Paseando por el Jardín de la Literatura Americana [Parte 15]

John Rodrigo Dos Passos (1896-1970) fue un novelista, periodista, poeta y dramaturgo portugués-estadounidense. [anuncio_1]

Escritor Juan Rodrigo Dos Passos.

Junto con Steinbeck, Caldwell y Hemingway, fue uno de los novelistas estadounidenses admirados por los lectores europeos, especialmente el público francés, durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, aunque sus obras eran conocidas antes de la guerra. El escritor francés Sartre consideró en una ocasión a Dos Passos «el escritor más grande» del siglo XX.

Dos Passos nació en una familia adinerada. A los 16 años ingresó en la Universidad de Harvard y se graduó a los 20. Tras graduarse, viajó a Europa para estudiar arte y arquitectura. Durante la Primera Guerra Mundial, fue voluntario como médico en Francia e Italia, y luego trabajó como reportero en España y Oriente Medio. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como corresponsal de guerra.

Dos Passos militó políticamente en la izquierda. Tras sus experiencias en la Primera Guerra Mundial, se interesó por el socialismo. En 1928, viajó a la Unión Soviética, interesado por la experiencia política y social del país, aunque regresó con impresiones contradictorias.

Sus experiencias en la Guerra Civil Española lo desilusionaron de la política de izquierdas y rompieron su relación con su colega escritor Ernest Hemingway. Se volvió más conservador en la década de 1950.

Su estado de ánimo, al igual que el de Hemingway y Fitzgerald, era de tristeza y decepción por la realidad del país, el colapso de los ideales tras la Primera Guerra Mundial y la "Generación Perdida". Criticó duramente la sociedad capitalista estadounidense por destruir a la gente en aras del lucro, aunque aún apreciaba los verdaderos y únicos valores de Estados Unidos. A través de ejemplos concretos, quiso criticar el orden humano y plantear preguntas metafísicas sobre el destino humano.

Durante su larga carrera, Dos Passos escribió 42 novelas, además de numerosos poemas, ensayos y obras de teatro, y creó más de 400 obras de arte, entre obras de teatro, libros de viajes y memorias.

Su primera novela valiosa, Tres Soldados (1921), expuso el mito de los soldados y denunció la maquinaria militar . Esta obra lo hizo famoso y lo integró a la corriente literaria de la "Generación Perdida" de principios del siglo XX. Sus dos obras principales, Manhattan Transfer (1925), constituyen un panorama que refleja plenamente la vida y el espíritu de la década de 1920; y la trilogía de novelas Los Estados Unidos de América (EE. UU., 1938), que incluye: El Paralelo 42 (1930), Diecinueve Diecinueve (1932) y El Gran Dinero (1936).

Se trata de una trilogía de novelas que no tiene una trama común sino que es una colección de muchos géneros que incluyen historias, notas, diarios, bocetos de retratos de personajes famosos estadounidenses... que reflejan la América de los años 1920 y 1930, criticando al capitalismo que dividió a la América en una América del capital y una América del pueblo.

El Tren de Manhattan utiliza técnicas naturalistas, impresionistas y simultáneas para entrelazar escenas, diálogos e historias que retratan la compleja vida en Nueva York y Manhattan. Las escenas de la vida en la ciudad se muestran a través de una serie de personajes de todas las clases sociales: Bud, un granjero con las manos manchadas de sangre y sin posibilidad de regresar; Ed Thatcher, un contable y su hija; el francés Emile, un hombre ingenioso que llegó a Estados Unidos para amasar una fortuna; el lechero McNiel, un hombre adinerado que recibió el dinero del seguro tras un accidente, y cuya bella esposa se convierte en la amante de su abogado defensor...

La novela estadounidense multiplicó las técnicas, imitando el cine, la prosa y la pintura utilizadas en Manhattan Train , atrayendo la atención de los escritores más que de los lectores europeos después de la Segunda Guerra Mundial.

La trilogía es un retrato monumental de la sociedad estadounidense de 1900 a 1930, desde antes de la Primera Guerra Mundial hasta los primeros años de la Gran Depresión en Estados Unidos. El tono es sombrío, los personajes son todos oportunistas; los héroes son solo algunos de los radicales que defendieron la dignidad humana.

La novela tiene tres volúmenes, cada volumen tiene una serie de historias que llevan el nombre de los personajes, las historias se superponen, interrumpidas por artículos cortos de tres tipos: eventos actuales (titulares de artículos de periódico, canciones, anuncios... recordando la atmósfera de una época); biografías de algunos personajes reales como políticos, empresarios, artistas...; lente (notas impresionantes), destacando la contradicción entre la América oficial y la realidad.

El Volumen I es El Paralelo 42. La historia transcurre antes de la Primera Guerra Mundial y presenta a cinco personajes principales: Mac, un impresor que recorre el país, luchando en el movimiento de extrema izquierda; J. Moorehouse, un periodista exitoso, ingenioso y convencional; su secretaria, Janey, quien tiene una aventura con él; su amante, Eleanor, una refinada empresaria; y Charley, un mecánico que se convierte en héroe de guerra y piloto.

La segunda parte, 1919, presenta los años de la Primera Guerra Mundial, añadiendo varios personajes nuevos a los de la primera parte. Gran parte de la acción transcurre en Europa. Un hermano menor de Janey deserta de la marina y muere en una pelea en vísperas del Armisticio. Dick, un activista pacifista, conduce una ambulancia en Francia e Italia. En París, Moorehouse dirige la Cruz Roja Americana. En Estados Unidos, un joven revolucionario judío descubre la crueldad de los empleadores estadounidenses.

El volumen III de Las grandes finanzas describe la corrupción de la década de 1920 a través del colapso de la bolsa que condujo a la Gran Depresión, las tragedias personales y los fracasos de muchos de los personajes principales.

A través de más de una docena de personajes, Dos Passos nos permite conocer a cientos de estadounidenses y explorar todo el país. La obra evoca la sensación de que, bajo el capitalismo, los individuos no tienen vida, sino solo destino. Busca crear un sentimiento de rebelión contra el destino.

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