Dao Thuy Linh (segunda por la derecha) participa en la elaboración del pastel a-yoh con la etnia Bru-Van Kieu en la provincia de Quang Tri . Foto: NVCC
Actualmente propietaria de una cadena de restaurantes presente en tres regiones, Thuy Linh todavía dedica tiempo a viajar por todo el país para cocinar, comer y, sobre todo, está ansiosa por descubrir los "secretos" culinarios esenciales de los grupos étnicos.
Ve, explora y aprende cosas buenas.
La dueña de la cadena de restaurantes, según ella, incluso cuando está abarrotada, los elogios por su deliciosa comida aún la dejan insatisfecha. Con casi 20 años de experiencia en la cocina y habiendo probado gastronomía en más de 50 países, Linh admite: «La comida es algo que me atrae enormemente».
Lo que la joven propietaria aún siente que no es suficiente es que, aunque ha tenido la oportunidad de visitar muchos lugares del mundo, «no haber probado ni aprendido todo sobre la gastronomía de los 54 grupos étnicos del país es algo que todavía me preocupa». Esa es también la razón por la que Linh está decidida a emprender este viaje culinario tan especial.
Desde mediados de 2023, Thuy Linh emprendió un viaje para conocer las comunidades khmer y cham (provincia de An Giang). El viaje continuó con la comunidad cho ro (provincia de Dong Nai), Stieng (antigua provincia de Binh Phuoc) y la comunidad china en la zona de Cho Lon (Ciudad Ho Chi Minh). La dueña del restaurante también visitó la comunidad étnica ba na (provincia de Gia Lai), E De (provincia de Dak Lak), Brau (antigua provincia de Kon Tum), Co y Co Tu (provincia de Quang Ngai), Ta Oi (ciudad de Hue) y Bru-Van Kieu (provincia de Quang Tri)...
Todo el viaje fue un proyecto personal que Linh financió por su cuenta, organizando las salidas en fechas convenientes. Antes de partir, contactó con varias personas para pedirles permiso para visitarlas, conocerlas y compartir sus intenciones.
Hasta ahora, ha tenido la oportunidad de comer y aprender sobre la gastronomía de más de 20 comunidades étnicas diferentes. "Lo más lejos que hemos llegado es la región central, así que ese viaje sin duda continuará hasta que hayamos visitado a los 54 grupos étnicos", dijo Linh sonriendo.
Selecciono ingredientes de este grupo étnico y los combino con los métodos de cocina de otro grupo étnico para crear platos con mi propio estilo culinario; por supuesto, deben ser adecuados a las costumbres y al estilo culinario de los comensales a quienes sirvo.
DAO THUY LINH
Quiero difundir la belleza nacional
Aunque gestionar y operar la cadena de restaurantes la mantiene bastante ocupada, Linh siempre se las arregla para quedarse el mayor tiempo posible en cada viaje a una comunidad étnica. Dice que le atrae porque cada lugar que visita siempre tiene muchas cosas nuevas e interesantes, ya que hay muchas especias, platos deliciosos y métodos de cocina únicos que desconocía por completo.
Linh comentó que, gracias a sus viajes, aprendió que las semillas de limoncillo silvestre tienen un aceite esencial y un aroma aún más intensos que el limoncillo que suele usar. Ha recopilado muchos ingredientes y recetas nuevas, y ha añadido platos nuevos al restaurante después de cada viaje.
«Esa es la mejor receta que he recopilado, una mezcla de ingredientes, métodos de elaboración y condimentos de muchas regiones y grupos étnicos diferentes. Por ejemplo, el plato de salchicha de rana hecha a mano se inspiró en la comunidad jemer y en los métodos de elaboración de muchos otros lugares. Actualmente es el plato más vendido en mi restaurante», compartió Linh.
Pero no se trata solo de cocinar; cada viaje es una aventura llena de experiencias: adentrarse en el bosque, cultivar la tierra, comer y dormir con la gente del lugar. Todo queda registrado y compartido en redes sociales. Resulta sorprendente que más de 20 vídeos de su viaje culinario hayan conquistado a tanta gente, incluyendo a muchos amigos de diversos países que conocen a Linh desde que estudiaba en Singapur.
"Algunas personas me animaron y me enviaron mensajes de texto cuando vieron que no había compartido un nuevo vídeo durante mucho tiempo. También hubo muchas personas que prometieron venir a Vietnam y que querían acompañarme en este viaje de descubrimiento culinario", presumió Linh.
Reclutar a niños de minorías étnicas para trabajar
En ocasiones, las dificultades en ciertas zonas retrasaban a Linh, alargando el viaje más de lo previsto. En esos momentos, el dueño de la cadena de restaurantes Ech Xanh cocinaba personalmente para los niños del lugar.
Lo más destacable es que, gracias a estos viajes, más de una docena de empleados que trabajan actualmente en el restaurante son hijos de personas de diversas comunidades étnicas, reclutados directamente por Linh. Algunos de ellos también ocupan puestos clave de gestión en algunos locales de la cadena.
También hay estudiantes que tuvieron que abandonar la escuela porque sus familias eran demasiado pobres, pero después de trabajar en el restaurante durante un tiempo, ahora han regresado a la escuela con su propio salario y algo de apoyo adicional del joven propietario.
Estudia en el extranjero y emprende un negocio en tu país.
Dao Thuy Linh se enfrentó a la oposición de su familia cuando, tras estudiar en el extranjero y tener un trabajo estable y bien remunerado en Singapur, decidió repentinamente regresar a casa para alquilar un local y abrir un restaurante. La falta de capital, experiencia, ideas y otros muchos motivos hicieron que nadie en su familia la apoyara.
Pero dijo que quería prepararlo ella misma e inmediatamente pensó en carne de rana, considerada un alimento "mitad pollo, mitad pescado" con alto valor nutricional, aunque en aquel entonces no era muy común. Esto se debe a que las gachas de rana de Singapur siguen siendo muy populares entre los amantes de la gastronomía.
El primer restaurante se inauguró con un ahorro de 100 millones de VND y, al no tener marca, estaba prácticamente desierto, por lo que no era fácil atraer clientes que disfrutaran de sus platos rústicos. En aquel entonces, cuando reinaba la tranquilidad, la dueña recorrió varios edificios y rascacielos del centro de la ciudad para repartir folletos y promocionarse.
Debido a la pandemia de COVID-19, Linh se vio obligada a cerrar el local, devolver casi todas las instalaciones e incluso vender e hipotecar bienes para mantenerlo y restaurarlo. Atendió a los clientes, cuidó las mesas y también el estacionamiento; no hubo trabajo que no haya realizado. Y de un pequeño restaurante, Linh ahora dirige una cadena de docenas de restaurantes en las tres regiones del país.
Fuente: https://tuoitre.vn/co-chu-chuoi-nha-hang-khap-3-mien-khat-khao-kham-pha-am-thuc-54-dan-toc-20250914082007116.htm
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