El Festival de las Cascadas de Pongour es el único festival de cascadas en Vietnam que se celebra anualmente el día de luna llena de enero (15 de enero del calendario lunar) en la majestuosa belleza natural de las Cascadas de Pongour, en la comuna de Tan Thanh, distrito de Duc Trong.
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| Durante el festival se celebran numerosos juegos populares. |
La cascada Pongour se encuentra a orillas del río Da Nhim, también conocida como cascada Thien Thai o cascada de los Siete Niveles. Está rodeada de un extenso bosque virgen con una superficie de hasta 2,5 hectáreas y una vegetación extremadamente diversa y rica. La cascada Pongour tiene unos 40 m de altura y más de 100 m de ancho, y fluye suavemente por siete escalones de piedra natural. Cada escalón tiene una forma plana, que sobresale como una escalera. El agua de la cabecera de la cascada fluye por los escalones, creando una espuma blanca que flota como el cabello de una niña. La zona aguas abajo de la cascada es un vasto lago rodeado de rocas; el agua es clara, fresca y de una belleza excepcional.
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| Cascada de Pongour: la cascada más hermosa del sur atrae a muchos visitantes en los días de festival. |
El nombre de la cascada Pongour se debe a la presencia de caolín (un tipo de arcilla blanca) en esta tierra; en idioma k'ho se le llama Pon-gou. Desde la época francesa, la cascada Pongour fue elegida como "la cascada más majestuosa de Indochina" y el rey Bao Dai la elogió como "la cascada más hermosa del sur". En el año 2000, fue declarada Lugar Nacional de Interés Turístico. Durante la temporada de lluvias, Pongour es la cascada más majestuosa no solo de Lam Dong, sino también de las Tierras Altas Centrales. Sin embargo, desde que se embalsó el caudal de la cascada Pongour para construir la central hidroeléctrica Dai Ninh, el agua ya no tiene la misma fuerza que antes. No obstante, la cascada aún conserva su singular belleza en medio del agreste y poético paisaje natural de las montañas y los bosques.
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| Chica junto a la cascada |
La cascada de Pongour está asociada con la leyenda de la hermosa Kanai, de larga cabellera sedosa como un arroyo, la jefa que gobernaba estas tierras. Tenía un talento especial para domesticar animales salvajes y ordenarles que sirvieran a los aldeanos. Entre ellos, había cuatro rinocerontes gigantes, que siempre obedecían sus órdenes de mover montañas, bloquear arroyos, cultivar campos y estar listos para luchar contra los invasores. Gracias a ello, la vida de la comunidad étnica K'Ho siempre fue pacífica y próspera.
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| La estructura geológica crea la singularidad y majestuosidad de la cascada de Pongour. |
En el día de luna llena del primer mes lunar de ese año, la jefa falleció. Los cuatro rinocerontes, ignorando la comida y la bebida, permanecieron a su lado día y noche hasta su muerte. Después de un tiempo, el cabello de Kanai se transformó en agua azul cristalina, y las rocas verdes y musgosas apiladas en capas eran fósiles de cuernos de rinoceronte, creando una hermosa cascada llamada cascada Thien Thai. A partir de esta leyenda, el pueblo K'Ho explicó que el nombre Pongour también significa "cuatro cuernos de rinoceronte".
Para conmemorar a Kanai, cada año, en el día de luna llena del primer mes lunar, los aldeanos celebran un festival en la cascada de Pongour con juegos y actividades folclóricas impregnadas de identidad nacional. Este festival también es una oportunidad para que las parejas K'Ho expresen sus sentimientos y deseen que, bajo la mirada de Kanai y la majestuosa cascada de Pongour, su amor perdure para siempre..., lo que constituye una parte importante del festival de la cascada de Pongour: la "ceremonia de la oración del amor".
En la Ceremonia de la Oración del Amor, las parejas enamoradas realizan rituales muy románticos, como pedir agua del "destino celestial" al pie de la cascada de Pongour, intercambiar botellas de agua del "destino celestial", cantar oraciones desde el árbol del amor, encender faroles de flores en la noche de los enamorados junto a la legendaria cascada... Con el desarrollo de la industria turística, el festival de la cascada de Pongour se vuelve cada vez más famoso y cada año atrae a muchos turistas, especialmente durante el festival. Durante el festival, intercalado con danzas de gong, las parejas también se invitan a participar en juegos folclóricos, como el tira y afloja, empujar palos, lanzar pelotas, bailar con bambú...; y a disfrutar de la gastronomía de los grupos étnicos de los distritos de Duc Trong y Lam Ha...
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