Largo camino para la exportación de arroz: Artículo final

Se exporta en grandes cantidades, pero la marca sigue siendo desconocida.

A lo largo de los años, Vietnam se ha mantenido entre los principales exportadores de arroz. Según datos del Departamento General de Aduanas, la producción anual promedio de exportación de arroz de Vietnam oscila entre 6,5 y 7 millones de toneladas; tan solo en 2023, Vietnam exportó la cifra récord de 8,1 millones de toneladas de arroz, con un volumen de negocios de 4.600 millones de dólares. En lo que va de 2024, desde principios de año hasta el 15 de febrero, Vietnam exportó 663.209 toneladas de arroz, por un valor de 466,6 millones de dólares, a un precio promedio de 703,5 dólares por tonelada.

En términos de mercado, si en el pasado Vietnam solo podía exportar a unas pocas docenas de países, ahora ha llegado a casi 160 países y territorios, con una cuota de mercado de hasta el 15% del total de las exportaciones mundiales .

Cabe destacar que, en los últimos años, el arroz vietnamita también ha alcanzado puestos destacados en competiciones internacionales. Por ejemplo, el arroz ST25 ha sido reconocido internacionalmente como el mejor en dos ocasiones en el concurso World's Best Rice, organizado por The Rice Trader (la primera vez en 2019 y la segunda en 2023).

Sin embargo, según los expertos, la marca de arroz "Hecho en Vietnam" aún es bastante desconocida en el mercado internacional. Dado que el arroz vietnamita exportado a otros países suele venderse bajo la marca del distribuidor, los consumidores no reconocen su origen vietnamita. En Filipinas, el principal mercado consumidor de arroz vietnamita, muchos tipos de arroz se envasan en otros países al exportarse, por lo que, al llegar al consumidor final, este desconoce que se trata de arroz vietnamita.

En declaraciones recientes, el Sr. Phung Van Thanh, Consejero Comercial de la Oficina Comercial de Vietnam en Filipinas, afirmó que las exportaciones de arroz de Vietnam a Filipinas en 2023 alcanzaron los 3,1 millones de toneladas, lo que representa casi el 87% del total de las importaciones de arroz del país, aunque con una disminución del 2% en comparación con el año anterior, pero en términos de volumen de negocios, alcanzó los 1.750 millones de dólares, un 17,5% más, debido a los altos precios.

Según el Sr. Thanh, el arroz vietnamita no solo se consume, sino que también es un producto básico fundamental para garantizar la seguridad alimentaria y la estabilidad macroeconómica de Filipinas. Sin embargo, los importadores de arroz de este país etiquetan el arroz producido en Vietnam de forma bastante imprecisa, por lo que «hay que fijarse bien para distinguirlo». En cambio, el arroz tailandés y japonés exportado a Filipinas lleva una etiqueta bien visible y de gran tamaño en el envase, donde los distribuidores filipinos lo identifican como «Arroz tailandés» o «Arroz japonés».

No solo en Filipinas, sino también en Arabia Saudita —uno de los mayores importadores de arroz vietnamita—, si bien el arroz vietnamita tiene un precio más competitivo que el mismo tipo de arroz tailandés, aún no cuenta con una marca propia. Por consiguiente, la mayor parte del arroz vietnamita todavía se exporta bajo el nombre del importador o distribuidor que realiza el pedido, quienes suelen exigir a las empresas vietnamitas que lo empaquen y diseñen según sus propias especificaciones y requisitos.

La falta de desarrollo de marca para el arroz vietnamita, sumada a la ausencia de una marca reconocida, ha disminuido su valor, impidiéndonos fijar su precio y dejándolo completamente a merced de los precios internacionales. Concretamente, entre 2017 y 2020, Vietnam fue el tercer mayor exportador de arroz del mundo en volumen y facturación (después de India y Tailandia), pero su precio de exportación fue el más bajo entre los cinco mayores exportadores, alcanzando tan solo 481,1 USD/tonelada.

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El arroz vietnamita de marca se vende a precios elevados en los países de la UE.

Debe tener una marca para vender a un precio elevado.

Después del período 2017-2020, desde 2021 hasta ahora, el arroz de exportación de Vietnam ha tenido un precio más alto y en 2023, según datos del Departamento General de Aduanas, el precio de exportación del arroz de nuestro país ha alcanzado un promedio de 703,5 USD/tonelada.

Este resultado se debe en parte a la alta demanda de arroz en el mercado mundial y en parte a que el arroz vietnamita cuenta con marcas consolidadas. La historia de Trung An, Loc Troi o el Grupo Tan Long es un ejemplo de ello. Estas empresas exportan arroz a mercados exigentes de Europa, como Francia e Inglaterra, con envases que indican "Hecho en Vietnam" y un alto valor superior a los 1000 USD/tonelada.

Para ello, el Sr. Pham Thai Binh , Presidente del Consejo de Administración de Trung An High-Tech Agriculture Joint Stock Company, afirmó que Trung An se ha centrado en la implementación de un programa de campo a gran escala con un método mutuamente beneficioso de "agricultores que producen de acuerdo con los requisitos de las empresas", un modelo de cultivo de arroz a gran escala con un estricto control de las fuentes de riego y los productos químicos para la protección de las plantas.

“El mercado de la UE es un mercado de gama alta, que puede aceptar la importación de arroz de alta calidad a precios de hasta 2.000 USD/tonelada, pero a cambio, tienen requisitos muy altos en cuanto a calidad e inocuidad alimentaria”, dijo el Sr. Binh, y agregó que las empresas deben cumplir estrictamente con los estándares europeos para lograr contratos de venta de arroz de alto valor en el último tiempo.

En cuanto al Grupo Loc Troi, su arroz Com Vietnam Rice ya se encuentra disponible en supermercados europeos a un precio de venta al público de 4.000 euros por tonelada. El Sr. Nguyen Duy Thuan, Director General de la Sociedad Anónima del Grupo Loc Troi, explicó que si solo exportamos o contamos con una fábrica que compra arroz procesado, no podemos consolidar una marca en Europa. Por lo tanto, para crear una marca propia en Europa, Loc Troi está desarrollando una marca basada en la marca de arroz vietnamita Vietnam Rice. Al crear esta marca común, desarrollaremos una marca independiente para cada área de negocio, región de cultivo, agricultor y variedad.

Para consolidar la marca de arroz vietnamita, las empresas y los agricultores deben unir fuerzas para organizar las zonas de materia prima.

Necesitamos unir fuerzas para construir la marca.

Según el Ministerio de Industria y Comercio, Vietnam ha participado en 19 acuerdos de libre comercio (ALC) bilaterales y multilaterales con la mayoría de las economías del mundo. Entre ellos se incluyen ALC estratégicos como el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífica (CPTPP), el Acuerdo de Libre Comercio Vietnam-UE (EVFTA), el Acuerdo Regional de Asociación Económica Integral (RCEP) y el Acuerdo de Libre Comercio entre Vietnam y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (UKVFTA), entre otros.

La participación en estos TLC ayuda a que las marcas de arroz vietnamitas sean más conocidas; el mercado de exportación de arroz de Vietnam se está expandiendo gradualmente a mercados que consumen arroz de alta gama y arroz especial a precios comparables a los del arroz blanco, lo que contribuye a aumentar el valor de las exportaciones de arroz vietnamita.

Al percatarse de las ventajas que ofrece el TLC, las empresas arroceras han desarrollado zonas de cultivo, producido arroz de alto valor, creado marcas y aprovechado gradualmente las oportunidades de exportación a Europa, Japón, etc. Sin embargo, según el Sr. Pham Thai Binh, si bien este sector se ha centrado en el desarrollo de marcas y algunas marcas vietnamitas ya están presentes en los mercados japonés y de la Unión Europea (UE), la cantidad aún es modesta. Por lo tanto, para construir una marca de arroz, es fundamental comenzar desde el campo, lo que implica reorganizar la producción, mecanizarla y contar con variedades adecuadas para abastecerla; además, se requiere una inversión apropiada en la conservación y el procesamiento poscosecha. Todo esto no se puede lograr sin el apoyo del Estado, la industria, las asociaciones, los científicos, las empresas y los agricultores, aunando esfuerzos.

“Sinceramente, ni las empresas ni los agricultores podrán construir por sí solos una marca de arroz vietnamita, ni tendrán dificultades para aprovechar la oportunidad de participar en la cadena de valor global durante la integración”, expresó con preocupación el Sr. Binh.

Para construir una marca de arroz, el Sr. Binh sugirió que, con el apoyo del Estado, las empresas y los agricultores deben unir fuerzas para organizar las zonas de materia prima, identificar grupos de semillas de calidad, producir de acuerdo con las normas de seguridad y contar con orientación...

Respecto a este tema, el profesor Vo Tong Xuan enfatizó que, para lograr un alto valor, la diligencia y el trabajo arduo por sí solos no bastan. Debemos elevar el proceso agrícola a la categoría de arte, narrativa, ciencia... para vender productos no solo por su valor nutricional, sino también por su historia y su marca.

Según el profesor Vo Tong Xuan, la creación de una marca de arroz se ha debatido durante mucho tiempo, pero no se han producido cambios significativos. Esto se debe a tres factores. En primer lugar, el Estado no ha prestado la debida atención a la promoción de la marca de los productos agrícolas vietnamitas.

El profesor Vo Tong Xuan señaló que, dondequiera que van los líderes malasios, promocionan la variedad de durián Musang King como la mejor del mundo. Mientras tanto, en Vietnam, si bien el arroz ST25 ha sido reconocido internacionalmente como el mejor, pocos extranjeros saben cuál es la mejor variedad de arroz en Vietnam.

En el ámbito comercial, el profesor Vo Tong Xuan puso como ejemplo el arroz ST25. El propio Sr. Ho Quang Cua, el creador de esta variedad, aún no ha logrado organizar un cultivo a gran escala con materia prima uniforme y un buen empaquetado.

Además, según el Prof. Dr. Vo Tong Xuan, las empresas carecen de materias primas y de grandes extensiones de terreno, por lo que, si desean exportar arroz, deben adquirirlo principalmente a través de intermediarios. Esto representa una gran dificultad para consolidar una marca de arroz vietnamita si el gobierno no toma medidas enérgicas al respecto. Si logramos superar estas dificultades, será más fácil construir una marca propia.

La creación de una marca de arroz es una tarea urgente en la reestructuración del sector arrocero. El Primer Ministro emitió la Decisión N.° 706/QD/TTg, de fecha 21 de mayo de 2015, por la que se aprueba el Proyecto de desarrollo de la marca de arroz vietnamita hasta 2020, con una visión a 2030. Según esta Decisión, la marca de arroz se desarrollará en los siguientes niveles: marca nacional, marca regional, marca local y marca empresarial.

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