Atenas han seguido recibiendo visitantes.

El ministro de Turismo español, Héctor Gómez, calificó la temporada vacacional de este año como "un verano histórico para el turismo", con 8,2 millones de turistas que llegaron solo en mayo, batiendo el récord por segundo mes consecutivo. Sin embargo, algunos grupos hoteleros informaron que las reservas se habían ralentizado ligeramente en las primeras semanas del verano debido a los fuertes aumentos en las tarifas aéreas y de alojamiento.

Los costos de viaje están en aumento, con vuelos de EE. UU. a Europa un 2 % más altos que en 2019, según ForwardKeys. En Italia, el costo del alojamiento en Florencia ha aumentado un 53 % con respecto al año pasado, en Venecia un 25 % y en Roma un 21 %. Incluso el helado costará un 21 % más debido al aumento de los precios del azúcar y la leche.

El regreso de los turistas ha supuesto un gran impulso para la industria turística, pero los destinos se enfrentan a una sobrepoblación. Alessandra Priante, directora de la división europea de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, afirmó que la pandemia ha obligado a la industria a replantearse cómo desarrollar un turismo sostenible. El actual auge turístico puede tener un impacto en el medio ambiente y el patrimonio.

Los turistas acuden en masa a las antiguas ruinas de la Acrópolis en Atenas, Grecia, el 4 de julio de 2023. Foto: AP

Bernabo Bocca, presidente de la asociación hotelera italiana Federalberghi, dijo que el aumento de turistas en Roma ha dejado las líneas de taxis sobrecargadas y los autobuses urbanos incapaces de satisfacer la demanda.

El aumento de visitantes también ha impulsado un auge en el alquiler de apartamentos a corto plazo en Europa, con habitaciones que se llenan rápidamente. El alcalde de Florencia, Italia, ha restringido los alquileres a corto plazo en el centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los residentes también están alquilando habitaciones en viviendas en Venecia que necesitan conservación.

Los estudiantes de estas zonas no pueden encontrar alojamiento asequible porque los propietarios reservan sus habitaciones para turistas. Además, el declive demográfico de Venecia implica una escasez de servicios turísticos locales.

Venecia está retrasando sus planes de cobrar a los turistas una tarifa por excursión de un día. Los analistas afirman que, incluso con una tarifa turística, la ciudad seguirá estando masificada, con más turistas que residentes.

Bich Phuong (Según AP )

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