Historias de la aldea invisible

país extranjero.jpg — El hogar natal siempre es la carga que llevan consigo los niños que viven lejos de casa. Foto: M.Đ

Llevando al pueblo en la migración

La historia del pueblo vietnamita es una serie de arduas migraciones involuntarias a lo largo de cuatro mil años. Desde aldeas agrupadas en el suelo aluvial del norte, comunidades de apenas unas pocas docenas de clanes, ahora presentes en todas partes, siguiendo la forma de S, se extendieron luego a países lejanos en la costa del océano.

Sin darnos cuenta, el apellido de un pueblo —y también su origen— no se pierde en las migraciones. Al llegar a una nueva tierra, la cultura del pueblo de origen se mezcla con la de innumerables grupos étnicos y otras comunidades.

La cultura vietnamita se manifiesta en términos tan sencillos como los nombres «Ti», «Teo», el segundo nombre «Thi» o la forma de dirigirse a los demás en la familia: la segunda hermana, el hermano menor. La cultura es nuestra forma de pensar sobre nuestros abuelos y ancestros, la manera en que nos relacionamos entre nosotros. Es la forma de vida cotidiana, cristalizada en cosas simples, como las comidas, como los platos familiares que nos alimentaron en nuestra infancia.

En Saigón, cerca del mercado de Ba Hoa, es fácil encontrar un plato de auténticos fideos Quang y escuchar a los habitantes de Quang «discutir» con franqueza y sencillez. Cerca del mercado de Ba Diem, se puede encontrar un plato de sopa de fideos con ternera de Hue y disfrutar de los fideos mientras se escucha a la gente llamarse entre sí «o» y «me».

En el Barrio Norte, en la calle Chu Manh Trinh, se puede encontrar una variedad de tés del norte, rollos de cerdo, rollos de arroz Thanh Tri, té Lam, pasteles de arroz verde... con pregones familiares como en el período de subsidios.

Es evidente que la cultura culinaria vietnamita se ha extendido por todo el mundo . Los vietnamitas han logrado dar a conocer sus platos a amigos de todo el planeta. Ese orgullo nos motiva a redoblar nuestros esfuerzos para preservar la cultura de nuestros ancestros, desde platos tan cotidianos como un tazón de pho o un plato de fideos...

Es divertido ver las estadísticas y clasificaciones de los platos favoritos de los turistas. En algún lugar de Japón, Estados Unidos, Australia o Europa, es impresionante ver a extranjeros haciendo cola frente a restaurantes vietnamitas. Por ejemplo, la sandwichería Xin Chao en Japón, el restaurante Pho Thin en Little Saigon, California, o el restaurante Bonjour Vietnam en Dinamarca.

Gente... añorando su patria

Las personas preservan la cultura, ante todo por costumbre, y luego por necesidad. La costumbre nos permite elegir fácilmente entre lo antiguo y lo nuevo, lo familiar y lo extraño. La necesidad genera la búsqueda, la satisfacción.

Generaciones de inmigrantes vietnamitas, las señales se pueden encontrar en la comida. La comida parece ser la cristalización de la tierra natal, desde los granos de arroz, la tierra aluvial de origen, desde el búfalo y el arado, el cacareo de la gallina con hojas de limón, la experiencia acumulada a lo largo de generaciones.

Hace unas décadas, para disfrutar de un plato de fideos Quang, todo el pueblo se reunía: algunos molían el arroz, otros encendían el fuego, otros tostaban los frijoles, otros preparaban el relleno... Anhelamos esa armonía, esa reunión, ese ambiente de compartir y alegría. Anhelamos esa rica cultura tanto como anhelamos un plato.

El denominador común de los vietnamitas que viven lejos de casa, ya sea en Saigón o en el extranjero, es que, inconscientemente, añoran el sabor de su tierra. Anhelan un plato de fideos Quang, un plato de pho, un plato de sopa de fideos con carne. Es también el anhelo por su tierra, por su cultura, por las raíces de sus ancestros.

Anhelando el sabor de su tierra natal, la comunidad vietnamita en Estados Unidos, Australia y Europa intentó por todos los medios traer consigo las estaciones y los platos de sus lejanas aldeas vietnamitas. Poco a poco, se reunieron para abrir restaurantes, y estos se convirtieron en verdaderos "pueblos". Estos "pueblos" parecían compartir un deseo común: ya no anhelaban un plato de fideos o pho, sino su tierra natal.

Por amor, adaptaremos la cultura a nuestras vidas. Por amor, podemos traer con nosotros las características de los pueblos vietnamitas, sus rincones, hierbas, albahaca y cilantro.

Porque amamos lo que nos ha nutrido, nos alegra escuchar canciones folclóricas y ópera en tierras extranjeras. Todas ellas, poco a poco, cada una, conforman una «aldea» invisible en el extranjero, que existe de forma espontánea. No necesitamos preservarla porque es natural.

Sentimiento de "pertenencia" a Vietnam

Al mirar hacia nuestra patria, ¿qué pueblos, visibles o invisibles, aún existen? ¿Cuántos vietnamitas son solo apellidos, sin rastro alguno de sus ancestros? Los Peters, los Louis... que han nacido y nacen, ¿acaso solo hablarán inglés en su tierra natal? Preservar y promover la identidad cultural nacional ayuda a definir las identidades individuales y colectivas, pero es necesario comprenderla a nivel individual.

En cuanto a la generación de niños vietnamitas nacidos en el extranjero, habrá nombres poco comunes como Terry, Trianna, Harry... aunque conserven sus apellidos originales: Hoang, Nguyen, Tran... El apellido de una familia vietnamita en el extranjero puede perdurar durante varias generaciones. Pero es difícil saber cuándo desaparecerán. Surgirán nuevas familias, nuevas ramas. ¿Es posible que la próxima generación de vietnamitas solo hable inglés o un poco de vietnamita? ¿Qué parte de su cultura podrá considerarse vietnamita?

Numerosos estudios han demostrado que la cultura familiar y comunitaria nos ayuda, ante todo, a satisfacer la necesidad de pertenencia. El sentimiento de pertenencia es el proceso mediante el cual una persona se integra en una comunidad familiar, comparte afecto con quienes la rodean y desarrolla una psicología y personalidad armoniosas. Este sentimiento es fundamental, pues ayuda a afrontar las dificultades y a valorar la vida.

Detrás del estilo de vida cultural tradicional que existe en el tazón de fideos Quang que cocinaba mi abuela y en el ao dai que confeccionaba mi madre, se encuentran el amor, las formas de tratar a los demás, los lazos familiares y los pequeños sabores cotidianos.

¿Es esa la continuidad, la forma más profunda de cultura? Como un hilo que se extiende desde el pasado hasta el presente, migrando desde las aldeas vietnamitas a aldeas invisibles de todo el mundo.

El hilo a veces ayuda a las personas a coser cuando se encuentran en una situación difícil y tienen dificultades para ganarse la vida en un país extranjero. No pretendemos preservar la cultura, pero ese hilo aún nos une.

Los vietnamitas que viven en el extranjero tal vez no recuerden muchos eventos históricos, no conozcan muchas canciones vietnamitas y no vivan cerca de nosotros. Sin embargo, de alguna manera, comparten historias del pasado, platos vietnamitas sencillos y las buenas cualidades del pueblo vietnamita en las comidas familiares. A los niños les encantarán los fideos Quang y los fideos con carne, y ansiarán escuchar historias sobre sus antepasados y comprender sus raíces para sentirse más arraigados y conectados consigo mismos.

La cultura vietnamita existe de esta manera: podemos vivir como queramos, con sistemas de valores muy diferentes, en todo el mundo, pero en un momento crucial, seguimos eligiendo vivir como vietnamitas.

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