El director de la 'silla de plástico' y la escuela de 100 mil millones en el distrito fronterizo

El Sr. Khang fue uno de los primeros estudiantes en especializarse en Matemáticas en Vietnam. En 1968, estudió Física en la Universidad de Ciencias de Hanói . En aquel entonces, muchos de sus compañeros se unieron al ejército para luchar por la patria. Debido a su mala vista y a su salud delicada, no pudo ir al frente. Tras graduarse, decidió quedarse y enseñar Física en la clase de Matemáticas generales.

Cuando empezó a dar clases, el joven profesor solo tenía un conjunto de ropa para ir a clase. Sus alumnos lo notaron y le preguntaron: "¿Solo tienes un conjunto de ropa?". El profesor tuvo que disimular diciendo que tenía cinco conjuntos idénticos.

Pero en realidad, el profesor la usó durante el día para ir a la escuela, y por la noche la lavó y secó para poder usarla de nuevo a la mañana siguiente. Los alumnos, sin que él se diera cuenta, marcaron en secreto el dobladillo de su camisa con un bolígrafo. Unos días después, los alumnos volvieron a preguntarse: "¿Se habrá cambiado de ropa el profesor?". Cuando se dieron cuenta de que mentía, le subieron el dobladillo de la camisa para demostrárselo.

El profesor Khang se emocionó, sin esperar que sus alumnos se preocuparan así por él. Era la época entre 1972 y 1975, cuando acababa de graduarse y empezó a trabajar. Sus padres lo sabían, y aunque no tenían dinero, le compraron ropa nueva.

“En aquel entonces, los estudiantes eran pobres y el maestro también lo era, pero el cariño de los estudiantes por el maestro era lo más preciado”, recordó el Sr. Khang.

Tras muchos años de dificultades con la educación, el Sr. Khang afirma con seguridad que ya no es pobre. De ser un niño nacido en la ciudad de Vinh, de 12 años, que vendía helados en pleno verano, con sandalias de goma y un termo de helados a cada lado de la cadera, y que durante los tres meses de verano recogía monedas para comprar libros al comienzo del curso escolar, ahora el Sr. Khang se siente satisfecho con lo que tiene.

“Soy una hoja desgarrada que desea convertirse en una hoja sana. Para ello, debo esforzarme y perseverar, no solo para poder cuidarme a mí mismo, sino también para ayudar a los demás”, dijo el Sr. Khang.

Por lo tanto, a principios de 2021, gracias a una estrecha relación con la región más septentrional de Ha Giang , el Sr. Khang solicitó a las autoridades locales la plantación de 10 000 árboles en el distrito de Meo Vac. Todo se decidió e implementó rápidamente, apenas una semana después. Su equipo de investigación colaboró con las autoridades locales en la selección de plántulas, los métodos de plantación y los procedimientos necesarios. Cinco meses después, se plantaron 20 000 árboles de cajeput en Meo Vac. Este proyecto se encuentra aún en su segunda fase y finalizará a finales de este año.

En 2022, al escuchar a sus colegas hablar sobre la grave escasez de profesores de inglés en la escuela primaria de Meo Vac, el Sr. Khang pasó la noche en vela dándole vueltas al asunto. Poco después, puso en marcha un proyecto para enseñar inglés en línea a más de 2600 alumnos de la zona.

Durante el primer semestre, los profesores de Hanói impartieron clases de inglés a los alumnos de Meo Vac (principalmente de la etnia H'Mong) a través de pantallas de ordenador. Para facilitar la comprensión mutua entre profesores y alumnos, y fomentar la cercanía y la confianza, el Sr. Khang organizó dos viajes a Meo Vac para que 22 profesores interactuaran directamente con los alumnos.

“Después de cuatro meses de verse únicamente a través de la pantalla, el día en que el profesor y los alumnos se reunieron fue sumamente emotivo. Todos se conocieron, charlaron, comieron juntos y luego regresaron a casa para continuar enseñando y aprendiendo a través de la pantalla del ordenador”, recordó el Sr. Khang.

Al finalizar el año escolar, el proyecto se consideró un éxito rotundo, con la participación de cuatro estudiantes en el concurso provincial de excelencia estudiantil en Ha Giang. Actualmente, el proyecto se encuentra en su tercer año. La iniciativa de apoyo del Sr. Khang también ha tenido gran repercusión. Numerosas escuelas se han comprometido a apoyar a las localidades desfavorecidas enviando profesores en línea para paliar la escasez inmediata de docentes.

Aunque la enseñanza del inglés a los estudiantes de Meo Vac se ha estabilizado, el Sr. Khang sigue preocupado porque este método sea solo una solución temporal. Consciente de ello, en 2023 propuso al Comité Popular del distrito de Meo Vac que se encargara la formación de más de 30 profesores locales de inglés mediante contratación, con un coste total estimado de unos 12.000 millones de VND.

Los estudiantes de pedagogía del inglés seleccionados que se comprometan a regresar a Meo Vac para impartir clases recibirán el apoyo del Sr. Khang y la Escuela Marie Curie para cubrir los gastos de matrícula y alojamiento, con una ayuda mínima de 5 millones de VND al mes. Además, el Sr. Khang les comprará una motocicleta a cada estudiante una vez que se gradúen y comiencen a trabajar. Según el plan, a partir de 2025, sucesivas promociones de graduados regresarán a Meo Vac para enseñar inglés a los estudiantes.

También durante este tiempo, el Sr. Khang tomó una decisión sorprendente al iniciar el proyecto de construcción del internado Marie Curie-Meo Vac para minorías étnicas, con un presupuesto total de aproximadamente 100 mil millones de VND. Sin embargo, según el Sr. Khang, esta decisión no fue impulsiva. «Construir una escuela en una zona fronteriza del norte ha sido un anhelo que he tenido desde hace mucho tiempo», afirmó.

Esta escuela se ubica en un terreno de 1,5 hectáreas en el centro de la ciudad del distrito y es administrada y operada como escuela pública. Se prevé que su construcción comience en 2025, finalice alrededor de julio de 2026 y se entregue a Meo Vac para iniciar el ciclo escolar 2026-2027.

El Sr. Ngo Manh Cuong, vicepresidente del Comité Popular del distrito de Meo Vac (Ha Giang), afirmó que Meo Vac es un distrito pobre con circunstancias extremadamente difíciles. Contar con una escuela espaciosa es el sueño de sus habitantes. Sin embargo, este no es el primer proyecto que el Sr. Khang ha implementado en Meo Vac.

Tras haber hecho mucho por la tierra que alberga la patria, el Sr. Khang explicó: “Hace 45 años, escribí una carta ofreciéndome como voluntario para proteger la frontera norte, pero no quedé satisfecho porque tenía el ojo izquierdo dañado y la visión del derecho muy reducida. Muchos de mis amigos sacrificaron sus vidas; algunos regresaron después, pero con numerosas heridas. Siempre sentí que tenía una deuda con ellos. No pude contribuir con mi sangre y mis huesos a la protección de la frontera norte, pero ahora quiero usar mi sudor y mis lágrimas para contribuir a la protección de la tierra y el agua en la frontera de la patria”.

Mientras estaba ocupado con varios proyectos para Meo Vac, la noticia de la repentina inundación en la aldea de Lang Nu (comuna de Phuc Khanh, distrito de Bao Yen, provincia de Lao Cai ) dejó huérfanos a muchos niños. Poco después, el Sr. Khang decidió adoptar a todos los niños de Lang Nu.

Se estima que la manutención básica para los niños asciende a unos 5.600 millones de VND, sin incluir gastos adicionales. El profesor Khang añadió: «Durante el proceso de desarrollo, si los niños necesitan algo más, yo me encargaré de ello».

Ahora soy yo quien «más desea vivir». El abuelo de los 22 niños Lang Nu anhela vivir al menos 15 años más para verlos crecer. Pero incluso si tiene que irse lejos, su familia y la Escuela Marie Curie seguirán cuidándolos bien. Seguirán recibiendo calor, buena alimentación y una buena educación, tal como él deseaba cuando decidió adoptarlos. Tiene fuerzas suficientes para cuidarlos hasta que todos crezcan.

De vuelta a la normalidad, en la oficina del Sr. Khang en la escuela Marie Curie, no hay certificados de mérito ni premios colgados en la pared. Solo hay fotos del "abuelo" con sus "pequeños alumnos" y los regalos que le hicieron.

“Abuelo” es también el cariñoso apodo que los alumnos de la escuela Marie Curie le dan al Sr. Khang. Él cree que “si me mantengo cerca de ellos, sentirán que soy accesible y querrán hablar y compartir, gracias a eso, la distancia entre profesores y alumnos se irá eliminando poco a poco”.

Ahora, hablar con sus alumnos a diario se ha convertido en la afición del Sr. Khang. Siempre que este "abuelo" de 75 años tiene tiempo libre, suele sentarse al borde del campo de fútbol para animar a sus estudiantes. Al Sr. Khang también se le conoce como el "Director de la Silla de Plástico" porque, cuando necesita sentarse y concentrarse, incluso durante la ceremonia de apertura, siempre elige una silla de plástico, justo en medio de un grupo de estudiantes.

Durante el almuerzo, el profesor suele sentarse a comer con sus alumnos. «Hoy como con este amigo, mañana me siento con otro a charlar. Poco a poco, los niños me escuchan atentamente y siempre están dispuestos a compartir con el profesor. Gracias a mí, mis compañeros —profesores, guardias de seguridad, conductores y personal de catering— quieren mucho a los niños y nunca los regañan, así que todos están contentos».

Siempre pensando en el bienestar de los estudiantes, al construir una escuela, los baños son el lugar al que el profesor presta mayor atención. Afirmó que el diseño y la construcción deben realizarse con cuidado y de forma práctica para que los estudiantes no tengan que salir bajo la lluvia o el sol. Los baños deben cumplir cuatro criterios: ser luminosos, limpios, agradables al tacto y con un aroma agradable.

“En la plaza Ba Dinh o en la Ópera, nadie se atreve a tirar una colilla o un envoltorio de pastel porque todo está impecablemente limpio y hermoso. Un entorno así nos invita a respetar la belleza. Sin embargo, en la estación de autobuses es muy fácil tirar una colilla o un palito de helado. Por lo tanto, debemos educar a los niños a través de la belleza”, afirmó el Sr. Khang.

Antes de cada examen importante, el Sr. Khang escribe una carta para animar a sus alumnos. Para él, su mayor tesoro son los niños. «Pueden suspender el examen, pero su buen carácter permanece intacto. Incluso después de terminar la escuela, pueden ir a una escuela de formación profesional y convertirse en buenos trabajadores. El camino de los estudiantes no termina en la universidad; hay muchas otras cosas en la vida que pueden conquistar. Lo más importante es aprender a vivir, a comportarse y a ser buenas personas».

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