Dedicó su juventud a preservar el oficio de fabricar ballestas.

En medio de la vida moderna, las ballestas apenas se utilizan ya para el trabajo o la caza por parte de la etnia Dao, sino principalmente para el entrenamiento y las competiciones deportivas. Con el deseo de preservar las técnicas tradicionales de fabricación de ballestas, el Sr. Phung Ngoc Hoa, un hombre de la etnia Dao de Khuoi Deng 2, comuna de Tan Ky, ha mantenido este oficio durante más de 50 años.

Muchos aldeanos de la aldea de Khuoi Deng han reanudado la práctica del tiro con ballesta.

Preservando la artesanía ancestral

Aunque muchos miembros de la etnia Dao en la aldea ya no usan ballestas como lo hacían sus antepasados, el Sr. Hoa sigue fabricándolas diligentemente para que las generaciones más jóvenes practiquen, contribuyendo así a la preservación del deporte de tiro con ballesta propio de este grupo étnico.

En una pequeña casa sobre pilotes, enclavada en la ladera de la montaña en la aldea de Khuoi Deng 2, comuna de Tan Ky, el rítmico sonido del cincelado resonaba en la tranquila mañana. El señor Phung Ngoc Hoa asestaba cada golpe de cincel con lentitud, decisión y precisión. A su alrededor, numerosas tablas de madera, ya alisadas, estaban ordenadas cuidadosamente, a la espera de transformarse en ballestas de curvatura uniforme. La luz que entraba por la ventana iluminaba las manos curtidas por el sol, callosas pero hábiles, del señor Hoa, quien ha dedicado más de medio siglo a preservar la técnica tradicional de fabricación de ballestas.

Entre las pilas de tablones de madera que esperaban ser transformados en ballestas, el Sr. Hoa murmuró: «No recuerdo exactamente cuándo aprendí a fabricar ballestas, probablemente alrededor de los 15 años. Cada ballesta tradicional Dao tiene un cuerpo, brazos, cuerda y gatillo. A primera vista parece sencilla, pero para fabricar una ballesta robusta que dispare con precisión se requiere experiencia y una atención meticulosa a los detalles».

El Sr. Hoa explicó que para fabricar una ballesta se necesitan cinco tipos de madera. Actualmente, las maderas preciosas son cada vez más escasas, y para proteger el bosque, el Sr. Hoa solo utiliza tres tipos principales: madera de hierro recuperada de casas antiguas, teca y madera de "may thac". El cuerpo de la ballesta está hecho de madera de hierro, que es ligera y duradera, y se talla a mano. Las secciones de madera seleccionadas para las palas deben tener una veta recta y uniforme, sin nudos y estar secas. La parte más laboriosa y difícil es dar forma a las palas, ya que requiere que ambos lados estén perfectamente equilibrados.

Según la experiencia del Sr. Hoa, las cuerdas de las ballestas están hechas de fibras de cáñamo; solo las fibras de cáñamo trenzadas firmemente proporcionan la tensión necesaria y el potente rebote para las flechas. Los artesanos expertos no solo fabrican ballestas hermosas, sino que también calculan meticulosamente la tensión de la cuerda y del resorte para cada tipo de flecha. Incluso una diferencia de unos pocos milímetros durante el montaje puede provocar que la trayectoria de la ballesta sea imprecisa. Algunas maderas preciosas solo se encuentran en zonas de alta montaña, por lo que recolectar y obtener los materiales para una ballesta hermosa y precisa requiere una cantidad considerable de tiempo.

Aspectos culturales que deben preservarse.

El señor Phung Ngoc Hoa, residente en la aldea de Khuoi Deng 2, comuna de Tan Ky, ha mantenido el oficio de fabricar ballestas durante más de 50 años.

Hace décadas, el Sr. Hoa fabricaba ballestas para cazar ratas, ardillas y otros animales que destruían sus campos y cultivos. En la década de 1990, el Sr. Hoa comenzó a ganar reconocimiento al participar en competiciones deportivas étnicas y exhibir sus ballestas. Clientes de muchas otras localidades, como Bac Giang, Bac Ninh y Hai Phong, acudían a él para encargar ballestas para practicar tiro o como recuerdo.

En un momento dado, el Sr. Hoa vendió más de 50 ballestas al año, cada una con un precio de entre 300.000 y 500.000 VND, lo que le generó ingresos adicionales y mejoró el nivel de vida de su familia. A lo largo de su trayectoria dedicada a preservar la artesanía de fabricación de ballestas del pueblo Dao, el Sr. Phung Ngoc Hoa ha suministrado numerosas ballestas a atletas tanto de la provincia como de otras regiones. El propio Sr. Hoa fue atleta de ballesta y contribuyó con muchos logros al deporte de su comunidad.

Gracias a sus esfuerzos por preservar el arte de la fabricación de ballestas, muchos jóvenes de la zona han acudido al Sr. Hoa en busca de consejos sobre tiro con ballesta. Aunque solo lleva practicando unos pocos años, la Sra. Dang Thi Thach ha desarrollado un profundo amor y pasión por la ballesta, una tradición heredada de sus antepasados. Además, ha participado y ganado premios en competiciones de tiro con ballesta organizadas por la provincia.

Para la Sra. Dang Thi Thach, mantener su entrenamiento con ballesta no solo se trata de desarrollar el movimiento deportivo nacional, sino también de una responsabilidad para preservar las tradiciones y la identidad cultural que dejaron sus antepasados.

La Sra. Thach comentó: «Ver al Sr. Hoa tallando y dando forma con esmero a cada pieza de madera para fabricar ballestas cada día me conmovió profundamente. Esa imagen me motivó, al igual que a muchos otros, a practicar. Cada vez que tenso la ballesta, siento que conecto con las tradiciones de mis antepasados ​​y que recuerdo mis raíces».

La mayor satisfacción del Sr. Hoa reside en ver a los jóvenes redescubrir su pasión por la ballesta, pero su mayor preocupación sigue siendo cómo atraer a más jóvenes para que aprendan a fabricar y disparar ballestas, de modo que este oficio no desaparezca y este deporte tradicional pueda prosperar.

Las ballestas del pueblo Dao, que en su día fueron símbolos de fuerza, armas de caza y herramientas para proteger los cultivos, han adquirido ahora un nuevo papel como equipamiento deportivo étnico único, un rasgo cultural que debe preservarse y promoverse en la vida moderna.

Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202510/danh-ca-thanh-xuan-giu-nghe-lam-no-b4635bb/