Nguyen Duc Thinh nació en 1994 en Thai Binh . Aunque obtuvo una puntuación de 8.5 en el IELTS antes de ir a estudiar a Canadá, Thinh aún enfrentó muchos desafíos en la comunicación y la integración cultural al vivir y trabajar en el extranjero. Hubo un momento en que quiso regresar a casa y perdió la confianza en su dominio del inglés; sin embargo, Thinh superó esta situación y consiguió un trabajo en la Televisión Nacional Canadiense (CBC). Actualmente es reportero del periódico The Guardian en la Isla del Príncipe Eduardo.

Primeros pasos con el IELTS 8.5 en Vietnam

Antes de estudiar en Canadá, Thinh contaba con casi diez años de experiencia como profesor de inglés en Vietnam y obtuvo una puntuación de 8.5 en el IELTS, incluyendo la máxima puntuación en comprensión lectora y auditiva. Sin embargo, pocos saben que su camino para dominar el idioma y desarrollar su carrera no siempre fue fácil.

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Nguyen Duc Thinh en Charlottetown, la ciudad más grande de la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo (Canadá). Foto: Proporcionada por el personaje

Thinh comentó que en la preparatoria se centró en aprender inglés, pero principalmente en la gramática, prestando poca atención a la expresión oral y escrita. Al estudiar Lengua Inglesa en la Academia Bancaria, Thinh conoció el IELTS y se inscribió al examen por primera vez justo antes de graduarse. Como resultado, si bien obtuvo buenas puntuaciones en comprensión auditiva y lectora, sus habilidades de expresión oral y escrita fueron solo promedio (7.0 en expresión oral y 6.0 en expresión escrita).

Tras ello, decidido a mejorar su puntuación, Thinh elaboró ​​un plan de estudio y se dedicó con ahínco a estudiar. Dejando de lado el método de memorizar estructuras de ejemplo, Thinh se centró en practicar todas las habilidades por igual, especialmente aquellas en las que tenía dificultades: escuchar podcasts y ver series de televisión en inglés a diario, practicar la conversación con naturalidad, así como leer y escribir sobre diversos temas... «Hubo épocas en las que me quedaba en casa todo el día estudiando para el IELTS; muchos días estuve expuesto a más inglés que vietnamita», recordó Thinh.

Este esfuerzo ayudó a Thinh a obtener una puntuación de 8.5 en el IELTS en su segundo intento. Tras lograr esta alta puntuación, Thinh se dedicó principalmente a dar clases particulares de inglés en su casa y empezó a explorar la posibilidad de crear un canal de YouTube para compartir su experiencia y métodos eficaces para aprender inglés. Este canal alcanzó casi 300 000 suscriptores en 2018.

Choque cultural al estudiar en el extranjero en Canadá

En 2019, Thinh decidió estudiar Periodismo y Comunicación en Canadá tras ganar el primer premio del IELTS Prize del British Council, junto con una beca de 190 millones de VND. Sin embargo, al llegar a Canadá, Thinh sufrió un fuerte choque cultural que le dificultó enormemente hablar inglés.

En Vietnam, aprendí inglés principalmente a través de libros y programas de televisión estadounidenses. Al llegar a Canadá, todo era diferente: la voz, la entonación, el estilo de vida... Perdí confianza y no podía hablar con la misma fluidez que cuando presenté el examen. Me di cuenta de que la vida no es un examen, sino una cadena natural de comunicación. No es el examinador quien me pide que responda, sino que con cada persona debo saber cómo mantener la comunicación, cómo escuchar, responder y volver a preguntar; todo lo cual no es fácil —compartió Thinh—.

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Nguyen Duc Thinh tiene numerosos artículos en el sitio web de la CBC de Canadá. Captura de pantalla de Cbc.ca

Una vez, al oír a un compatriota burlarse de él a sus espaldas: «Este tipo tiene un 8.5 en el IELTS, pero su inglés es pésimo, muy inferior al mío», Thinh comprendió que una buena puntuación en el IELTS no sirve de nada si no puede comunicarse con naturalidad. Decepcionado consigo mismo, Thinh pensó en regresar a casa. Sin embargo, comprometido con la beca y sin querer defraudar a quienes tenían grandes expectativas puestas en él, Thinh decidió quedarse y volver a superarse.

Esfuérzate por salir de tu zona de confort para ir más allá.

Thinh admite ser introvertido y tener muchos miedos, y también entiende que si no sale proactivamente de su zona de confort, no podrá cambiar.

Por lo tanto, Thinh entabló amistad de forma proactiva con estudiantes internacionales, participó en presentaciones y debates grupales, e interactuó más con la población local. En particular, la carrera de Periodismo y Comunicación le exigía entrevistar con frecuencia a desconocidos, una experiencia desafiante pero también una buena oportunidad para mejorar sus habilidades comunicativas.

Tras completar sus estudios en un colegio local, Thinh tuvo la oportunidad de trabajar en la emisora ​​nacional canadiense CBC, un logro que no todos los inmigrantes consiguen fácilmente. Sin embargo, después de un año y medio en Canadá, Thinh se dio cuenta de que el horario laboral, que se extendía desde la mañana hasta las 8 o 9 de la noche y no le dejaba tiempo para sí mismo, no era para él, así que decidió cambiar de trabajo al periódico local The Guardian en la Isla del Príncipe Eduardo.

Thinh siempre tuvo presente: “Si te has tomado la molestia de venir a un país extranjero, debes ser capaz de hacer el trabajo. Un inmigrante debe trabajar aún más. Para destacar y ser reconocido, necesitas ser aún más diligente. Estoy dispuesto a asumir trabajos que nadie más quiere hacer”.

Thinh relató que en junio de 2023, la redacción necesitaba a alguien para cubrir un nuevo reportaje de más de 100 páginas que exponía numerosos aspectos negativos de una universidad. Aunque no había seguido el caso de cerca durante varios años y desconocía los complejos problemas que se planteaban en el reportaje, y con tan solo 30 minutos antes de la entrevista con los altos cargos de la universidad, Thinh respondió afirmativamente: «De acuerdo, puedo hacerlo», cuando le preguntaron si quería encargarse del trabajo.

“En ese momento, respondí con mucha seguridad, aunque estaba nerviosa porque no sabía por dónde empezar. De camino a la universidad, leí rápidamente el informe de 100 páginas, comprendí la información básica e hice una lista de preguntas. Al final, tuve una entrevista sin problemas y mi puesto fue muy bien valorado”, recordó Thinh.

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Nguyen Duc Thinh en Banff, Alberta (Canadá). Foto: Proporcionada por el personaje

Hace unos meses, en un gran evento con la participación de ministros provinciales, Thinh se ofreció voluntario para redactar la noticia en lugar de la persona encargada, que había renunciado, a pesar de no tener experiencia escribiendo artículos sobre política . «En aquel momento, pensé que si no sabía mucho, podía leer; si no entendía algo, podía preguntar; y al final terminé el informe», compartió Thinh.

Thinh cree que el hecho de salir de su zona de confort y decir siempre "sí" a las tareas difíciles le ha ayudado a estar preparado para afrontar sus miedos y aprovechar las buenas oportunidades.

Actualmente, Thinh continúa aprendiendo muchas habilidades nuevas, especialmente francés —el segundo idioma en Canadá— para tener más oportunidades en el trabajo y en su desarrollo personal.

El periodista también valora mucho el plan de volver a su canal de YouTube para compartir no solo sus experiencias aprendiendo inglés, sino también sus experiencias viviendo y trabajando en el extranjero con jóvenes.

«Profesor de inglés tartamudea al comunicarse con extranjeros». Una vez presencié cómo un profesor de inglés de secundaria tartamudeaba y luego guardaba silencio durante una conversación con un colega estadounidense. Cabe destacar que no se trata de un caso aislado.