Se llamaban el uno al otro, charlando sobre el té verde.

Aunque se acerca el otoño, en la parte oriental de la provincia el sol sigue abrasando, el viento del sur se niega a abandonar los campos, aullando durante todo el día, el calor es sofocante y la gente está húmeda y sudorosa.

Justo en plena temporada de calor, mi esposa regresó del oeste, trayendo consigo regalos de productos cultivados en casa: yaca, durián, perilla, cilantro, incluso chiles verdes ojo de pájaro y un manojo de hojas de té verde.

A finales de la década de 1970, dejó su ciudad natal para dedicarse a la enseñanza en Dak Lak . Su jardín era grande, con todo tipo de árboles, y, por supuesto, no faltaba el té. Es cierto que para la gente de Nghe An, vayan donde vayan, pueden carecer de cualquier otra cosa, pero nunca les falta el té verde, también conocido como té amargo.

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Mi esposa dijo: "Otra vez extrañas el té verde de Nghe An, ¿verdad?". Luego fue a preparar té verde, siguiendo la receta que su suegra le había enseñado durante sus visitas a casa. Es la receta ancestral de Nghe An: Romper las hojas de té verde en trozos pequeños / Quitar las hojas dañadas / Lavar bien, luego triturarlas / Hervir agua durante mucho tiempo / Dejar reposar en una cesta / El té tendrá un hermoso color verde. Para lograr el sabor fragante y duradero del té verde, suficiente para beber todo el día, incluso después de terminar toda la tetera, la gente de Nghe An tiene un secreto especial que el veterano periodista Phan Quang, exdirector general de la Voz de Vietnam Radio y presidente de la Asociación de Periodistas de Vietnam, llamó el arte de restaurar el sabor del té en un artículo de hace varias décadas. Es decir, después de verter agua hirviendo en la tetera o hervir el té verde en una olla, agregar un poco de agua fría y luego taparla. Este arte fue muy elogiado por Lu Yu de la dinastía Tang en China cuando escribió "El Clásico del Té", pero según el veterano periodista Phan Quang, la gente de Nghe An en particular, y la gente de las Tierras Altas Centrales en general, descubrieron este arte de preparar té cientos de años antes.

Tras preparar el té, la esposa lo vierte en un pequeño cuenco y se lo ofrece a su marido. El té en el cuenco brilla con un tono verde dorado, desprendiendo un aroma fragante; cada sorbo es refrescante. Es realmente sorprendente cómo unas pocas tazas de té verde pueden hacer desaparecer todo el calor y el cansancio. No es casualidad que los habitantes de Nghe An, una tierra de vientos abrasadores y clima cálido, elijan el té verde como su bebida diaria.

Recuerdo aquellos tiempos de subsidios, cuando éramos pobres, pero mi madre siempre llevaba un manojo de hojas de té en su cesta al volver del mercado. En la provincia de Nghe An, ya fuera grande o pequeña, siempre había un puesto que vendía té verde. Hay muchas marcas de té verde, pero el mejor sigue siendo el té Gay de Anh Son, Nghe An . Este té no es suave y sedoso; las hojas son pequeñas, pero gruesas y crujientes, la infusión es de color verde amarillento y es mucho más fragante y delicioso que el té de otros lugares.

En la provincia de Nghe An, los niños de tan solo tres o cuatro años ya beben té verde. Lo beben desde pequeños, así que son adictos. Cuando están lejos de casa, una taza de té verde les resulta insípida, lo que les hace extrañarlo y anhelar regresar. En mi pueblo, los campesinos mayores siempre llevan una tetera al campo por la mañana. Después de arar unas cuantas docenas de surcos, bajan a tierra firme para tomar una taza de té, y antes de darse cuenta, ya han terminado de trabajar todo el campo. Durante la época de la cosecha, con todo el trabajo agrícola, un tazón de té verde como acompañamiento, junto con una taza de berenjena encurtida, es suficiente para una comida. La berenjena y la sopa son como hermanos; cuanto más arroz y berenjena encurtida, más se antoja té verde.

Más que una simple bebida diaria, el té verde simboliza el espíritu comunitario y el afecto entre vecinos. "En las calurosas tardes de verano, la gente pide té verde", y unas cuantas casas cercanas se reúnen para tomarlo. Hoy es una casa, mañana es otra; después del almuerzo o la cena, se hace un llamado y pronto llega la gente. Una tetera humeante de té verde, junto con cestas de patatas hervidas y cacahuetes, llena el aire con una charla interminable sobre la vida del pueblo, los asuntos del vecindario y la cosecha. Luego, cuando los niños se alistan en el ejército o van a la universidad, la misma reunión de té verde continúa. Antiguamente, cuando la gente era pobre, las bodas consistían solo en hojas de betel y una taza de té verde; si eran más ricos, podían tener un dulce o un cigarrillo, pero estos gestos de afecto y compromiso seguían siendo fuertes.

«Díganles a los de las zonas altas que envíen jacas jóvenes y peces voladores». Ahora, cada viaje de ida y vuelta de la gente de la parte oriental de Dak Lak que trabaja en la parte occidental conlleva la tradición de traer camarones y pescado del sur, y frutas y verduras del norte. Nuestra familia también trae té verde y miel.

En Nghe An, el pescado estofado no está completo sin melaza y té verde, ya que estos ingredientes le dan al pescado una textura más firme y un sabor más intenso. Cuando abunda el pescado y escasea el té verde, nuestras casas se llenan del fragante aroma de la melaza y el té verde en nuestro pescado estofado. Y en cuanto a la miel: "Para tener una piel suave y hermosa, mezcla té amargo con miel" es un antiguo remedio que me enseñó mi madre, y luego mi nuera, y es increíblemente efectivo. Antes, cuando éramos pobres, usábamos principalmente té verde mezclado con melaza, que era bueno; ahora que tenemos los medios, mezclarlo con miel es aún mejor. Y la miel de Dak Lak es incomparable, así que mi hermana me envió un frasco de miel de bosque de Dak Lak como regalo…

Fuente: https://baodaklak.vn/du-lich/202508/goi-nhau-ram-ran-che-xanh-be41d1e/