Entrenamiento de ratas gigantes africanas para olfatear minas, detectar enfermedades y encontrar personas bajo los escombros.

En Tanzania, se está entrenando a ratas gigantes africanas de Gambia para detectar minas terrestres, enfermedades e incluso personas enterradas bajo escombros.

Una rata gigante africana es recompensada tras una exitosa misión de entrenamiento de búsqueda y rescate en Morogoro, Tanzania, el 29 de julio. (Fuente: Africa News)

Las ratas gigantes africanas de Gambia tienen un sentido del olfato extremadamente agudo, lo que las hace increíblemente útiles en misiones de rescate.

Durante más de dos décadas, la organización belga sin ánimo de lucro APOPO ha estado trabajando en Morogoro para entrenar a la especie para tareas importantes.

La entrenadora de ratas Sophia Madinda dijo que tuvo que superar su miedo a los roedores para llevar a cabo el proyecto de entrenamiento.

Ella compartió: "Al principio, cuando llegué a APOPO, para ser honesta, les tenía mucho miedo. Pero luego, cuando me acostumbré a ellos, me di cuenta de que son criaturas que pueden convivir bien y con las que también se puede trabajar".

Tanzania tiene una de las tasas de tuberculosis más altas del mundo y los resultados falsos negativos en las pruebas siguen siendo un problema persistente.

En 2007, APOPO amplió su programa de entrenamiento de ratas para detectar la tuberculosis y ahora trabaja con hospitales en Tanzania, Etiopía y Mozambique.

Aunque las ratas no están reconocidas como "herramientas de diagnóstico oficiales", el director ejecutivo de APOPO, Christophe Cox, afirmó que han detectado más de 30.000 infecciones.

Con su agudo olfato, las ratas gigantes africanas olfatean muestras de esputo de pacientes, buscando casos positivos de tuberculosis que dieron falsos negativos en las pruebas.

El señor Christophe comentó que 30.000 pacientes, si tenemos en cuenta que cada persona puede infectar a entre 10 y 15 personas al año, ayudarían a prevenir entre 300.000 y 400.000 infecciones secundarias.

El estudio descubrió que estos ratones detectaron seis compuestos orgánicos volátiles únicos en muestras positivas para tuberculosis.

El gran desafío para los "ratones héroes" proviene de los organismos reguladores y la comunidad médica , que se muestran escépticos ante este método poco convencional de detección de enfermedades.

Ahora, se están entrenando ratas superdotadas para una nueva misión de salvar vidas. Ayudarán a los equipos de búsqueda y rescate a encontrar supervivientes tras desastres como terremotos.

Su pequeño tamaño los hace invaluables, dijo Fabrizio Dell'Anna, quien dirige el programa de búsqueda y rescate.

"Son pequeños, por lo que pueden moverse entre los escombros, algo que los perros de búsqueda y rescate no pueden hacer. Ellos solo pueden olfatear la superficie de los escombros", dijo.

Las ratas también portan un pequeño dispositivo que permite a los operadores que se encuentran fuera de los escombros comunicarse con las víctimas.

Las ratas son entrenadas desde una edad temprana para realizar tareas específicas y, con una esperanza de vida promedio de casi 10 años, pueden desempeñar el trabajo durante muchos años.

Sin embargo, el coste de entrenar a un ratón es bastante elevado, unos 7.000 dólares estadounidenses.

Fuente: https://baoquocte.vn/huan-luyen-chuot-tui-khong-lo-chau-phi-danh-hoi-min-phat-hien-benh-tat-tim-nguoi-duoi-dong-do-nat-326718.html