Nacida en la ciudad de Kong Chro ( Gia Lai ), Le Thi Ngoc Linh acompañaba desde niña a su madre a las comunas más remotas para vender mercancías y comprar productos agrícolas. Allí, Linh veía cómo sus compañeros carecían de alimentos, ropa y no podían ir a la escuela, por lo que soñó con ser maestra para ayudar a los niños en situaciones difíciles.

“Además de querer ayudar a los niños de zonas remotas y desfavorecidas, me gusta ser maestra porque, cuando era estudiante, recibí mucha atención de mis profesores, lo que generó mucho cariño. La figura del maestro es tan admirable que quiero seguir sus pasos”, compartió la Sra. Linh.

Su sueño creció con sus estudios, y Linh fue admitida en la Facultad de Educación Primaria de la Universidad Quy Nhon. Durante sus salidas de campo, que los alumnos la llamaran maestra la llenaba de alegría; ese sentimiento le reafirmó que había elegido la carrera correcta.

En 2017, después de ser reclutada, Le Thi Ngoc Linh solicitó trabajo en la escuela primaria y secundaria Le Van Tam (comuna de Dak Po Pho), una comuna particularmente difícil en el área de minorías étnicas del distrito de Kong Chro, a unos 12 km de su casa.

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Debido al reducido número de alumnos y a la lejanía del lugar, la clase está dividida en dos niveles, sentados juntos, uno frente al otro. Foto: Tran Hoan

El primer día de clase, al ver a muchos estudiantes con ropa vieja y rota, casi sin material escolar; falta de instalaciones, pupitres, sillas y puertas rotas, sin electricidad ni agua corriente; cuando llovía, el aula carecía de luz y los estudiantes no podían leer; en los días soleados, el aula no tenía ventiladores, el aire era caliente y sofocante, y al joven profesor se le oprimió el corazón.

La vida es difícil; a veces, los estudiantes tienen que faltar a la escuela para trabajar por un salario mínimo, incluso a cambio de pasteles, o quedarse en casa para ayudar a sus familias durante la cosecha. Ante esta situación, la Sra. Linh y los maestros de la escuela contactaron con donantes para solicitar alimentos, ropa, libros y útiles escolares para apoyar a los niños.

Faltar a clase es una cosa, pero los niños que asisten también son impredecibles. Hubo ocasiones en que todo el grupo se fue al estanque a bañarse y se olvidó de ir a clase. Muchas veces, mientras escribía en la pizarra, miraba hacia abajo y veía muchos asientos vacíos porque los niños habían salido por su cuenta. Incluso cuando los profesores estaban presentes para observar la clase, los alumnos seguían saliendo sin permiso. Compadeciéndose de los niños, la Sra. Linh habló con su marido sobre comprar una casa en la zona para que pudieran tener las condiciones necesarias para disciplinarlos.

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Recreo entre profesor y alumnos. Foto: Tran Hoan

Aprende Bahnar de los estudiantes

En los primeros días de clase, la mayor dificultad para la maestra Linh fue la barrera del idioma. Los alumnos de primer grado aún no dominaban el vietnamita, por lo que eran tímidos y reacios a comunicarse. De vez en cuando sonreían y hablaban entre ellos en su lengua materna. «Recuerdo una vez que vi a los alumnos correteando; temí que se cayeran, así que les dije: “Tengan cuidado de no caerse”. No me imaginaba que la palabra “caerse” en bahnar tuviera una connotación tan delicada (las relaciones entre hombres y mujeres), y los alumnos estallaron en carcajadas…», recordó la maestra Linh.

Después de eso, la maestra pensó que debía hacer algo para acortar la distancia entre profesores y alumnos, así que decidió aprender bahnar. Siempre que tenía tiempo libre, Linh les pedía a estudiantes mayores que dominaban el vietnamita que la ayudaran. Si no sabía algo, les pedía que lo tradujeran al bahnar y lo escribieran para estudiarlo. Tras oír a los estudiantes hablarlo con frecuencia, la maestra se fue acostumbrando poco a poco.

Para los alumnos que no saben vietnamita, la profesora utiliza el bahnar como guía. La flexibilidad en el uso del idioma ha ayudado a los alumnos a ganar confianza, a saber cómo bromear con los profesores y a crear un ambiente de clase más divertido y amigable. Gracias a su pasión por la enseñanza y por los niños, la Sra. Linh ha inspirado a los alumnos a interesarse por aprender, a absorber conocimientos de forma proactiva y a leer con fluidez y a un alto nivel.

Después de casi 8 años trabajando con estudiantes en zonas remotas, en días festivos, cuando los estudiantes le regalaban dibujos hechos por ellos mismos, flores silvestres recogidas al borde del camino o productos caseros como arroz, maíz, plátanos, brotes de bambú y verduras, la maestra Linh se sentía profundamente conmovida, porque sentía que los estudiantes sabían cómo cuidar, amar, compartir la alegría y considerarla como una pariente.

Gracias a su incansable dedicación durante muchos años, la maestra Linh ha alcanzado el título de Trabajadora Destacada. En abril de 2024, la Unión Provincial de Jóvenes de Gia Lai le otorgó un certificado de mérito por su integridad y sus buenas acciones. El 20 de noviembre de este año, la Sra. Le Thi Ngoc Linh fue seleccionada como una de las 60 maestras destacadas de 2024, siendo la única representante de la provincia de Gia Lai en participar en el programa "Compartiendo con los maestros", celebrado en Hanói .
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