¿Cómo encontrará, cartografiará, capturará y controlará Israel los túneles en Gaza?

Una semana después de que las fuerzas israelíes rodearan la ciudad de Gaza y la aislaran de la parte sur de la Franja de Gaza, no hay indicios de que el ejército haya podido infligir daños graves al sistema de túneles de Hamás.

Cómo Israel elaboró un mapa para atacar y capturar los túneles de Gaza, imagen 1 — Tropas israelíes dentro de un túnel de Hamás. Foto: Reuters

Un selecto grupo de periodistas extranjeros en Israel fue llevado el miércoles (8 de noviembre) a una zona del campo de batalla que los periodistas describieron como “el límite de la ciudad de Gaza”. Casi todos los edificios habían sido destruidos o gravemente dañados por los bombardeos aéreos y los ataques terrestres.

Los vídeos muestran tanques Merkava concentrados en un campamento rodeado de altos bancos de arena. Es probable que estas defensas de arena impidan a los combatientes de Hamás atacar y huir.

Para un analista, la posición y la postura de esa compañía de la 401.ª Brigada nos dicen mucho sobre lo que los israelíes podrían pretender. Nos indican que el avance será lento, calle por calle.

Esto también demuestra que la batalla más difícil en la ciudad de Gaza, la batalla subterránea, aún no ha comenzado realmente. Es posible que se hayan identificado y destruido algunos túneles a medida que avanzaban las tropas, pero eso podría representar solo una pequeña fracción.

Los 34 soldados israelíes que Israel ha admitido haber matado hasta el momento fueron atacados aparentemente de forma individual o en pequeños grupos, y a medida que comiencen los combates en los túneles, es probable que la cifra aumente rápidamente.

Para entrar en los túneles, las fuerzas israelíes tendrán que recurrir a métodos militares obsoletos y olvidados hace décadas para superar las dificultades de la lucha subterránea.

Identifica la entrada

Para establecer una posición de combate en los túneles, Israel tuvo que identificar la mayor cantidad de entradas posible. Para un sistema que se cree que tiene hasta 500 kilómetros de longitud, esa cifra probablemente ascendía a decenas de miles.

La mayoría estaban escondidas dentro de edificios residenciales, garajes, instalaciones industriales, almacenes, bajo vertederos y, después de más de un mes de bombardeos, bajo escombros.

Pero Israel se ha estado preparando para abordar el problema de los túneles desde su ofensiva de 2014 en Gaza. La vigilancia constante con drones, utilizando un software sofisticado que analiza los patrones de movimiento y puede reconocer rostros individuales y compararlos con una base de datos de miembros conocidos de Hamás, ha revelado cientos o miles de entradas.

Es probable que los informantes hayan añadido más información, y no sería sorprendente que la unidad especializada en guerra de túneles de Israel, los Comadrejas (Samur), conozca la mitad de todos los puntos de acceso a los túneles de Hamás.

Cartografiando los túneles

Conocer las entradas es útil, pero incluso si todas las entradas conocidas fueran atacadas, eso no impediría que Hamás utilizara los túneles. La mayoría de los túneles tienen varias entradas en cada extremo, por lo que siempre habrá algunas abiertas.

Los constructores de túneles tienen una gran ventaja porque conocen la red a la perfección. El software israelí puede sugerir patrones de movimiento que conectan dos puntos, pero no revela las rutas exactas ni las intersecciones subterráneas.

Para cartografiar los túneles con alta precisión, los comandos tuvieron que adentrarse en ellos, enfrentándose a enormes peligros y dificultades. En primer lugar, el aspecto técnico: allí abajo, los dispositivos de rastreo GPS son inútiles porque las señales satelitales no pueden penetrar el suelo.

La solución probablemente consistirá en utilizar dispositivos que combinen sensores magnéticos, que no se ven afectados por el tránsito subterráneo, y sensores de movimiento como los que se usan en los podómetros. Un sistema rudimentario e impreciso, pero mejor que nada.

Andar

Una vez dentro, es probable que los soldados israelíes operen con gafas de visión nocturna en lugar de linternas. No podrán usar ondas de radio para comunicarse con las unidades en tierra, sino que tendrán que usar teléfonos de campaña, tecnología de hace más de 100 años.

Los soldados enrollarían los cables, conectándolos a medida que avanzaban, lo que ralentizaría aún más su avance. Incluso si no encontraban resistencia de Hamás, tendrían que detenerse en cada bifurcación del camino y evaluar adónde conducían las ramas.

Sería necesario desplegar una pequeña fuerza a cada lado del túnel para defenderse de los contraataques. Siempre que encontraran un pozo vertical, que casi siempre se utilizaba como entrada, debían detenerse, cartografiar su ubicación e informar a las unidades de superficie.

Las unidades de superficie deberán encontrar las entradas y capturar la zona. Samur ya ha publicado vídeos de robots excavadores que podrían ser útiles como exploradores, localizando pasadizos y enviando vídeo con visión nocturna. Sin embargo, solo pueden usarse en un nivel, ya que no pueden sortear obstáculos.

Sobrevivir adentro

En la práctica, hasta ahora todo se ha analizado partiendo de la premisa de que no hubo resistencia en los túneles. Esto es totalmente irreal: Hamás estaba sin duda preparado para ofrecer una feroz resistencia.

La mayoría de los túneles probablemente estaban sembrados de trampas explosivas improvisadas (AEI). Estas podían estar conectadas a controles remotos, pero también podían activarse mediante detonadores especiales que reaccionaban a la luz, las vibraciones, el ruido, el movimiento e incluso al aumento de los niveles de dióxido de carbono en presencia de personas.

Los túneles están conectados por cables que proporcionan electricidad, internet, teléfono y líneas militares. Es posible que Hamás cuente con equipos de vigilancia y detección que le permitan saber dónde se encuentran los israelíes para detonar bombas a distancia en ese lugar exacto.

Los israelíes no podían simplemente cortar todos los cables, ya que algunos detonadores se activarían si se interrumpía el suministro eléctrico. Como bien saben quienes trabajan en la minería, las explosiones en túneles confinados son mucho más peligrosas que las que ocurren en la superficie. Se propagan a mayor distancia y consumen el oxígeno, por lo que quienes sobreviven a la explosión inicial a menudo mueren asfixiados.

Hamás también podría detonar compuestos incendiarios que privarían al enemigo de oxígeno y crearían un humo denso y tóxico. Esto dejaría los túneles prácticamente intactos, permitiendo a los militantes palestinos utilizarlos tras obligar a sus enemigos a retirarse.

Es casi seguro que Israel contaría con equipos de respiración de emergencia, pero el uso de máscaras voluminosas y tanques de oxígeno dificulta la comunicación y el combate.

¿Pelear contra qué?

Combatir en zonas urbanas es difícil y requiere conocimientos y equipo específicos; combatir en túneles es aún más difícil y especializado. Como descubrieron hace años los especialistas en túneles militares, las armas convencionales son demasiado grandes y engorrosas para usarlas en espacios reducidos.

Es probable que los israelíes porten armas de menor calibre con silenciadores, no para reducir el ruido sino para bloquear el fogonazo.

Independientemente del arma que elijan, los guerreros del túnel tendrán una potencia de fuego limitada, ya que solo dos pueden disparar a la vez: uno arrodillado y el otro de pie, bloqueando el campo de tiro para el resto del equipo.

Es casi seguro que las granadas de mano y los fusiles han sido eliminados, al igual que los lanzacohetes. Las granadas cegadoras y aturdidoras podrían dar a Israel una ventaja al cegar y ensordecer temporalmente a los enemigos, pero es dudoso que puedan utilizarse sin poner en peligro a las tropas aliadas.

Según una costumbre centenaria, sin duda estarían armados con cuchillos de combate o machetes, ya que el combate cuerpo a cuerpo era inevitable.

Se ha hablado mucho sobre los perros de ataque israelíes, pero un experto en perros militares y policiales ha descartado esta idea porque sus acciones son muy impredecibles en condiciones de combate extremadamente estresantes y ha habido muchos casos en los que, bajo el destello de las luces y el ruido de un tiroteo, han atacado a sus dueños.

Hoang Viet (según AJ)

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