Viajando al noroeste, disfrutando de platos elaborados con la fruta núc nác del pueblo tailandés

El núc nác es un árbol forestal, que suele cultivarse en las provincias montañosas del noroeste, y está entrando en la temporada de cosecha. Además de ser una medicina popular con múltiples usos, el núc nác también se utiliza en platos especiales por los tailandeses del noroeste.

El fruto del núc nác es plano y curvo. Foto: Internet

El fruto del núc nác es plano y curvo, de unos 40 a 80 cm de largo, y suele estar en temporada de julio a septiembre, que coincide con la temporada de lluvias en el noroeste. Cada temporada, la gente suele ir al bosque a recolectar el fruto y procesarlo en diversos platos rústicos y deliciosos.

En las mesas de las familias tailandesas, los platos tradicionales elaborados con fruta núc nác son preparados por las hábiles manos de madres y hermanas, lo que hace que la cocina de este pueblo sea más única y distintiva.

Los tailandeses de las provincias del noroeste suelen llamar al núc nác "lìn áng ca" o "mák áng ca". El núc nác es plano y curvo, mide entre 40 y 80 cm de largo y 5 y 7 cm de ancho, y fructifica principalmente durante la temporada de lluvias. Con él, los tailandeses han preparado numerosos platos rústicos, deliciosos y únicos.

El núc nác se puede hervir y mojar, o cortar en rodajas finas y saltear con carne de búfalo o res, cada una con su propio y rico sabor. Uno de los platos más típicos es la ensalada de núc nác (también conocida como goi). Hay muchas maneras de prepararla. Algunos la asan primero y luego la preparan; otros la hierven, la cortan en rodajas y la mezclan con especias como glutamato monosódico, salsa de pescado, sal, ajo, chile... La más popular es asarla y mezclarla con verduras para preparar la ensalada.

La ensalada núc nác se prepara de forma bastante sencilla, los ingredientes principales incluyen: fruta de núc nác, pescado o cerdo picado a la parrilla, hierbas (cilantro en rodajas y perilla), maní tostado triturado y limón.

La ensalada Núc Nác tiene un sabor amargo y ligeramente ácido. Foto: Internet

Primero, debes elegir núc nác jóvenes o no muy maduros; con una o dos frutas basta para un plato completo. Luego, se asa el núc nác en una estufa de leña hasta que ambos lados estén uniformes, hasta que la cáscara se desprenda y esté suave al tacto. Después de asarlo, se retira la cáscara y se corta en tiras pequeñas. Mezcla el núc nác rebanado con cacahuetes, especias como sal, glutamato monosódico, limón y cilantro para que se absorba uniformemente. Finalmente, se sirve en un plato y se disfruta del resultado.

La ensalada de núc nác suele acompañarse con pasta de camarones. Su sabor agridulce, combinado con especias, le da al plato un sabor único. Puede resultar un poco extraño para quienes lo prueban por primera vez, pero una vez que te acostumbras, lo recordarás para siempre.

Durante la temporada de núc nác, generalmente de julio a septiembre del calendario solar, que es la temporada de lluvias en el noroeste, la gente va al bosque a recolectar frutos de núc nác y quemarlos sobre carbón, hasta que el exterior esté ligeramente quemado e hinchado, luego usa un cuchillo para pelar todas las partes quemadas, lavarlas y luego cortar la fruta horizontalmente en trozos pequeños del tamaño de un dedo.

Núc nác rebanado, comido con hojas astringentes y bañado en cham cheo. Foto: VOV

El núc nác se come con hojas de gém, hojas de piper lolot, hojas de jengibre y se sumerge en cham cheo (un tipo de salsa para mojar hecha con muchas especias del pueblo tailandés), que es muy deliciosa. Con el sabor ligeramente amargo de la fruta del núc nác, combinado con el sabor dulce y astringente de las hojas de gém, el sabor picante del cham cheo, cualquiera que lo haya probado alguna vez lo encontrará difícil de olvidar. Además, el núc nác también se puede hacer en ensaladas como ensalada de verduras, hervido y sumergido, salteado con carne de búfalo, carne de res, todas las cuales tienen su propio sabor rico. La Sra. Tong Thi Bien, residente de la aldea de Mong, comuna de Hua La, ciudad de Son La , provincia de Son La, dijo: El mejor momento es cuando el núc nác tiene unos 40-60 cm de largo, si la fruta es demasiado vieja, tendrá mucha fibra y será un poco dura para comer. La forma de prepararlo dependerá del gusto y preferencia de cada persona.

A algunas personas les gusta comer ensalada, pero primero hay que asarla para que su aroma sea aromático. Hay quienes la hierven, la cortan en rodajas, la mezclan con salsa de pescado, glutamato monosódico, hierbas, jengibre, limoncillo, ajo, chile, hojas astringentes y la espolvorean con sésamo y cacahuetes, como si fuera una ensalada de verduras.

Hoy en día, no solo se va al bosque a recoger núc nác, sino que los tailandeses del noroeste también buscan árboles de núc nác para llevarlos a casa y plantarlos en huertos cercanos para tener fruta comestible, ya que son fáciles de cultivar y resisten bien la sequía y el calor. Además de servir comidas familiares, también se venden núc nác, por lo que durante la temporada de núc nác, muchas familias obtienen una fuente de ingresos de esta fruta.

La Sra. Quang Thi Lien, especializada en la venta de núc nác en la ciudad de Son La, provincia de Son La, comentó: «Antes, nadie compraba ni vendía núc nác; la gente de las tierras altas solo lo comía. Pero ahora a mucha gente le encanta, así que en los pueblos saben cómo venderlo. Durante la temporada de núc nác, como ahora, suelo comprar y vender en el mercado agrícola; vendo un promedio de 20 a 30 frutas al día, y algunos días llego a vender hasta 40 o 50».

Al viajar al noroeste durante la temporada de cosecha de núc nác, los visitantes podrán ver este fruto en venta en muchos mercados de las tierras altas. En particular, en los restaurantes de cocina étnica, también podrán disfrutar de numerosos platos rústicos típicos, incluyendo platos elaborados con núc nác.

Yanjiang