‘Language Empires’ es una de las pocas obras que aborda la historia completa de las lenguas en el mundo , a través de la cual ayuda a visualizar la historia humana desde la perspectiva del lenguaje.
El libro del autor Nicholas Ostler, un investigador en profundidad de 26 idiomas del mundo, publicado por primera vez en 2005 en Inglaterra, ha sido elogiado por muchos periódicos prestigiosos.
El contenido del libro se divide en 4 partes, 14 capítulos, con 2 contenidos principales: Dibujar un mapa de las lenguas que se utilizan en todo el mundo, señalando sus orígenes y relaciones; Hablar del "auge" y "declive" de lenguas populares como el griego, el latín y las causas de esos altibajos.
Ostler argumenta que las características lingüísticas sí marcan la diferencia, con el objetivo de explicar por qué una lengua cobra importancia, puede extenderse a grandes distancias y perdurar. Al mismo tiempo, analiza la relación entre la lengua y la política , la religión, el comercio, la sociedad, la cultura, etc. Compara las lenguas a gran escala basándose en aspectos históricos, en lugar de profundizar en los detalles de la política lingüística, como la gramática o la fonología.
En el libro, el autor analiza el acadio, el arameo y el árabe, lenguas semíticas occidentales que se sucedieron en las civilizaciones e imperios de Oriente Medio, y considera el chino y el egipcio como portadores de grandes tradiciones culturales. Además, el libro también aborda el sánscrito, el griego, el celta, el romano, el alemán, el eslavo, etc.
Los dos breves capítulos que sirven de transición entre las partes 1 y 2 del libro tratan respectivamente de la primera y la segunda desaparición del latín, cuando perdió su monopolio en Europa en el ámbito académico y cuando permaneció sólo en las escrituras, sin usarse en la comunicación cotidiana.
En el período moderno, el autor analiza el español del Nuevo Mundo, el portugués, el holandés, el francés y el ruso, en contraste con la historia del inglés.
El libro concluye con un estudio de los 20 idiomas principales y un resumen de los factores pasados, presentes y futuros potenciales que influyen en la difusión de las lenguas.
El interés del libro radica en su análisis de la historia del lenguaje humano desde una perspectiva más amplia, incluyendo la historia específica de cada lengua y las relaciones entre ellas, así como la conexión entre el lenguaje y la historia humana.
El libro es muy adecuado para los lectores que quieran tener una visión general de la historia del desarrollo y los altibajos de los principales idiomas del mundo, o quieran conocer la relación origen-"familia" de idiomas populares como: inglés, chino, español.
Phuong Hoa (Según vietnamnet.vn)
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