Línea de vida del comercio mundial: afrontar los desafíos en el mar

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Tras la crisis de la COVID-19, muchos esperaban que la cadena de suministro global volviera a la normalidad. La Organización Mundial del Comercio inicialmente esperaba que el comercio mundial se recuperara en 2024, pero luego revirtió abruptamente su pronóstico debido al aumento de las tensiones geopolíticas , las perturbaciones en el Mar Rojo y las interrupciones en el Canal de Panamá debido al cambio climático.

Miedo a quedarse varado

El 21 de marzo, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció que, según lo previsto, para finales de 2024, la ACP completará su evaluación de los riesgos del cambio climático. La escasez de agua causada por la sequía que se ha prolongado durante meses ha obligado a la agencia a reducir el número de buques autorizados para transitar por el canal, en ocasiones hasta 24 buques al día (antes 39).

El barco de fertilizantes Rubymar se hundió tras ser alcanzado por un misil disparado por las fuerzas hutíes el 26 de febrero de 2024. Foto: AL JOUMHOURIA

Las imágenes de barcos y embarcaciones haciendo fila en el Canal de Panamá surgieron poco después de que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmara el inicio de El Niño. Peter Sands, jefe del equipo de análisis de tráfico de mercancías de la plataforma Xeneta, afirmó que la congestión marítima puede ocurrir en cualquier lugar, pero incidentes catastróficos como el bloqueo del Canal de Suez en 2021 han puesto de relieve la vulnerabilidad de este medio de transporte.

En marzo de 2021, el Ever Given, el portacontenedores más grande del mundo, encalló durante casi una semana en el Canal de Suez, bloqueando el tráfico en una de las rutas marítimas comerciales más transitadas del mundo y causando interrupciones generalizadas entre Europa, Asia y Oriente Medio. Se estima que mercancías por valor de unos 9.000 millones de dólares quedan atrapadas diariamente en la puerta de Suez debido al incidente del Ever Given.

Los analistas también advierten que las condiciones meteorológicas extremas debidas al cambio climático están incrementando la frecuencia de incidentes como el del Ever Given, con consecuencias generalizadas para las cadenas de suministro, la seguridad alimentaria y las economías regionales. Además del Canal de Panamá, muchas otras vías fluviales, como el río Rin, que atraviesa Alemania y muchas ciudades de la Unión Europea hasta Róterdam (Países Bajos), también han registrado niveles bajos de agua durante varios años, lo que ha provocado la pérdida de capacidad de los buques y el aumento de los costos de transporte.

Resolver el estrés y los conflictos

Tras el impacto de la pandemia de COVID-19, el conflicto entre Rusia y Ucrania y el actual conflicto generalizado en Oriente Medio, los ataques hutíes a buques de carga en el Mar Rojo han asestado otro golpe al sector comercial mundial. Desde finales de 2023, las fuerzas hutíes en Yemen han intensificado sus ataques contra buques de carga relacionados con Israel que transitan por la ruta marítima que conecta Asia con Europa y Estados Unidos para presionar a Israel a que detenga su campaña militar en Gaza.

Preocupados por los ataques, los barcos se han desviado del Canal de Suez hacia rutas más largas alrededor del Cabo de Buena Esperanza. A finales de enero, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) publicó un informe que indicaba que el tráfico de carga a través del Canal de Suez había disminuido un 45 % en los dos meses transcurridos desde los ataques hutíes. La UNCTAD advirtió sobre una mayor inflación, la incertidumbre en la seguridad alimentaria y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al aumento de los costos del transporte marítimo debido a que los buques de carga se desvían para evitar los ataques, lo que resulta en viajes más largos y un mayor consumo de combustible.

La comunidad internacional afirma la necesidad de fortalecer la confianza mutua y la moderación al realizar actividades que puedan complicar o agravar las disputas, así como de resolverlas por medios pacíficos, garantizando la estabilidad marítima y con el fin de alcanzar objetivos comerciales. Con un valor comercial de aproximadamente 5,3 billones de dólares estadounidenses, los países de la región y del mundo creen que la libertad de navegación y aviación en el Mar del Este, una ruta importante para el comercio y la conectividad global, debe ser prioritaria para su protección.

El 14 de febrero, en una entrevista exclusiva con la agencia de noticias india ANI, el Secretario General de la ASEAN, Dr. Kao Kim Hourn, enfatizó que los Estados miembros de la ASEAN comparten un enfoque común en las cuestiones relacionadas con el Mar del Este. El Sr. Kao Kim Hourn mencionó las negociaciones en curso sobre el Código de Conducta en el Mar del Este y afirmó que la ASEAN está considerando maneras de gestionar la situación en dicha región.

DO VAN compilado

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