Cuc Phuong no solo esconde el encanto relacionado con las decenas de miles de especies de plantas y animales que alberga este bosque...
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| La Sra. Hoang Thi Thuy, la Sra. Elke Schwierz (alemana) y el Sr. Nicolas (turista francés) en el Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción (EPRC) en Cuc Phuong. (Foto: MH) |
Normalmente, para visitar un lugar como el Parque Nacional Cuc Phuong, la gente suele planificar con muchos días de antelación, a veces meses o incluso un año, como suelen hacer los turistas extranjeros. Pero mi viaje a Cuc Phuong fue accidental e inesperado cuando me uní a un grupo de mochileros liderado por Nicolas (un francés). Nicolas ha viajado a casi 50 países alrededor del mundo , y el Parque Nacional Cuc Phuong era su destino final en este viaje de mochilero por Vietnam.
La joya verde de Asia
El fin de semana estuvo bañado por un sol radiante. Nuestro coche surcaba la hermosa autopista Ho Chi Minh como una cinta de seda, camino al Parque Nacional Cuc Phuong. Sentí una inmensa admiración por el compositor Tran Chung mientras sus conmovedoras y maravillosas letras resonaban en mi mente: «Recordando un tiempo primigenio, cuando el bosque no tenía nombre, a través de lluvias y sol interminables, los árboles jóvenes crecieron hasta convertirse en un vasto bosque. ¿Qué edad tiene el bosque? El bosque no lo recuerda. ¿Por qué seguimos llamándolo "mi querido", cuando el país le ha dado un nombre?».
Nos encontramos con el Sr. Do Hong Hai, subdirector del Centro de Educación y Servicios Ambientales del Parque Nacional Cuc Phuong, justo después de entrar al bosque. Con una sonrisa radiante, nos comentó: “La mayoría de los turistas, especialmente los visitantes internacionales, desean visitar Cuc Phuong durante su viaje a Vietnam porque es una ‘joya verde’ con un ecosistema que se encuentra entre los mejores de Asia. En su interior, los visitantes pueden descubrir aún más”.
Según el Sr. Hai, el Parque Nacional Cuc Phuong, ubicado en una majestuosa cordillera de piedra caliza, se extiende desde la provincia de Hoa Binh, pasando por la de Thanh Hoa, hasta la de Ninh Binh. Es, además, el primer parque nacional de Vietnam. Los World Travel Awards seleccionaron y premiaron este emblemático lugar como el principal parque nacional de Asia durante cinco años consecutivos (2019-2023). Con el tiempo, el bosque no solo ha conservado su grandeza, sino que también se ha convertido en un refugio para especies de plantas y animales en peligro de extinción.
La Sra. Hoang Thi Thuy, una joven oficial de la etnia Muong con más de 10 años de experiencia trabajando aquí, nos guió en la visita. El vehículo del Centro se deslizó por el fresco y onírico camino de más de 10 km de longitud, como una sinuosa cinta de seda, hasta el corazón del bosque. Los miembros no pudieron ocultar su admiración y asombro ante la belleza de Cuc Phuong. Esta temporada, Cuc Phuong luce realmente vibrante con flores silvestres en plena floración, junto con enjambres de mariposas amarillas y blancas revoloteando bajo el sol. Los "columpios naturales" hechos con enredaderas de Barringtonia hicieron que todos se sintieran como si hubieran entrado en un mundo de fantasía.
La voz de la Sra. Thuy resonó: «A finales del verano y principios del otoño, tendremos la oportunidad de admirar bandadas de mariposas de colores revoloteando por el bosque. Cuc Phuong alberga casi 400 especies de mariposas, como la mariposa blanca, la mariposa de los cítricos, la mariposa cola de golondrina y muchas más, de una gran variedad de colores y tamaños. Por la noche, no hace falta mirar al cielo para ver las estrellas; se pueden contemplar gracias a los enjambres de luciérnagas que vuelan por el bosque, creando una atmósfera onírica».
Al detenerse en el Jardín Botánico de Cuc Phuong, la Sra. Thuy explicó que esta zona fue construida para recolectar y cultivar especies de plantas raras de Cuc Phuong, Vietnam, y del resto del mundo.
Nicolas se inclinó y me susurró: "Es como estar perdido en una isla desierta en una película de ciencia ficción". Me pidió con entusiasmo que le tomara fotos con la gigantesca planta de taro silvestre, tan grande como un banano, y con el banano silvestre, tan alto como un árbol de casuarina, que crecían en el fresco aire del bosque.
Al llegar al Parque Nacional Cuc Phuong, todos los visitantes están ansiosos por ver los milenarios árboles Dipterocarpus. Si bien algunos ejemplares ya no existen, muchos aún permanecen, algunos con más de 700 años de antigüedad y una circunferencia lo suficientemente grande como para que seis o siete personas puedan abrazarlos. Sorprendentemente, muchos de los árboles milenarios de Cuc Phuong crecen en montañas rocosas, por lo que sus raíces suelen ser grandes y anchas, de varios metros de diámetro, en lugar de redondas como las de los árboles que crecen en suelos arcillosos.
La guía, que llevaba una década trabajando en el Parque Nacional Cuc Phuong, nos explicó con entusiasmo un sinfín de cosas interesantes sobre el bosque: «Miren estas lianas trepadoras. No podemos distinguir entre el tallo y la copa, porque crecen desde el suelo, trepan, luego caen, echan raíces en el tallo y vuelven a trepar... Si siguen una liana así, verán cómo trepa, cae y vuelve a trepar durante hasta dos kilómetros». Nicolas quedó aún más fascinado con la historia del árbol «bang», una planta con almidón en el tronco, parecida a un cocotero silvestre. Asintió con la cabeza cuando le explicaron por qué los soldados vietnamitas habían podido sobrevivir en el bosque durante tanto tiempo a lo largo de las dos largas guerras de resistencia.
Continuamos nuestra exploración de miles de especies de plantas en el bosque hasta que el sol casi se ponía, y cuanto más caminábamos, más felices nos sentíamos. Aquí y allá, oíamos el trino disperso de los pájaros al atardecer. Thuy imitó entonces sus voces: "Co ruc, co ruc..." e inmediatamente después, el aire se llenó con la música de las montañas y los bosques mientras los sonidos de los pájaros resonaban uno tras otro...
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| Este árbol Dipterocarpus, de aproximadamente 700 años de antigüedad, tiene un tronco tan ancho que se necesitarían seis personas para rodearlo. (Foto: MH) |
Quédate con Cuc Phuong
A la izquierda de la puerta de entrada al bosque de Cuc Phuong se encuentra un área de conservación para plantas y animales silvestres, que incluye el Centro de Rescate de Primates, el Centro de Conservación de Carnívoros y Pangolines y el Centro de Conservación de Tortugas...
Según el Sr. Do Hong Hai, el Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción de Cuc Phuong (EPRC), fundado en 1993, es considerado un hogar común para diversas especies de primates. Es el primer centro de rescate en Indochina dedicado al rescate, la rehabilitación, la cría, la conservación y la reintroducción de especies animales raras y en peligro de extinción.
Con los ojos muy abiertos, Nicolas exclamó: "¡Este animal es tan hermoso!", contemplando con asombro al colorido langur que cuidaban en su jaula. Yo, mientras tanto, acerqué mi cámara con entusiasmo para tomar fotos. De repente, me sobresalté al oír una voz detrás de la puerta que decía: "Chăng pỉ". Thúy me apartó rápidamente y me presentó a Elke Schwierz, una mujer alemana. Acababa de hablar en el idioma Mường, que significa "No", porque acercarse demasiado a los langures significaría que arrebatarían las pertenencias de los visitantes muy rápidamente. Por lo tanto, los turistas solo debían caminar por las líneas marcadas y no acercarse demasiado a la jaula.
A partir de ese momento, Elke Schwierz se convirtió en nuestra principal guía, llevándonos de un recinto de langures a otro. Nos contó: «Trabajo en el Centro de Conservación de Primates desde 2002. Hace más de 20 años, esto era muy diferente. Antes, la gente iba al bosque a recolectar plantas y cazar animales para venderlos o comerlos... pero ahora, si capturan animales raros o en peligro, los traen al Centro para que los cuidemos. Actualmente, el Centro conserva 190 ejemplares de langures, gibones y loris lentos. De ellos, 120 son langures, y son la especie más difícil de cuidar. Los langures solo comen hojas, y usamos más de 400 kilogramos de hojas para alimentarlos tres veces al día».
“Estudié en el zoológico de Berlín y luego trabajé en el zoológico de Leipzig, en el este de Alemania. Me encanta estar en contacto con animales salvajes. Me gusta la soledad, y cuando llegué a Cuc Phuong, me sentí como en casa. Podría pasarme el día entero en los recintos de los animales; no aguantaría ni media hora en la oficina”, confesó Elke.
Al hablar de su trabajo, expresó su preocupación: «Debido a problemas de conservación que afectan tanto a la flora como a la fauna del bosque, nos enfrentamos a muchas dificultades para encontrar hojas para los langures. Tenemos que adentrarnos en el bosque para recolectarlas. El problema es que por aquí la gente ha talado la tierra para plantar piñas y caña de azúcar, así que encontrar suficientes hojas (300 kg) cada día para los langures es todo un reto, sobre todo en invierno».
Rescatar crías de langur mantiene a Elke tan ocupada como criar a sus propios hijos. Para las crías sin madre, no solo completar el papeleo de cada una es laborioso y requiere mucho tiempo, sino que cuidarlas como si fueran recién nacidas la mantiene increíblemente ocupada todo el día. “A veces, no sé si tengo fuerzas para trabajar todo el día y toda la noche porque las crías de langur necesitan tomar leche cada dos horas. Una vez, acogimos a seis crías, lo que fue como criar a seis hijos: muy difícil. Pero mis compañeros y yo nos apoyamos mutuamente y lo superamos”, dijo Elke.
Cuanto más hablaba con Elke, más admiraba su amor por la naturaleza, una mujer de un lugar lejano que eligió "dormir entre la hierba, los árboles y las flores, susurrando durante la estación iluminada por la luna" en Cuc Phuong.
Al abandonar el Parque Nacional Cuc Phuong, las melodías de la canción del compositor Tran Chung aún resonaban en mi corazón: "Estar contigo una sola vez, y luego recordarte para siempre, el amor del bosque verde dura mil años, la dulce melodía del amor trae alegría a la vida".
Gracias, Cuc Phuong, gracias al personal, a los empleados y a los amigos internacionales que siempre se han dedicado a preservar y proteger Cuc Phuong, para hoy y para el futuro.
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