Se espera que la alerta afecte la vida y las actividades de más de 35 millones de personas en la zona. La NOAA informó que se han batido más de 5.000 récords de temperatura en Estados Unidos en los últimos 30 días.
En el condado de Maricopa, Arizona, un estado del suroeste de Estados Unidos, el calor récord de las últimas tres o cuatro semanas ha provocado quemaduras solares graves, incluso mortales, en muchas personas. El creciente número de personas que padecen esta afección supone una carga para muchos hospitales.
Sol radiante en Las Vegas, Nevada (EE. UU.), 12 de julio de 2023. (Foto: AFP/TTXVN)
“El número de pacientes con quemaduras solares graves es inusual”, afirmó el Dr. Kevin Foster, director de la unidad de quemados del Centro de Quemados de Arizona. “La gravedad de las quemaduras también es mayor, y no hemos podido encontrar una explicación satisfactoria para esto”.
Según el Dr. Foster, las 45 camas de su centro están llenas. Alrededor del 30% de los pacientes ingresados sufren quemaduras solares y han caído en la calle. La mitad de los pacientes que reciben tratamiento intensivo sufren quemaduras tras caer en la calle.
Los expertos advierten que el pavimento puede ser peligroso para quienes salen sin ropa protectora. Esto se debe a que los pavimentos de hormigón o asfalto oscuro absorben el calor y se calientan. El Dr. Foster advierte del riesgo de quemaduras solares de tercer grado en personas que se encuentran sobre pavimentos de hormigón o asfalto en un plazo de 10 a 20 minutos. Las quemaduras solares de tercer grado implican múltiples cirugías, semanas o incluso meses de hospitalización y cirugía reconstructiva de la piel.
Según los médicos, el calor extremo suele causar problemas de salud como agotamiento por calor y golpe de calor. Sin embargo, durante esta ola de calor en EE. UU., se han reportado varios casos de quemaduras solares similares a los ocurridos hace unos años.
Según el Dr. Frank LoVecchio, médico de urgencias del Centro Médico Valleywise en Phoenix, Arizona, dependiendo de la posición de la caída, la víctima podría sufrir quemaduras solares. "Si caen de rodillas sobre concreto o asfalto bajo el sol abrasador, podrían sufrir quemaduras solares en cuestión de minutos. Lamentablemente, esto sucede con bastante frecuencia", explicó LoVecchio.
La Dra. Rena Carlson, presidenta de la Asociación Médica Veterinaria Americana, afirmó que es importante tomar las precauciones necesarias. Según ella, si es necesario pasear a las mascotas al aire libre cuando hace calor, es mejor hacerlo por la mañana o al anochecer en lugar de por la tarde, cuando la temperatura en el pavimento de concreto y asfalto absorbe el calor y se calienta.
Respecto a los incendios forestales en Nuevo México, al suroeste de Estados Unidos, en 2022, el Servicio Forestal estadounidense admitió que estos incendios forestales fueron causados por la quema intencional de materiales forestales secos como ramas y pasto seco, lo que puede causar fácilmente incendios forestales a gran escala e incontrolables.
La agencia realizó una investigación de un año sobre la causa y concluyó que la quema de materiales tan secos provocó grandes incendios forestales, sin prevenirlos. Los resultados de la investigación cuestionaron la eficacia de las medidas de desmonte.
En la primavera de 2022, se desataron incendios forestales que se propagaron rápidamente por los estados estadounidenses de Arizona y Nuevo México debido a los fuertes vientos y al clima cálido y seco. Con una extensión de aproximadamente 1373 km², destruyendo numerosas viviendas y afectando los medios de vida de las personas, los incendios forestales de Nuevo México se registraron como los más grandes de la historia del estado.
(Fuente: Periódico Tin Tuc)
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