La presa Kallanai ha desempeñado un papel vital en la gestión sostenible del agua para la producción agrícola durante los últimos 2.000 años.
Presa Kallanai en el actual estado de Tamil Nadu. Foto de : Elamaran Elaaa
La presa Kallanai, también conocida como el Gran Anicut, es una maravilla de la ingeniería en el sur de la India. Ubicada a orillas del río Kaveri, en el estado de Tamil Nadu, la estructura es un testimonio perdurable del ingenio de los ingenieros de la antigüedad, que se remonta a dos milenios, según Ancient Origins .
Iniciada por el rey Karikalan de la dinastía Chola alrededor del siglo II, la presa Kallanai se construyó para aprovechar las abundantes aguas del río Kaveri con fines agrícolas. El nombre Kallanai deriva de las palabras tamiles «alam» y «anai», que significan «piedra» y «presa». Al no utilizar materiales de construcción modernos como el mortero, esta icónica estructura demuestra la capacidad de los Chola para aplicar ingeniería sofisticada.
El propósito principal de la presa era desviar las aguas del río Kaveri hacia el fértil delta, facilitando una extensa red de riego que transformó la tierra árida en un exuberante verdor. La meticulosa planificación y construcción de la presa Chola fue esencial para aumentar la productividad agrícola, lo que a su vez contribuyó significativamente a la prosperidad económica de la región.
La presa de Kallanai tiene aproximadamente 329 m de largo y 20 m de ancho. Consta de tres secciones independientes: Kudamuruti, Periyar y Viranam, cada una diseñada para cumplir una función específica: regular el caudal. Cabe destacar la ausencia de mortero en su construcción; la estructura se basa únicamente en la precisión de los bloques de piedra entrelazados para resistir la fuerza del río.
Tras resistir los estragos del tiempo, la presa de Kallanai no solo ha sobrevivido, sino que también ha evolucionado a lo largo de siglos de mantenimiento y restauración por sucesivas dinastías. Hoy en día, sigue siendo un elemento esencial de la agricultura de la región, garantizando un suministro constante de agua para los cultivos. Es una de las presas más antiguas del mundo que aún se encuentra en uso activo y regular.
An Khang (según los orígenes antiguos )
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