Se espera endurecer una serie de condiciones para los autobuses escolares

El Ministerio de Transporte propuso que los autobuses escolares deben tener luces de advertencia o colores de pintura registrados, y que su vida útil no debe exceder los 15 años.

Según el quinto borrador de la Ley de Tránsito, que se encuentra en consulta pública, el Ministerio de Transporte estipula que los autobuses escolares deben cumplir con las normas técnicas de seguridad y protección ambiental. Si transportan estudiantes de primaria y preescolar, el vehículo debe contar con cinturones de seguridad o asientos adecuados para su edad. El parabrisas debe permitir una visibilidad clara del interior del vehículo desde el exterior. Los conductores de autobuses escolares deben tener al menos dos años de experiencia.

El transporte escolar puede ser organizado por la propia institución educativa o por una empresa de transporte. Las escuelas que deseen organizar el transporte deben notificarlo a la autoridad de transporte local, incluyendo: itinerario; puntos de recogida y entrega; lista de vehículos y conductores; imágenes de los vehículos y sus colores distintivos. Si la información anterior cambia, la escuela debe notificarlo a la autoridad de transporte local.

Al transportar estudiantes de primaria y preescolar, las escuelas deben designar a un responsable por vehículo para guiarlos, supervisarlos, mantener el orden y garantizar su seguridad durante todo el trayecto. Si un vehículo con más de 24 plazas transporta estudiantes de preescolar, deberá haber dos responsables. Las escuelas son responsables de capacitar a los conductores y a los estudiantes responsables para que comprendan y apliquen correctamente los procedimientos de seguridad.

Los autobuses escolares tienen prioridad en la circulación y regulación del tráfico.

Los alumnos de la escuela primaria Long Binh Tan (ciudad de Bien Hoa, Dong Nai) bajaron del autobús escolar al mediodía del 15 de febrero de 2023. Foto: Phuoc Tuan — Alumnos de la escuela primaria Long Binh Tan (ciudad de Bien Hoa, Dong Nai ) bajaron del autobús escolar el 15 de febrero de 2023. Foto *: Phuoc Tuan*

Un representante del Departamento de Gestión de Vehículos y Conductores (Administración de Carreteras de Vietnam), refiriéndose específicamente a las luces de advertencia, indicó que estas deben ser brillantes, giratorias, estar montadas en el techo del vehículo o llevar escrita la palabra "autobús escolar" para que otros vehículos puedan identificarlas al circular por la vía.

En Estados Unidos, muchos estados tienen regulaciones estrictas sobre el transporte de estudiantes en automóvil. En California, los autobuses escolares deben estar equipados con un sistema de alerta de seguridad infantil. Se trata de una alarma ubicada en la parte trasera del autobús, conectada al motor. Cuando el motor se apaga, el conductor debe ir a la parte trasera del autobús para desactivar el dispositivo; de lo contrario, la alarma sonará para alertar a todos. De esta manera, el conductor no puede olvidar revisar a los estudiantes en el autobús. Tennessee, Texas y Wisconsin también tienen regulaciones similares.

Representantes del Departamento de Gestión de Vehículos y conductores afirmaron que no era necesario instalar sensores de advertencia en la parte trasera del vehículo debido a la complejidad de la tecnología. El borrador del reglamento exigía que, antes de que los estudiantes descendieran del autobús, tanto el conductor como el supervisor debían revisar todo el vehículo para comprobar que no quedara nadie a bordo.

La agencia encargada de la redacción no exige que todos los autobuses escolares utilicen el mismo color de pintura, pero sí que tengan colores distintivos para facilitar su identificación. «Esta normativa tiene como objetivo que los autobuses escolares sean fácilmente identificables en el tráfico, que se les dé prioridad en la circulación, que se regule el flujo vehicular y que se garantice una mayor seguridad», declaró un representante del Departamento de Gestión de Vehículos y Conductores.

Al explicar la serie de nuevas regulaciones, el Ministerio de Transporte afirmó que es necesario priorizar la seguridad de los niños en el tráfico. Sin embargo, actualmente no existe ninguna normativa que regule el transporte de estudiantes en automóvil, a pesar de la popularidad de este servicio, especialmente en grandes ciudades como Hanói y Ciudad Ho Chi Minh. Debido a esta falta de regulación, se han producido numerosos problemas, como servicios informales, vehículos en mal estado y conductores irresponsables.

Las propuestas anteriores tienen como objetivo distinguir claramente los autobuses escolares de otros vehículos de transporte público, crear un mecanismo de gestión estricto para los autobuses escolares, mejorar la calidad, garantizar la seguridad y atribuir responsabilidad a las empresas y a los centros educativos en esta actividad.

Las empresas deben incorporar equipamiento de seguridad, formación de conductores y gestores estudiantiles, lo que incrementa los costes. Si no se implementan estas medidas, no se incentivará a las empresas a invertir, renovar sus vehículos ni proporcionar equipamiento de seguridad a los estudiantes. Además, a los usuarios les resultará difícil elegir vehículos seguros y de buena calidad.

Autobuses escolares estacionados en Helena, Montana, el 20 de agosto de 2021. Foto: AP

En los últimos años, se han registrado numerosos accidentes con autobuses escolares en varias localidades. En 2019, un niño de 6 años de la escuela Gateway (Cau Giay, Hanói) falleció tras ser olvidado en un autobús escolar durante 9 horas. Ese mismo año, en Dong Nai, la puerta de un autobús que transportaba a 16 alumnos de primer grado desde la escuela hasta la casa de su profesor se abrió repentinamente, provocando que tres de ellos cayeran a la carretera.

En 2021, un autobús escolar en el distrito de Song Ma (Son La) circulaba por la carretera cuando la puerta se abrió de golpe, provocando que tres estudiantes cayeran al pavimento; uno de ellos falleció. En febrero de 2023, un conductor de autobús en la ciudad de Bien Hoa (Dong Nai) dio marcha atrás antes de que todos los estudiantes descendieran, causando la muerte de una niña de tercer grado.

Además de endurecer una serie de condiciones para los coches que transportan estudiantes, el proyecto de Ley de Carreteras también propone muchas nuevas regulaciones, tales como: permitir el cobro de peaje en todas las autopistas estatales; que las motocicletas pasen controles periódicos de emisiones; utilizar el paso inferior como aparcamiento; prohibir la circulación de autobuses cama de dos pisos en carreteras de montaña de nivel 5 y 6; reducir el tiempo de conducción nocturna para los conductores de transporte...

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