Lo adicto al trabajo que es Elon Musk

El multimillonario trabaja más de 120 horas semanales, solo se toma 2 o 3 días libres al año y lleva una almohada a la empresa para dormir debajo de su escritorio.

El multimillonario Elon Musk es conocido por su adicción al trabajo y lo ha comentado con frecuencia. En las últimas semanas, ha seguido hablando de sus largas jornadas laborales y sus escasas vacaciones. También ha dicho que quienes prefieren trabajar desde casa «viven en un mundo de fantasía».

Desde que fundó su empresa hace 30 años, el multimillonario ha adoptado la cultura de Silicon Valley, incluyendo largas jornadas laborales nocturnas. Su discurso público sobre el sacrificio le ha ayudado a crear una cultura exigente en las empresas que dirige, como Tesla y SpaceX.

Ahora está probando este enfoque con Twitter para reestructurar la empresa y su plantilla, un esfuerzo que describe como "bastante doloroso".

Su filosofía de «vivir en el trabajo» choca con el deseo de la nueva generación de trabajadores de trabajar a distancia. El enfoque de Musk también plantea la cuestión de cómo motivar mejor a los empleados: ¿Ofrecerles horarios flexibles para que puedan conciliar su vida laboral y personal? ¿O presionarlos trabajando él mismo sin descanso y esperando que ellos hagan lo mismo?

Elon Musk en la ceremonia de inauguración de la fábrica de Tesla en Berlín (Alemania) en 2022. Foto: Zuma Press — Elon Musk en la ceremonia de inauguración de la fábrica de Tesla en Berlín (Alemania) en 2022. Foto: *Zuma Press*

En una conferencia del Wall Street Journal en mayo, al preguntársele cómo gestiona su carga de trabajo, Musk explicó que intenta repartir su tiempo entre sus empresas cada día. Los martes, por ejemplo, los dedica a Tesla. Sin embargo, también puede acabar trabajando en Twitter. Musk afirmó que la compra de Twitter le sumó más de 120 horas semanales a su jornada laboral.

“Como pueden imaginar, mi día es largo y complicado”, dijo Musk.

Una semana antes, Musk declaró a CNBC que solo se toma dos o tres días libres al año. «Trabajo los siete días de la semana, pero no espero que los demás hagan lo mismo», afirmó.

Pero ha dado a entender que espera que los demás tengan un desempeño casi igual de bueno. Al principio de su gestión en Twitter, Musk preguntó a los nuevos empleados si estaban dispuestos a trabajar largas jornadas y con “alta intensidad”, una frase que suele usar en Tesla para motivar al equipo.

El mes pasado, empleados de Twitter presentaron una demanda contra Musk por exigir que las salas de conferencias se convirtieran en “dormitorios” para que los empleados agotados pudieran tomar una siesta. También quería que se instalara un baño junto a su oficina “para no tener que despertar a seguridad y cruzar medio piso para usar el baño en mitad de la noche”.

En una entrevista reciente con la BBC , Musk describió la adquisición de Twitter como «dolorosa», de forma similar a como describió los tiempos difíciles en Tesla antes de que el fabricante de coches eléctricos alcanzara una rentabilidad constante. En 2021, describió su experiencia en la compañía automovilística como «dos tercios del dolor que he experimentado en toda mi vida».

En cuanto a su primera empresa emergente, Zip2, Musk también mostró interés en historias de superación personal. Jim Ambras, quien fuera vicepresidente de desarrollo de producto de Zip2, aún recuerda a Musk expresando su admiración por Sumner Redstone y cómo este superó las dificultades para convertirse en un magnate de los medios.

En 1979, a los 55 años, Redstone sufrió graves quemaduras en las manos en un incendio de hotel. Sin embargo, esto no le impidió construir un imperio mediático que incluía la cadena de televisión CBS y Paramount Pictures.

“Le gustan las personas que hacen cosas realmente difíciles”, dijo Ambras.

Musk es famoso por elogiar a quienes están dispuestos a sacrificarlo todo. El año pasado, en un foro del Financial Times , expresó su admiración por los trabajadores chinos: «Trabajan hasta las tres de la madrugada. Ni siquiera salen de la fábrica, mientras que los estadounidenses intentan evitar ir a trabajar», afirmó.

Los hábitos de sueño de Musk también reflejan los desafíos que enfrenta. En una entrevista de 2018 con el WSJ , cuando la fábrica de Tesla tenía problemas con la producción del Model 3, Musk mantenía una almohada a su lado. Dijo que dormía debajo de su escritorio. «No he salido de la fábrica en tres días. Si me ven desaliñado, esa es la razón», afirmó.

Durante ese mismo período, Musk le dio un recorrido por la fábrica a un reportero de CBS y señaló el sofá donde dormía. "Era horrible", dijo. Musk también programó una entrevista telefónica a las 3 de la madrugada con el New York Times .

“Dormí en el suelo porque no podía cruzar la calle y encontrar un hotel”, explicó más tarde a Bloomberg Businessweek . “Quería sentirme peor que nadie en la empresa. Cuando ellos sufrían, yo quería sentirme peor”.

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