Los científicos chinos han logrado un gran avance en el campo de la investigación y predicción de terremotos.

Estudios recientes publicados por científicos chinos han abierto muchas esperanzas para la ciencia de predicción de terremotos en el mundo.

Científicos chinos investigan y desarrollan herramientas para predecir con precisión los próximos terremotos de gran escala en todo el mundo . (Fuente: SCMP)

Aproximadamente 84 horas antes del terremoto de magnitud 7,2 que azotó la costa de la península de Alaska el 16 de julio, un grupo de investigadores en China predijo un terremoto inminente, pero no pudieron precisar la hora y el lugar exactos.

Ahora, el equipo espera ampliar aún más su red de investigación para proporcionar predicciones de terremotos más precisas.

Un gran paso adelante

Zhang Maosheng, profesor y decano de la Universidad Xian Jiaotong en la provincia de Shaanxi e investigador del Ministerio de Recursos Naturales de China, recibió una notificación sobre la aparición de datos inusuales unos días antes.

Actualmente, su equipo aún no puede predecir toda la información, incluida la intensidad, la ubicación y el momento, pero creen que los descubrimientos después de 10 años de monitoreo de datos de terremotos podrían acercarlos a este objetivo en el futuro.

En un artículo publicado en el Northwest China Journal of Geology en junio, el equipo de investigación dijo que habían pasado más de una década midiendo las señales de alerta temprana de un terremoto.

Utilizando un gravímetro de alta precisión, el equipo ha recopilado datos de docenas de terremotos desde 2010, incluido el devastador terremoto que devastó Turquía y Siria el 6 de febrero.

En este artículo se presenta un método para monitorear el campo gravitacional de la Tierra a bajas frecuencias, que podría ser un indicador potencial para predecir terremotos inminentes o inminentes de alta intensidad.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las "señales de advertencia" de un terremoto de gran escala pueden ser eventos inusuales, como una serie de terremotos más pequeños o actividad animal inusual.

Al monitorear los cambios en la gravedad dinámica, el equipo de investigación encontró un indicador confiable y un posible mecanismo de cuatro fases que señala terremotos inminentes en el futuro cercano.

En particular, durante la segunda fase, o fase de “almacenamiento de energía bloqueada”, que normalmente ocurre entre 1 y 15 días antes de un terremoto, las anomalías gravitacionales dinámicas se manifiestan a través de picos de gravedad.

El equipo de investigación observó las anomalías utilizando un medidor de gravedad, una herramienta que mide los cambios en la fuerza gravitacional absoluta de la Tierra.

Los científicos han desarrollado un gravímetro dinámico especial para medir anomalías basadas en el movimiento de fluidos. Esta herramienta se considera más precisa para predecir terremotos a corto plazo, además de ser más rentable.

Se observaron lecturas anómalas de este instrumento 83 horas antes del terremoto de magnitud 7,4 en Sulawesi, Indonesia, en septiembre de 2018 y 116 horas antes del terremoto de magnitud 7,2 en Tayikistán en febrero de 2023.

El equipo de investigación afirmó que observaron consistentemente señales de grandes terremotos varios días antes de que ocurrieran y, según el profesor Zhang Maosheng, para terremotos con una magnitud superior a 7 en la escala de Richter, la precisión fue "de hasta el 100%".

Descubrimiento científico importante

La predicción de terremotos ha sido un foco de atención para los científicos chinos desde la década de 1950, con una investigación práctica concentrada en la década de 1970. La predicción de terremotos ha reducido significativamente las víctimas.

Sin embargo, los fallos en la predicción de terremotos de gran escala han desanimado a los científicos de muchos países.

Según el profesor Liu Huaqing, de la Universidad Politécnica del Noroeste de Xi'an, provincia de Shaanxi, muchos científicos de países como Estados Unidos y Japón no creen que se puedan predecir los terremotos, pero "los científicos chinos no están de acuerdo con esta opinión".

El equipo de investigación comenzó a observar de forma independiente datos de gravedad dinámica después de notar una correlación entre lecturas anómalas y terremotos.

En el artículo, el grupo compartió registros de chat, incluyendo mensajes enviados cinco días antes del terremoto en Tayikistán. Observaron resultados inusuales y predijeron que un terremoto de gran magnitud podría ocurrir en los próximos tres días.

Cabe destacar que el desastre del terremoto turco-sirio ocurrido a principios de este año también fue uno de los 11 terremotos observados por el equipo de investigación. Observaron dos picos gravitacionales anómalos que ocurrieron en rápida sucesión.

"Nunca habíamos observado algo así. Ese día, tras el terremoto inicial de magnitud 7,8, se produjo otro de magnitud 7,5", relató el profesor Zhang Maosheng, añadiendo que el equipo de investigación no había podido predecir dos terremotos seguidos.

El profesor Zhang Maosheng sugiere que se necesitan más observaciones para encontrar un vínculo entre los terremotos y los índices de gravedad máxima, ya que las anomalías en la gravedad dinámica a menudo ocurren continuamente durante un período de tiempo antes de un terremoto.

El experto añadió que la capacidad de predecir terremotos en un rango de 1 a 15 días es "muy precisa" y supera ampliamente los logros alcanzados en la investigación de predicción de terremotos por científicos de todo el mundo hoy en día.

El mayor desafío que enfrenta el equipo de investigación es utilizar la información recopilada por los instrumentos de medición para determinar la hora y la ubicación precisas de los terremotos. Además, la cobertura de los dispositivos es bastante limitada, ya que el equipo de investigación actualmente solo ha establecido cuatro sitios en Xi'an.

El objetivo del equipo es colaborar con investigadores y países para establecer gravímetros en todo el mundo y crear una red integral para la recopilación de datos.

"Si recibe la atención de los científicos de todo el mundo y su eficacia se demuestra en muchos lugares, será un descubrimiento científico muy importante para la predicción de terremotos", dijo el profesor Yue Zhongqi, geólogo de la Universidad de Hong Kong (China).

Fuente: https://baoquocte.vn/gioi-khoa-hoc-trung-quoc-tao-buoc-dot-pha-trong-linh-vuc-nghien-cuu-du-bao-ve-dong-dat-237389.html