Paso de An Khe: Marca histórica

En este contexto, el paso de An Khe es un lugar pintoresco con una profunda impronta histórica que conecta las dos tierras de Binh Dinh y Gia Lai .

El pueblo Bahnar Ala Kong llama al paso de An Khe Paso de Mang, que significa «la puerta», y sirve de cruce desde las llanuras costeras hasta la región montañosa, tierra de los habitantes de las Tierras Altas Centrales del Norte. Hacia el oeste, tras atravesar la meseta de An Khe, continúan hasta un paso más alto llamado Mang Yang (puerta del cielo) para llegar a la meseta de Pleiku y alcanzar la zona fronteriza con la tierra de las pagodas (Camboya).

Un paso de Khe. Foto de : Phan Nguyen

Geográficamente, la cordillera de Truong Son Oriental, que se extiende de norte a sur, divide esta tierra en dos regiones: la región de las tierras altas y la región de las tierras bajas. Antiguamente, los habitantes de Quy Ninh (las llanuras de la actual Binh Dinh) comerciaban con los montañeses por dos rutas: por tierra (cruzando el paso de An Khe) y por río (aguas arriba del río Con). Desde entonces, los habitantes de Binh Dinh tenían un dicho: «Quien regrese, que diga dónde viene/Que bajen brotes de bambú, que suban peces voladores». En el «Phu Bien Tap Luc» de Le Quy Don, «dónde viene» se refiere al nombre de un lugar en la región de las tierras altas, equivalente a una comuna en las llanuras.

Al evaluar los productos que llegaban a la llanura de Quy Nhon en aquella época, Phan Huy Chu escribió en sus "Registros Históricos de las Dinastías": "Hay muchos productos, como madera de agar, palo de rosa, cuerno de rinoceronte, marfil, oro, plata, cera de abejas y toda clase de maderas nobles". Esto demuestra que, desde el período feudal, el comercio y el transporte de mercancías y productos preciosos desde las montañas y los bosques hasta la actual llanura de Binh Dinh, se extendieron posteriormente por todo el país y el extranjero gracias a los barcos mercantes.

Antes de que se construyera la carretera que atraviesa el paso de An Khe en el marco del proyecto para ampliar la carretera nacional 19 hasta las Tierras Altas Centrales, era solo un sendero pequeño y estrecho, y pocas personas se atrevían a cruzar las largas y sinuosas laderas, las rocas escarpadas, los densos árboles y los numerosos animales salvajes.

En el libro «Nuoc Non Binh Dinh», Quach Tan menciona el sendero del paso de An Khe, entonces llamado paso de Vinh Vien, con una altitud de unos 740 m, 10 km de longitud y de difícil acceso. Entre los vestigios que suelen mencionar quienes ascienden el paso, además de la pendiente de Chang Hang, se encuentra el árbol de carambola, un árbol antiguo donde los excursionistas a menudo se sientan a descansar.

Por lo tanto, en aquella época, para comerciar y transportar mercancías, los mercaderes de las tierras bajas y los residentes de las tierras altas a menudo viajaban a través del paso de Van Tue, hacia Vinh Thanh y Cuu An, a unos 10 km al norte del actual paso de An Khe, donde se encuentra el islote de Ong Binh; al oeste de la aldea de Thuong Giang, se encontraba el camino del paso de Dong Hao en el lado este hacia Tram Go, ubicado al noroeste de An Son, donde se escondían provisiones militares durante el período Tay Son.

A mediados del siglo XVII, los señores Nguyen de Dang Trong llevaron a los primeros Kinh a través del paso hacia la región montañosa para fundar la aldea de Tay Son (que en aquel entonces pertenecía al distrito de Tuy Vien, prefectura de Quy Ninh; en 1742 pasó a la prefectura de Quy Nhon). «La aldea de Tay Son contaba con dos aldeas, Nhat y Nhi, ahora dos pueblos, An Khe y Cuu An, en territorio de Quy Ninh, ahora Hoai Nhon» (Crónica de Dai Nam Chinh Bien).

Durante el período Tay Son Tam Kiet Tu Nghia, An Khe se utilizó como cuartel general para reunir hombres íntegros, ganarse el favor de la población local, preparar alimentos y armas, y entrenar tropas para la conquista del Sur y del Norte. El tránsito entre Tay Son Ha Dao y Tay Son Thuong Dao se intensificó. A lo largo de los pasos de montaña que conectaban Van Tue con el paso de Vinh Vien (An Khe), la isla de Ong Binh, la isla de Ong Nhac, etc., se encontraban zonas secretas con puestos militares, almacenes de víveres, la base de Xom Ke, etc., siempre cuidadosamente vigiladas para evitar ser detectadas por el enemigo. Gracias a las escarpadas cadenas montañosas con altos pasos que bloqueaban el acceso a las defensas, la base estaba sólidamente protegida.

Aún hoy se cuenta la leyenda de que Nguyen Hue recibió el cuchillo O Long de dos cobras negras en medio del paso de An Khe, mientras guiaba a sus tropas hacia la región baja. La historia narra que, en aquel entonces, la gente siempre se sentía atraída por la bandera del levantamiento de Tay Son, creyendo que la energía espiritual aún perdura en las montañas que bordean la región de An Khe-Binh Dinh.

Un paso de Khe. Foto de : Phan Nguyen

Durante la dinastía Nguyen, al darse cuenta del potencial económico y militar de la meseta de An Khe, se enviaron funcionarios para reclutar gente de la zona costera para cruzar el alto paso hacia An Son, recuperar tierras y establecerse allí.

Según la obra de Andrew Hardy, «Historia de la reconquista de la meseta de An Khe», entre 1864 y 1888, la corte de Hue emprendió tres oleadas migratorias hacia An Son para recuperar tierras, expandir el área y consolidar su control sobre parte de la región montañosa occidental de Binh Dinh. Sin embargo, en aquel entonces, el paso de An Khe aún no se había abierto y seguía siendo un obstáculo que dificultaba el tránsito y el comercio entre las tierras bajas y las altas.

A finales del siglo XIX y principios del XX, los colonialistas franceses planearon ocupar las Tierras Altas Centrales durante un largo periodo para explotar sus recursos en beneficio de la metrópoli. Comenzaron a abrir carreteras desde la Costa Central hasta las Tierras Altas Centrales, incluyendo la Carretera 19. Desde allí, se construyó la carretera que atravesaba el Paso de An Khe, abriendo así el acceso a la zona fronteriza aguas arriba.

Durante la guerra contra los franceses, el paso de An Khe se convirtió en la puerta de entrada del enemigo para atacar la llanura de Binh Dinh desde las tierras altas. Las batallas campales entre nuestro ejército y los soldados franceses tuvieron lugar con frecuencia en estas tierras. La historia también recoge el heroico sonido de la bomba de Ngo May junto al arroyo Voi, cerca del paso de An Khe, que aniquiló al ejército francés que descendía a la llanura, provocando grandes ecos que aterrorizaron a los colonialistas franceses.

En los primeros días de la guerra de resistencia contra los franceses, el ejército y el pueblo de Gia Lai, desde la zona de evacuación en Binh Dinh, cruzaron el paso de An Khe para regresar y establecer una base en Xom Ke, atacando gradualmente al enemigo y liberando la amada tierra de Gia Lai.

En particular, durante la guerra contra Estados Unidos, en abril de 1972, nuestro ejército logró una hazaña en la cima (Colina 638), también conocida como Hon Bui, en el paso de An Khe, donde se encontraba la tristemente célebre División Tigre (Corea del Sur). La contundente batalla librada por la unidad de la 3.ª División Estrella Dorada causó una conmoción que dejó una huella imborrable tanto en los mercenarios surcoreanos como en el ejército expedicionario estadounidense.

Hoy, la estela de piedra de la División Tigre permanece intacta en la cima del paso de An Khe. Según el maestro Nguyen Quang Tue, quien acompañó al profesor Ju Hung Shim (Universidad Nacional de Incheon, Corea) a visitar el antiguo campo de batalla y esta estela histórica, “…La mayoría de los artículos, investigaciones, trabajos de prensa, obras literarias y artísticas de Inglaterra, Estados Unidos o Corea que hemos consultado demuestran que la batalla del paso de An Khe en abril de 1972 fue una experiencia traumática durante décadas para los involucrados y sus familiares”.

Desde la reunificación del país (1975) hasta la actualidad, el Paso de An Khe, en particular, y la Carretera Nacional 19, en general, han recibido constante atención en materia de inversión para su mejora y ampliación. En el futuro, el Paso de An Khe dejará de ser un obstáculo para el comercio y se convertirá en un punto de conexión entre las dos regiones de la nueva provincia de Gia Lai.

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