Hallan diamantes nunca antes vistos en meteoritos extraterrestres

El meteorito Diablo Canyon en Arizona contiene diamantes con una estructura inusual, formada a partir de una colisión hace decenas de miles de años.

Ejemplar de meteorito en el Cañón del Diablo. Foto: Wikimedia

Los científicos utilizaron técnicas de imágenes avanzadas para examinar los diamantes del meteorito Diablo Canyon y descubrieron que no eran piedras preciosas comunes, según IFL Science . El meteorito Diablo Canyon cayó hace unos 50.000 años, creando el cráter de meteorito, uno de los cráteres de impacto más intactos del mundo . En un estudio publicado en 2022, los científicos dijeron que la nueva roca no solo es tan dura como los diamantes normales, sino que también es inusualmente flexible. Además, tienen propiedades ajustables, que tienen potencial para su uso en dispositivos electrónicos.

Los diamantes utilizados en joyería están formados por átomos de carbono en forma cúbica, cada átomo unido a otros cuatro, a veces interrumpidos por otros elementos, que contribuyen al color. La lonsdaleíta es una forma rara de carbono que se encontró por primera vez en 1967 en el meteorito Diablo Canyon. Anteriormente, los investigadores pensaban que estaba formado por átomos de carbono dispuestos en una red hexagonal, por lo que lo clasificaron como un alótropo del carbono junto con el grafito, el grafeno de carbono amorfo y el grafeno.

Sin embargo, al examinar la lonsdaleíta mediante espectroscopia Raman y cristalografía, el Dr. Péter Németh del Instituto Húngaro de Geología y Geoquímica descubrió que la lonsdaleíta en realidad está compuesta de diamantes cúbicos alternados y grafeno, a los que llamó diafita. Cuando el diamante y el grafeno se encuentran, las capas se separan inesperadamente. La cantidad de lonsdaleíta disponible es demasiado pequeña para probar algunas de sus características. Sin embargo, el modelo revela que podría utilizarse para diseñar materiales superduros pero flexibles, con aplicaciones prometedoras que van desde abrasivos, electrónica, nanomedicina hasta tecnología láser.

An Khang (según IFL Science )

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