¿Qué pasa si alguien muere en el espacio?

La forma de manejar la muerte en el espacio depende de la distancia desde la Tierra y de muchos otros factores.

Los astronautas deben usar trajes protectores fuera de la nave espacial. Foto: Live Science

Desde que comenzó la exploración espacial hace más de 60 años, 20 personas han muerto, incluidas 14 en las tragedias del transbordador espacial de la NASA en 1986 y 2003, tres astronautas en la misión Soyuz 11 en 1971 y tres astronautas en el incendio de la plataforma de lanzamiento del Apolo 1 en 1967. Dada la complejidad de los vuelos espaciales tripulados, un número de muertos tan bajo es notable, según Science Alert .

Sin embargo, la NASA planea enviar tripulaciones a la Luna para 2025 y a Marte en la próxima década. Los vuelos comerciales son cada vez más frecuentes. A medida que los viajes espaciales se vuelven más comunes, aumenta la probabilidad de fallecimiento en el camino. La pregunta es: si alguien muere en el espacio, ¿qué ocurre con su cuerpo? Emmanuel Urquieta , profesor de medicina espacial y medicina de emergencia en el Baylor College of Medicine, especializado en el mantenimiento de la salud de los astronautas, explica cómo manejar una situación así.

Si alguien fallece durante una misión en órbita terrestre baja, como la Estación Espacial Internacional, la tripulación puede traer el cuerpo de vuelta a la Tierra en una cápsula en cuestión de horas. Si ocurre en órbita lunar, pueden traer el cuerpo en cuestión de días. La NASA cuenta con procedimientos detallados para estos casos. Debido a la capacidad de regresar a la Tierra rápidamente, preservar el cuerpo no es la principal preocupación de la NASA. En cambio, la prioridad principal es asegurar que los miembros restantes de la tripulación regresen sanos y salvos a la Tierra.

La situación sería diferente si el astronauta falleciera durante el viaje de 480 millones de kilómetros a Marte. En ese caso, la tripulación no podría regresar a la Tierra y continuar su misión. En cambio, el cuerpo probablemente regresaría a la Tierra con la tripulación al final de la misión, unos dos años después. Mientras tanto, la tripulación almacenaría el cuerpo en una cámara separada o en una bolsa especial. En teoría, la temperatura y la humedad constantes dentro de la nave espacial ayudarían a preservar el cuerpo.

Pero todas estas medidas se aplican únicamente a las personas que fallecen en entornos presurizados, como estaciones o naves espaciales. ¿Qué ocurre si una persona entra al espacio sin traje espacial? El astronauta morirá casi instantáneamente. La pérdida de presión y la exposición al vacío espacial le impedirán respirar, y su sangre y otros fluidos corporales hervirán.

Si los astronautas aterrizaran en la Luna o Marte sin equipo de protección, ¿cómo sería el proceso? La Luna prácticamente no tiene atmósfera. Marte tiene una atmósfera muy tenue, con casi nada de oxígeno. Las consecuencias serían similares a la exposición al espacio: asfixia y sangre hirviendo. Si un astronauta falleciera tras aterrizar en la superficie de Marte, la cremación no sería recomendable, ya que requeriría demasiada energía que la tripulación superviviente necesitaría para otros fines. El entierro tampoco sería recomendable, ya que las bacterias y otros organismos del cuerpo humano podrían contaminar la superficie marciana. En su lugar, la tripulación probablemente conservaría el cuerpo en una bolsa especial antes de regresarlo a la Tierra.

An Khang (según Science Alert )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/dieu-gi-xay-ra-neu-co-nguoi-chet-trong-vu-tru-4638528.html