Dado que Estados Unidos y el Reino Unido han llevado a cabo repetidos ataques aéreos contra objetivos hutíes en Yemen en los últimos días (en un esfuerzo por evitar ataques a barcos en el Mar Rojo), la pregunta es si la Unión Europea (UE) hará algo para responder adecuadamente a la situación.
Hasta ahora ha habido reacciones mixtas por parte de los estados de la UE, que reflejan desacuerdos dentro del bloque sobre la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, así como tensiones más amplias con Irán y otras potencias regionales.
Antes de que Washington y Londres actúen, se ha recomendado a Bruselas crear “una nueva operación de la UE” con “operaciones en una zona más amplia, desde el Mar Rojo hasta el Golfo”, que podría lanzarse el próximo mes.
Una misión completamente nueva
Según un documento del Servicio Europeo de Acción Exterior obtenido por medios occidentales el 10 de enero, la agencia diplomática de la UE propuso que el bloque envíe al menos tres buques de guerra multimisión a este “punto caliente” para proteger a los barcos comerciales de los ataques de los rebeldes hutíes.
Desde que estalló la última ola de conflicto entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamás en octubre pasado, los rebeldes hutíes de Yemen han lanzado una serie de ataques con aviones no tripulados y misiles contra buques de carga que pasan por el Mar Rojo.
Los hutíes dijeron que atacaron barcos en el Mar Rojo, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo , para mostrar su apoyo a los palestinos contra los bombardeos israelíes de la Franja de Gaza.
Muchas importantes navieras han evitado temporalmente la región, por donde transita el 12 % del comercio mundial y hasta el 30 % del tráfico mundial de contenedores, optando por un desvío más largo alrededor del Cuerno de África. La turbulencia del Mar Rojo ha amenazado con interrumpir gravemente los flujos comerciales hacia Europa.
El destructor de misiles guiados estadounidense USS Carney repelió una combinación de misiles y drones hutíes durante la guerra del Mar Rojo en 2023. Carney llevó a cabo un ataque contra un radar hutí la madrugada del 13 de enero de 2024. Foto: The Telegraph
Sin embargo, la UE se ha mostrado reticente a seguir el ejemplo estadounidense con la Operación Guardián Próspero (OPG), establecida en diciembre para proteger la navegación en el Mar Rojo. Inicialmente, la OPG contaba con el apoyo de solo seis Estados miembros de la UE, pero pronto tres de ellos dieron marcha atrás y se negaron a ceder el control de sus buques a Estados Unidos.
La UE también había considerado inicialmente la posibilidad de utilizar una fuerza naval antipiratería llamada Atalanta para operar en el océano Índico, pero España, donde está basada la fuerza, se opuso. A cambio, Madrid afirmó estar preparada para una nueva misión.
Según la última propuesta del servicio diplomático de la UE del 10 de enero, la escala exacta y la composición de la nueva campaña contra los hutíes estarían sujetas a una mayor planificación operativa, pero incluirían “al menos tres fragatas de defensa aérea o fragatas con capacidad para múltiples misiones durante al menos un año” y se coordinarían estrechamente con OPG y Atalanta.
La nueva misión se basará en Agenor, una operación de vigilancia conjunta dirigida por Francia que cubre todo el Golfo, el estrecho de Ormuz y parte del mar Arábigo e incluye a nueve países europeos (Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos, Noruega y Portugal), según el documento.
Respuesta intencional
Un día después de que Estados Unidos y el Reino Unido lanzaran múltiples ataques aéreos contra los rebeldes hutíes, el 13 de enero temprano el ejército estadounidense atacó otro sitio controlado por los hutíes en Yemen que determinó que ponía en riesgo el transporte marítimo comercial en el Mar Rojo.
La “acción de seguimiento” realizada a primera hora del 13 de enero, hora local, contra el radar de los hutíes fue llevada a cabo por el destructor de la Armada USS Carney utilizando misiles de ataque terrestre Tomahawk, dijo el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM).
Mapa que muestra los lugares donde Estados Unidos y sus aliados han atacado a los hutíes en Yemen. Los ataques aéreos se llevaron a cabo contra objetivos asociados con la milicia hutí, incluyendo aeropuertos, bases militares y áreas de almacenamiento de armas. Gráfico: NY Times
El 12 de enero, durante el primer día de operaciones en el que participaron tanto el Reino Unido como Estados Unidos, se alcanzaron 60 objetivos en 28 zonas de Yemen. Dinamarca, la República Checa, los Países Bajos y Alemania confirmaron que la operación fue una respuesta selectiva a los ataques hutíes en el Mar Rojo.
El ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica confirmó que el país estaba trabajando con aliados occidentales para restablecer la seguridad marítima en la región. El Reino Unido ha publicado un documento legal que confirma que su respuesta está permitida por el derecho internacional.
Los ataques liderados por Estados Unidos contra los hutíes en Yemen fueron de naturaleza defensiva, dijo un portavoz de la alianza militar de la OTAN el 12 de enero.
El presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió el 12 de enero que los rebeldes podrían sufrir nuevos ataques. La Armada estadounidense advirtió a los buques con bandera estadounidense que se mantuvieran alejados de las zonas circundantes de Yemen en el Mar Rojo y el Golfo de Adén durante las próximas 72 horas tras los ataques aéreos iniciales.
Los hutíes prometen tomar duras represalias. El general Yahya Saree, portavoz de las fuerzas hutíes, declaró en un discurso pregrabado que los ataques estadounidenses seguramente tendrían una respuesta.
Manifestación en Saná, Yemen, el 12 de enero de 2024, contra los ataques aéreos de Estados Unidos y el Reino Unido contra bases militares hutíes. Foto: Shutterstock
Los acontecimientos que azotan el Mar Rojo aumentan el riesgo de que el conflicto se extienda más ampliamente en la región.
Irán condenó el ataque del 12 de enero en un comunicado del portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Nasser Kanaani. «Los ataques aleatorios no tendrán más resultado que causar inseguridad e inestabilidad en la región», declaró Kanaani.
En una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) a última hora del 12 de enero, el embajador ruso, Vassily Nebenzia, acusó a Estados Unidos, el Reino Unido y sus aliados de invadir descaradamente Yemen con armas y advirtió que “si la escalada continúa, todo el Medio Oriente podría enfrentarse a un desastre”.
La embajadora estadounidense, Linda Thomas-Greenfield, y la embajadora británica, Barbara Woodward, insistieron en que los ataques fueron en defensa propia. «Por lo tanto, es necesario reducir la tensión, en primer lugar del lado hutí, que está poniendo en peligro todas nuestras rutas marítimas», declaró la Sra. Thomas-Greenfield.
La ruta marítima del Mar Rojo es vital, y los ataques que allí se producen han causado importantes perturbaciones en el comercio mundial. El crudo Brent de referencia subió cerca de un 4% el viernes, superando los 80 dólares por barril. Mientras tanto, Tesla anunció que detendría temporalmente la mayor parte de la producción en su fábrica alemana debido al conflicto en el Mar Rojo .
Minh Duc (Según Euronews, Politico EU, AP)
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