Huawei listo para enfrentarse a Nvidia

Según el Wall Street Journal (WSJ) , Huawei Technologies se está preparando para probar un procesador de inteligencia artificial de nueva generación llamado Ascend 910D, que se espera que reemplace algunos de los productos estrella de Nvidia en el mercado chino.

El Ascend 910D aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo y necesita someterse a varias rondas de pruebas para evaluar su rendimiento. Huawei tiene grandes esperanzas puestas en esta línea de chips, en respuesta a los esfuerzos de Pekín por lograr autonomía tecnológica en el sector de los semiconductores.

Anteriormente, el 9 de abril, Nvidia confirmó que el gobierno de Estados Unidos requería que la compañía solicitara una licencia especial si quería vender chips de IA, incluida la serie H20, a China y algunos otros mercados.

Las últimas restricciones generan preocupación sobre el crecimiento de Nvidia en un mercado de mil millones de personas. El H20, una línea de chips Nvidia diseñada específicamente para cumplir con las regulaciones de control de exportaciones, ahora también está sujeta a restricciones. Según la empresa estadounidense de chips, los ingresos por la línea H20 podrían alcanzar entre 12 y 14 mil millones de dólares al año antes de ser prohibidos.

En medio de las restricciones de Nvidia, Huawei y sus rivales nacionales están aprovechando para aumentar su cuota de mercado. Foto: Reuters

En cuanto a Huawei, la compañía es considerada uno de los "campeones" de China en la carrera de semiconductores nacionales. A pesar de estar en la lista negra comercial de Estados Unidos durante casi 6 años, el grupo ha demostrado su resiliencia, en particular al lanzar el teléfono inteligente Mate 60 en 2023 utilizando chips de producción propia.

Sin embargo, desarrollar chips de IA no es fácil. Según el WSJ , aunque Huawei promocionó el chip Ascend 910C como equivalente al Nvidia H100, su rendimiento real sigue siendo inferior. La empresa también tiene problemas con la fabricación a gran escala, ya que no tiene acceso a los principales socios de fabricación de chips como TSMC, mientras que SMIC (la fundición número uno de China) carece de maquinaria avanzada.

Además, Estados Unidos está restringiendo el acceso a componentes importantes como la memoria de gran ancho de banda (HBM), que es esencial para los chips de IA de alto rendimiento.

En este contexto, Huawei cambió su estrategia: en lugar de centrarse en aumentar la potencia de cada chip, la compañía desarrolló un sistema que conecta múltiples chips. En abril, Huawei presentó CloudMatrix 384, un sistema informático que conecta 384 chips Ascend 910C. Según algunos expertos, el CloudMatrix 384 puede superar a un sistema que utilice 72 chips Nvidia Blackwell en determinadas condiciones, aunque con un mayor consumo de energía.

Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China están creando un vacío para los rivales nacionales. A principios de abril, el gobierno de Estados Unidos exigió a Nvidia que solicitara una licencia especial si quería exportar chips de IA a China. El chip H20, una edición limitada para el mercado chino, será puesto bajo control, lo que provocará que Nvidia pierda hasta 5.500 millones de dólares en ingresos.

Nvidia admite que China ahora representa sólo alrededor de la mitad de sus ingresos anteriores a la prohibición, mientras que la competencia interna, especialmente de Huawei y Cambricon Technologies, está creciendo.

Huawei está listo para enviar más de 800.000 chips Ascend 910B y 910C a clientes en China, incluidos operadores estatales y empresas tecnológicas privadas como ByteDance. Algunos socios también están negociando para aumentar los pedidos de chips 910C para reemplazar los productos Nvidia.

El gobierno chino también está presionando a los centros de datos y a los desarrolladores de inteligencia artificial para que aumenten el uso de chips nacionales, reduciendo su dependencia de la tecnología estadounidense.

A pesar de los grandes avances, aún quedan desafíos. Conectar cientos de miles de chips en un sistema requiere una infraestructura de red estable, un software optimizado y técnicas complejas de resolución de problemas, algo que no es fácil ni siquiera para las empresas de tecnología más grandes del mundo .

Además, el Ascend 910D debe demostrar su capacidad de superar a la Nvidia H100 en pruebas rigurosas antes de poder convencer a los clientes a gran escala.

La carrera de inteligencia artificial entre China y Estados Unidos está entrando en una nueva fase, con barreras tecnológicas cada vez más densas y los esfuerzos por alcanzar la autosuficiencia en semiconductores elevados a categoría de prioridad nacional.

Fuente: https://znews.vn/huawei-san-sang-doi-dau-nvidia-post1549473.html