Paseando por el Jardín Cultural Americano [Parte 9]

Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) fue un poeta romántico del siglo XIX. Muy reconocido en Estados Unidos, fue profesor de lenguas extranjeras en la Universidad de Harvard y un exitoso escritor y traductor.

El poeta Henry Wadsworth Longfellow. (Fuente: Getty Images)

Viajó a Europa en numerosas ocasiones, contribuyendo así a la difusión de la literatura europea en América. Durante 18 años, impartió clases de literatura europea en Estados Unidos. A los 28 años, tras la muerte de su primera esposa, contrajo matrimonio con la hija de un comerciante rico y renombrado, a quien le entregó como dote un castillo en Cambridge, donde residió hasta su fallecimiento.

Su poesía es clara, sencilla, con emociones delicadas, imágenes elegantes y un ritmo melodioso, denunciando algunas injusticias de la sociedad estadounidense y expresando amor por la naturaleza, su país y la vida. Sus poemas breves fueron los que le dieron mayor éxito.

Entre sus obras más importantes se encuentran: Las voces de la noche (1839), que lo convirtió en un poeta reconocido en todas las clases sociales; El herrero del pueblo (1839), un poema narrativo que relata leyendas americanas; Evangeline (1847); y El canto de Hiawatha (1855). La traducción de Longfellow de la Divina Comedia de Dante (1867) se considera la mejor de las numerosas traducciones al inglés.

La historia de Evangeline narra la vida de dos amantes, Gabriel y Evangeline, separados en tiempos de gran agitación, cada uno siguiendo su propio camino. Se buscan durante muchos años. Cuando una plaga azota Filadelfia, Evangeline, mientras cuida a los enfermos, reconoce a una persona moribunda como su amada. Ahora anciana, muere, y los dos amigos son enterrados juntos.

Hiawatha fue un profeta nativo americano criado por su abuela, la hija de la Luna. Este héroe recibió una formación y educación rigurosas. Se rebeló contra su padre, el Viento del Oeste, para vengar a su madre. Finalmente, se convirtió en el líder de su tribu, educó a su pueblo y se reconcilió con los blancos. Cuando su esposa enfermó, ambos viajaron a la tierra del Viento del Noroeste.

Longfellow no era un genio poético ni tan singular como Walt Whitman o Edgar Allan Poe. Poe, poeta y crítico literario contemporáneo, lo evaluó así: «Si bien admiramos el genio de Longfellow, creemos que su debilidad radicaba en su afectación e imitación. Su habilidad artística era grande, sus ideales elevados. Pero su concepción de los propósitos del poeta era completamente errónea».

¿Podría ser que la poesía de Longfellow carezca de profundidad porque su vida fue fácil, sin sobresaltos y con más felicidad que tristeza? Sin exigir una profunda reflexión psicológica, en su poesía se encuentran claridad, sencillez, emociones suaves y melancólicas, imágenes elegantes y un ritmo melodioso. Escribió poemas sobre la historia y la leyenda, sobre su país y la naturaleza; celebró el amor, la bondad y la perseverancia de la vida. No obstante, fue un poeta muy popular en lengua inglesa, llorado en todo Estados Unidos tras su muerte. Fue el primer poeta estadounidense en tener un monumento erigido en su honor en la Abadía de Westminster.

Harriet Elizabeth Beecher Stowe (1811-1896) fue una escritora estadounidense de ascendencia europea, hija de un pastor presbiteriano. Recibió una educación puritana muy estricta. A los 25 años, se casó con un misionero y profesor de teología. Durante sus 18 años en el sur de Estados Unidos, conoció de cerca las duras condiciones de vida de los esclavos negros. Como madre de siete hijos, tenía poco tiempo para escribir.

Finalmente, completó La cabaña del tío Tom, o La vida entre los humildes, que se publicó por entregas desde junio de 1851 hasta abril de 1852 en el periódico antiesclavista National Era.

En 1852, una editorial de Boston publicó la novela en dos volúmenes, vendiendo 300 000 ejemplares en el primer año. La historia fue adaptada al teatro, se representó y se convirtió en una poderosa herramienta para el movimiento abolicionista. La obra ha sido traducida a numerosos idiomas.

Beecher Stowe escribió extensamente, y sus obras se centraban principalmente en la oposición a las injusticias sociales, afectando a todas las clases sociales, desde funcionarios gubernamentales y la aristocracia hasta el pueblo llano. Sin embargo, su obra más famosa sigue siendo *La cabaña del tío Tom*, publicada en la década de 1850, precisamente cuando la literatura estadounidense afirmaba su carácter único con autores como Hawthorne, Melville, Whitman y Longfellow. Beecher Stowe utilizó la perspectiva humanitaria del cristianismo para oponerse a la esclavitud; la obra también ensalzaba la bondad de los amos blancos del Sur. Posteriormente, sin embargo, la clase dominante blanca (especialmente en el Sur) distorsionó la figura del tío Tom, presentándolo como un modelo de persona negra que soportaba penurias y servía a sus amos, dando origen así al término peyorativo "Tío Tomismo", que se refiere al servicio incondicional de las personas negras a las blancas.

Desde el punto de vista literario, La cabaña del tío Tom no es necesariamente una obra maestra, ya que a menudo oscila entre la ficción documental y un llamado al heroísmo. Sin embargo, su atractivo radica en la actualidad de los temas que aborda y en los elevados ideales del autor, un claro ejemplo del poder de la literatura para movilizar la conciencia y a las masas.

Muchos historiadores consideran que La cabaña del tío Tom fue un factor crucial en la Guerra Civil estadounidense, un conflicto que finalmente abolió la esclavitud. Cuando el presidente Abraham Lincoln (1809-1986) conoció a Stowe en 1862, la saludó con las famosas palabras: «Así que usted es la mujercita que escribió el libro que desencadenó esta gran guerra».

Fuente: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-9-273263.html