La oportunidad se está desvaneciendo para el oponente del Sr. Trump en el Partido Republicano.

Nikki Haley, la oponente de Donald Trump en las primarias republicanas, perdió más de lo que ganó cuando Ron DeSantis se retiró.

Los partidarios de Nikki Haley, ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, vitorearon durante un mitin de campaña en New Hampshire el 21 de enero, después de que ella anunciara que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se retiraba de la carrera por la Casa Blanca.

Sin embargo, la propia política de 52 años podría no estar muy contenta. Entiende que la competencia entre ella y el expresidente Donald Trump se está volviendo más difícil. Ron DeSantis no solo anunció su retirada, sino que también apoyó públicamente a Trump.

"La retirada de DeSantis de la carrera ha eliminado la posibilidad de Haley de mantener el índice de aprobación de Trump por debajo del 50%", dijo Mike Dennehy, estratega electoral republicano en New Hampshire.

Dennehy, quien trabajó en las campañas presidenciales de 2000 y 2008 del fallecido senador John McCain, predijo que Trump tiene posibilidades de ganar alrededor del 60% del apoyo en las elecciones de New Hampshire del 23 de enero.

Nikki Haley, exembajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, se dirige a los votantes republicanos el 18 de enero antes de las primarias de New Hampshire. Foto: Reuters

Para los oponentes de Trump en las primarias, Nuevo Hampshire se ha considerado durante mucho tiempo el campo de batalla donde tienen las mejores posibilidades de bloquear al expresidente. Entre los estados con votación anticipada, este es el único lugar donde Trump no ha obtenido la mayoría del apoyo durante los meses de campaña de 2023. Los votantes de Nuevo Hampshire tienden a votar por candidatos con posturas más moderadas.

Las encuestas de los últimos meses han demostrado que Haley cuenta con la mayoría de los votantes independientes que planean votar el 23 de enero y con el 71% de los votantes moderados. También supera a Trump entre los votantes de cuello blanco con un 50%, mientras que el expresidente tiene un 38%, según una encuesta de CNN/Universidad de New Hampshire (UNH). Sin embargo, los tres grupos representan una minoría del electorado republicano del estado.

El Sr. Trump sigue liderando en New Hampshire, a pesar de no haber superado el umbral del 50% durante meses. Su plataforma es su abrumadora influencia entre los republicanos leales, los votantes conservadores y los votantes sin título universitario.

En una encuesta de la UNH a principios de enero, Trump aventajaba a Haley por un 39% frente a un 32%. Sin embargo, la contienda ha seguido decantándose en su contra.

Tras la aplastante victoria de Trump en Iowa, el estado donde se abrieron las primarias, todas las encuestas de la semana pasada en New Hampshire indicaban que tenía posibilidades de superar el 50% de los votos. Varios oponentes de Trump en las primarias se retiraron uno tras otro y anunciaron su apoyo al expresidente para representar al partido. Primero fue el multimillonario de origen indio Vivek Ramaswamy, luego el senador Tim Scott de Carolina del Sur y ahora el gobernador de Florida, Ron DeSantis.

La salida de ambos candidatos ha impulsado la campaña del Sr. Trump y ha reducido el número de candidatos a la Sra. Haley. Si bien ambos candidatos han recibido un mayor apoyo del electorado de sus antiguos oponentes, muchos votantes siguieron favoreciendo al Sr. Trump sobre la Sra. Haley cuando cambiaron de bando.

Matthew Bartlett, estratega republicano de New Hampshire, afirmó que DeSantis representa un mayor desafío para Haley al retirarse que al postularse. Se espera que el apoyo del gobernador de Florida en las primarias de New Hampshire caiga a alrededor del 6%, ya que concentra más recursos en su campo de batalla de Carolina del Sur.

"La situación podría haber cambiado. El equipo de Trump cree que puede 'destruir' la campaña de la Sra. Haley en New Hampshire, donde aún tiene el potencial de amenazar las ambiciones del expresidente, y luego regresar a los estados MAGA con ventajas abrumadoras", dijo Bartlett, refiriéndose a los votantes leales de Trump y al lema "Make America Great Again".

Partidarios esperan para asistir al mitin de campaña de Donald Trump en Sioux Center, Iowa, el 5 de enero. Foto: AFP

La base de votantes de DeSantis, que tiende a ser conservadora, se alinea más estrechamente con las posiciones de Trump que con las de Haley.

Según una encuesta realizada por la UNH y CNN el 21 de enero, más del 60% de los partidarios de DeSantis ven a Trump como una alternativa si su candidato se retira, mientras que el 30% afirmó que apoyaría a Haley. Una encuesta de la Universidad Sufolk, el Boston Globe y NBC10 Boston reveló que el 57% de los votantes de DeSantis estaban dispuestos a apoyar a Trump, mientras que el apoyo a Haley se situó en el 33%.

"En una contienda entre dos candidatos, un candidato que quiera demostrar que ganará las elecciones con seguridad necesita lograr una mayoría abrumadora de más del 50% de los votos. El Sr. Trump tiene muchas posibilidades de lograr este hito", afirmó David Paleologos, director del centro de encuestas electorales de la Universidad de Sullofk.

A pesar de las numerosas predicciones negativas, la exembajadora Nikki Haley y su equipo se mantienen optimistas sobre las próximas elecciones de New Hampshire. Los miembros del comité de campaña de Haley inicialmente describieron las primarias como una competencia entre ella y el expresidente estadounidense, antes de que la lista de candidatos se redujera en los últimos meses.

Después de recibir la noticia de la retirada de DeSantis, Haley continuó emitiendo una declaración instando a los votantes a cambiar su apoyo hacia ella si realmente querían "una nueva generación de liderazgo" y un político que predicara con el ejemplo.

En Estados Unidos, no hay un 'ganador obvio'. Los votantes tienen derecho a decidir si el país seguirá el camino del Sr. Trump o del Sr. Biden, o si juntos emprenderemos un nuevo camino político, enfatizó Haley.

Thanh Danh (Según Politico, CNN )

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