Una pequeña casa ubicada humildemente en el corazón del antiguo Hanói resuena con la profunda voz narrativa de un anciano artista que ha cumplido ochenta años. El Sr. Nguyen Kim Ke (nacido en 1945), de figura esbelta, cabello plateado como la seda y ojos aún brillantes, parece llevar en su interior toda la nostalgia de una época dorada de los escenarios. Pocos saben que, tras esa figura serena, se esconde una vida incansable: un artista, un soldado, testigo de los tiempos de una forma de arte tradicional de Tuong que poco a poco se está olvidando.

Una vida eligiendo un camino sin gloria

Visitamos al artista Nguyen Kim Ke en una soleada tarde en Hanói. En una pequeña habitación de poco más de 10 metros cuadrados (n.° 50, calle Dao Duy Tu, Hanói), las paredes estaban decoradas con numerosas máscaras Tuong. Estas son las obras de su corazón que ha recopilado y preservado con esmero durante su jubilación, disfrutando de una vida tranquila y relajada, con los elegantes placeres de la vejez.

 

Nos presentó con delicadeza las máscaras, cada una cuidadosamente colgada, de colores brillantes pero manchadas por el tiempo. Cada máscara es un personaje, una historia, un fragmento del alma del escenario que él aprecia y valora. "Ahora que soy mayor y tengo mala salud, ya no pinto máscaras Tuong como antes. Antes, hacía y vendía muchas máscaras a extranjeros, sobre todo antes de la pandemia de COVID-19. En aquel entonces, había muchos visitantes extranjeros en Vietnam y era fácil comunicarse, así que podía vender. Pero desde la COVID-19, ha habido menos visitantes extranjeros, la comunicación es limitada, así que ya no puedo vender mucho", confesó.

Al observar las máscaras que conservó con tanto esmero, sentimos el aliento de un pasado glorioso, un pasado completamente ligado al arte. Nació en una familia con una gran tradición artística; tanto su padre como su madre eran talentosos artistas de tuong, los "grandes árboles" del teatro Lac Viet (actualmente, calle Dao Duy Tu, n.° 50, Hanói). Fue allí donde el sonido de los tambores y las danzas se grabó profundamente en el alma del joven Kim Ke, inspirando su pasión desde sus primeros pasos.

Desde muy joven, siguió a sus padres para actuar en todas partes, creciendo bajo los focos, el sonido de los tambores y el maquillaje colorido. A los 12 años, se convirtió oficialmente en actor en el Teatro Lac Viet, marcando el inicio de una trayectoria artística que duró más de medio siglo. Sin embargo, su vida artística pronto dio un giro cuando, a los 20 años, el país entró en una feroz guerra. Con el patriotismo de un joven hanoi, se ofreció como voluntario para ir al sur a luchar. El 17 de abril de 1965, se alistó oficialmente en el ejército. Menos de tres meses después, el 9 de julio de 1965, partió hacia el campo de batalla del sureste y fue asignado al Regimiento 1, División 9, la unidad principal del Ejército de Liberación de Vietnam del Sur.

Durante los años de guerra, el exartista teatral se convirtió en un valiente soldado entre bombas y balas. Participó en numerosas batallas importantes, alcanzó logros, fue galardonado con numerosas medallas y recibió el título de "Valiente Destructor Estadounidense", un título digno de su valentía en el feroz campo de batalla. En 1968, resultó gravemente herido y se vio obligado a retirarse a la retaguardia. Dos años después, fue transferido al Norte para trabajar en la Fábrica Mecánica de Long Bien. No solo fue un trabajador diligente, sino también líder de pelotón de autodefensa, participando directamente en el mando de la batalla contra la aviación estadounidense durante los 12 históricos días y noches que protegieron el cielo de Hanói en 1972.

Tras la guerra, cuando el país se unificó, el Teatro Vietnam Tuong lo invitó a retomar su carrera actoral. Fue como si el destino lo hubiera llamado de vuelta a los escenarios, donde su corazón pertenecía. Trabajó allí hasta su jubilación, sin perderse ni un solo ensayo ni función. A lo largo de sus años de profesión, recibió innumerables certificados de mérito y títulos de luchador de emulación en todos los niveles, pero aún no existía un título oficial para este veterano artista. Simplemente sonrió discretamente: «Con tal de no avergonzarme, es suficiente».

Esa simple frase parecía resumirlo todo: una vida de dedicación sin buscar reconocimiento, sin necesidad de gloria. Cuando aún estaba en el escenario, apreciaba cada papel; los papeles de villano, como el del Gobernador To Dinh, eran interpretados no por la técnica ni el diálogo, sino por el espíritu, por las emociones internas del personaje. "Actuar es muy difícil; hay que practicar con precisión, hay que practicar mucho. Hay gente que quiere rendirse de inmediato cuando se les rompe la cabeza y la frente", dijo en voz baja, como si estuviera profundamente arraigado en los recuerdos de la profesión.

Bajo las luces del escenario, el tuong se presenta no solo como una forma de arte escénico, sino también como un mundo aparte, donde el artista transforma por completo tanto su alma como su cuerpo. El artista Nguyen Kim Ke compartió que, para adentrarse en ese mundo, el actor no solo debe tener talento natural. Debe recorrer un largo camino de trabajo duro, perseverancia y pasión.

Confesó que el tuong no es fácil para los artistas; no solo viven de sus emociones internas, sino que deben transmitirlas a través de cada movimiento corporal, cada mirada, cada paso, cada voltereta que parece simple pero requiere técnica y resistencia. Si el cheo o el cai luong pueden conmover a la gente con solo cantar y escribir, el tuong requiere mucho más: la armonía entre sonido y color, entre cuerpo y alma, entre fuerza y ​​sofisticación. Cada papel es una transformación completa, es sudor, es el resultado de años de arduo trabajo en el escenario, es la vida entera del artista dedicada a cada breve momento en el escenario.

Durante su carrera, tuvo muchos logros en el ejército...

Recordó lentamente su juventud, cuando cada papel era un compromiso, empezando por el sudoroso suelo de ensayo. Para él, el escenario Tuong no era un lugar para la improvisación; no se podía simplemente subir al escenario y actuar. Cada papel de Tuong, especialmente los de acción y artes marciales, no se podía completar simplemente memorizando los diálogos, sino que había que dedicar días y horas a practicar cada movimiento de arte marcial, cada movimiento acrobático. Estas técnicas requerían gran precisión, e incluso el más mínimo error podía fácilmente provocar lesiones.

En aquella época, las compañías de Tuong se tomaban el entrenamiento muy en serio, porque un solo paso en falso podía no solo arruinar el papel, sino también poner en peligro al propio intérprete. La historia, aunque simple, dejaba una silenciosa admiración en el oyente. Tuong no es para perezosos ni impacientes. Es el resultado de toda una vida de trabajo duro, de dedicación incalculable, de una pasión que trasciende los límites físicos.

La tristeza de la vieja obra

La gente lo conoce no solo como un artista talentoso, sino también como un maestro sin podio para muchas generaciones de actores, actores de cine y artistas dramáticos. Algunos de sus alumnos se han convertido en estrellas, otros ahora ocupan puestos clave en importantes compañías artísticas. "He tenido la oportunidad de practicar con la mayoría de los jóvenes artistas del teatro actual y transmitirles algo de lo que he acumulado", dijo con orgullo, con los ojos brillando de una alegría poco común.

Con ojos brillantes, habló de una estudiante especial, la artista australiana Eleanor Claphan. Dijo que no solo financió sus estudios, sino que también eligió Vietnam como destino de prácticas, dentro de su programa de estudios en el extranjero. Todos los gastos, desde la matrícula hasta la manutención, corrieron a cargo de ella, y sobre todo, Eleanor fue a casa del Sr. Ke con el simple pero decidido deseo de aprender actuación de este artista experimentado. "Todo requiere perseverancia", dijo, con la mirada perdida, como si recordara las apasionantes lecciones de su alumna de años atrás.

Junto a las fotografías desgastadas por el tiempo, el artista Nguyen Kim Ke presenta a su familia, el lugar que alimentó su pasión por preservar el arte.

Sin embargo, su mirada se entristeció al mencionar el presente, diciendo: «Hoy en día, nadie sigue a Tuong. Si les pides que actúen, preguntarán si tienen dinero. ¿Para quién actúan?». Estas preguntas fueron como un puñal en el corazón del anciano artista. Las obras de Tuong, que requieren una danza elaborada, fuerza expresiva y un estilo único, ahora se consideran «platos tradicionales difíciles de digerir» en el festín de la cultura moderna.

Incluso en su propia familia, el arte de Tuong corre el riesgo de caer en el olvido. Su familia tiene dos hijos: uno de ellos, que en su día se dedicó a la música, pero no soportó las limitaciones del arte tradicional; el otro, absorto en su trabajo, ocupado con el ajetreo de la vida. Ninguno de los dos decidió seguir sus pasos. «El mayor tiene talento, tiene un lado artístico», dijo lentamente, y luego suspiró: «Pero dijo que no se uniría a la compañía; es muy difícil ganarse la vida con Tuong hoy en día».

Los recuerdos, las obras, las máscaras que ha usado a lo largo de los años son como testigos silenciosos de su profundo amor y su silenciosa dedicación. En un mundo que cambia rápidamente, el veterano artista aún siembra en silencio las semillas del arte tradicional, con la esperanza de que algún día Tuong recupere su lugar y sea aceptado y continuado por los jóvenes. Así, la llama del teatro tradicional nunca se extinguirá.

Artículo y fotos: BAO NGOC

    Fuente: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/chuyen-ve-nguoi-giu-lua-san-khau-tuong-truyen-thong-832906