Un mes de exploración de la Antártida por un fotógrafo vietnamita

Un mes a la deriva en un barco hacia la Antártida, el fotógrafo Ngoc Thien se sumergió en el clima, el terreno y la vida silvestre de lo que él llama "la última gran frontera que los humanospodrán explorar ".

Después de bucear para filmar ballenas jorobadas en el mar de África Oriental en julio de 2023, Nguyen Ngoc Thien, fotógrafo de Ciudad Ho Chi Minh, realizará una expedición autosuficiente a las islas subantárticas y al continente antártico a principios de 2024.

Anh Thien es el único autor vietnamita que ganó el concurso “International Ocean Photography 2023” en las categorías “Arrecifes de coral del mundo ” y “Retratos de animales marinos”, organizado por la Ocean Geographic Society y la revista Ocean Geographic con sede en Australia. La Antártida es uno de los lugares que quiere conocer al menos una vez en su vida.

Como el viaje es largo y viajar solo es arriesgado y costoso, el Sr. Thien tuvo que preparar y planificar el viaje con un año de anticipación. El 31 de enero, el fotógrafo emprendió el viaje de sus sueños y regresó a finales de febrero.

El primer lugar que pisó el Sr. Thien fue la ciudad de Ushuaia, Argentina. Ushuaia es la ciudad geográficamente más cercana a la Antártida que cualquier otra ciudad del mundo. Los argentinos llaman orgullosamente a Ushuaia "Fin del mundo".

Considerada la Siberia del sur, Ushuaia está rodeada por tres lados por el extremo de la cordillera de los Andes, mientras que el lado restante limita con el mar por el sur. Aquí es donde los barcos de exploración navegaron por el Canal Beagle hacia el mar más peligroso del mundo: el Pasaje de Drake.

Ushuaia es una ciudad con una variedad de patrones climáticos, en constante cambio, "desde nubes sombrías hasta amaneceres rojos y ardientes, desde torbellinos, desde lloviznas frías hasta llamativos arcoíris en el horizonte", dijo el Sr. Thien.

Desde la costa de Argentina, el señor Thien tomó un barco y recorrió casi 700 kilómetros para llegar a las Islas Malvinas en el Atlántico Sur. En este clima duro y húmedo durante todo el año, fue testigo de un paraíso de aves silvestres, aves migratorias y varias especies de pingüinos.

Después de recorrer 5 km de terreno montañoso y cruzar las praderas de Tussac que se alzaban sobre su cabeza, Thien llegó a un acantilado escarpado para admirar, fotografiar las zonas de anidación y cuidar a los polluelos de las poblaciones de albatros y pingüinos de penacho amarillo.

Los albatros (gaviotas de ceja negra, foto) son una familia de unas 21-22 especies de aves marinas de gran tamaño, ampliamente distribuidas en el Océano Austral y el Pacífico Norte. Los pingüinos de penacho amarillo son unos de los pingüinos más pequeños del mundo, dijo el Sr. Thien.

Continuando su navegación hacia el Atlántico Sur, el turista llegó a Georgia del Sur, ubicada entre Argentina y la Antártida. Georgia del Sur es un paraíso natural subantártico, hogar de un ecosistema único de montañas cubiertas de nieve, vastas praderas verdes y extensas costas. Este es el lugar con la mayor densidad de vida silvestre por metro cuadrado del mundo.

Los pingüinos rey están “colonizando completamente la costa” y las praderas de la bahía de St Andrews. Más de 300.000 pingüinos rey residen en un hábitat que se extiende desde arenas negras hasta glaciares y colinas nevadas de montañas.

Por primera vez, el Sr. Thien presenció, se acercó y registró la población de pingüinos rey distribuidos en la isla con una población de millones. Se trata de "la escena natural salvaje más espectacular", lo que deja al señor Thien abrumado y emocionado. "Estoy orgulloso de ser uno de los pocos vietnamitas que ha tenido la oportunidad de pisar la isla para capturar la naturaleza salvaje de esta magnífica tierra", compartió.

Al llegar a la Antártida, "ante mis ojos había una tierra dura y gélida, tan remota y salvaje que este lugar sigue siendo una de las últimas grandes fronteras por explorar para los humanos", dijo el Sr. Thien.

Las actividades de exploración antártica suelen tener lugar en verano, cuando las temperaturas oscilan entre -1 grado Celsius y -10 grados Celsius. En invierno casi no hay luz solar, la temperatura más baja es de -65 grados centígrados y dura 6 meses.

Pero incluso en verano llega muy poca luz solar. El tiempo cambió de soleado a fuerte nevada en sólo una hora. A veces, aquí aparecen vientos polares con vientos de casi 200 km/h, lo que obliga a los barcos a buscar refugio y no pueden desembarcar, dijo Thien.

El “Mundo de Hielo” en Bahía Paraíso es famoso por su naturaleza salvaje y tranquilidad, hasta el punto en que se puede ver el reflejo de montañas nevadas y glaciares reflejados en la superficie del agua. Cuando cierran los ojos, los exploradores pueden oír el sonido de las capas de hielo moviéndose a su alrededor, el sonido de los icebergs chocando entre sí o los sonidos de animales escondidos detrás de bloques de hielo gigantes.

El grupo de Thien se sentó en el barco Zodiac ingresando a las bahías de la Antártida para explorar el ecosistema de vida silvestre en el Polo Sur del globo, como los pingüinos Adelia, Gentoo, Barbijos, Lobos marinos, Focas de Weddell, Focas leopardo, Ballenas jorobadas y Orcas asesinas.

A medida que se adentraba en los majestuosos icebergs gigantes de decenas de miles de años de antigüedad, Thien se sentía como si estuviera perdido en la edad de hielo de Paradise Bay o Cierva Cove. El momento en que presenció y grabó con sus propios ojos el iceberg A23a dejó al Sr. Thien "conmocionado" por su tamaño. Se trata del iceberg más grande del mundo que se ha desprendido jamás del continente antártico, con un peso de 1 billón de toneladas, una superficie de 4.000 kilómetros cuadrados y tres veces el tamaño de la ciudad de Nueva York (EE.UU.).

Durante el traslado, la temperatura desciende gradualmente y los icebergs se forman muy rápidamente. Después de unas pocas decenas de minutos, la superficie del agua estaba cubierta de icebergs, bloqueando casi todo el camino de regreso. El capitán del barco tuvo que abrirse paso entre los icebergs para encontrar el camino de regreso antes de que oscureciera y hiciera más frío.

Durante sus días en la Antártida, el Sr. Thien tuvo muchas experiencias como hacer trekking en el cráter de la Isla Decepción, trekking sobre hielo y nieve para alcanzar picos rocosos con una vista panorámica de todo el mar helado de la Antártida en las afueras del puerto de Orne.

En la Antártida, el anochecer cae alrededor de las 10 p.m. Una vez, mientras estaba en un bote, Thien vio una ballena jorobada saliendo del agua y agitando su cola antes de sumergirse en la luz del atardecer.

En la Antártida, todas las actividades personales se realizan a bordo. El propio Thien tiene muchos años de experiencia siguiendo barcos a la deriva en el mar para bucear y tomar fotografías de áreas marinas alrededor del mundo, pero en este viaje el fotógrafo también necesita preparar medicamentos contra el mareo. Además, prepara ropa térmica de varias capas, utiliza una mochila o bolsa impermeable, lleva muchas baterías de repuesto porque los dispositivos electrónicos se agotan rápidamente en ambientes bajo cero y siempre cumple con las normas e instrucciones de seguridad de los marineros y guías turísticos durante toda la expedición.

Explorar la Antártida es un viaje que conlleva muchos riesgos para la salud y posiblemente para la vida. Al navegar por los mares más severos del planeta, los barcos transatlánticos deben soportar vientos polares de hasta 200 km/h y olas en alta mar de entre 5 y 7 m de altura. En el comedor los platos se caían y se rompían constantemente, los muebles de la cabina estaban esparcidos por todas partes y la gente a bordo tenía que agarrarse a las paredes para poder ducharse sin ser expulsados ​​del baño, dijo Thien.

Además, el destino del viaje también es un lugar peligroso porque es remoto y desierto. Cuando los exploradores tienen que viajar, escalar montañas, caminar sobre terrenos resbaladizos y helados o entrar en contacto con animales salvajes, es inevitable que existan riesgos. Por lo tanto, los viajes a la Antártida a menudo requieren que los participantes adquieran un seguro médico. El seguro incluye atención médica de emergencia y seguro de evacuación de emergencia en la Antártida en helicóptero con un límite mínimo de 100.000 - 200.000 USD (aproximadamente 2.500 - 5 mil millones de VND).

Foto de Quynh Mai : Nguyen Ngoc Thien

Vnexpress.net

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