La temporada de monzones en mi ciudad natal

Mi ciudad natal, donde hay seis meses de agua dulce y seis meses de agua salada, cada año el día 15 del 11º mes lunar, comienza la temporada de agua salada y dura hasta mayo del año siguiente, la mitad restante del año es la temporada de agua dulce. En la temporada de agua dulce, la gente cultiva arroz. El quinto día del quinto mes lunar, siembran las plántulas y esperan el trasplante. Cuando el arroz está en plena floración, los campos están llenos de percas. Cuando el arroz reposa a la espera de que llegue el monzón para producir panículas, las percas comen el polen caído y se vuelven regordetas y gordas.

Otro privilegio que la naturaleza ha dado a mi pueblo natal, los palillos también esperan la temporada para florecer, los racimos de flores blancas puras se mecen mezclados con brotes traviesos como nosotros, niños inocentes de entonces. Temprano por la mañana, los racimos de flores que ayer por la tarde todavía estaban en capullo, ahora han florecido, frescos y húmedos, revelando suave y tímidamente racimos de pistilos de color amarillo puro. A mis hermanas y a mí nos encantaba la madreselva de dulce aroma que se encuentra en el cáliz de la flor. Mi padre no nos dejaba trepar, así que hizo un palo largo con un gancho para recoger las flores. El tío Bay Long y el tío Ut Tho subieron al árbol y recogieron los racimos más frescos. La pequeña Ngoc Nhi extendió su sombrero cónico para atrapar las flores, me encantaba recoger las flores de algodón con un palo, me encantaba mirar hacia arriba para ver el cielo azul con nubes blancas que se movían suavemente y la hermosa copa del árbol de algodón, desde las hojas hasta las flores, balanceándose... balanceándose...

El tío Bay Long es un año mayor que yo. A menudo juega a muchos juegos que a mis hermanas y a mí nos encantan. Nos llevó a nosotros y al tío Ut Tho a buscar el nido de hormigas amarillas para obtener los huevos que pusieran como cebo para pescar percas. Utilizó una larga vara de bambú para pinchar el hormiguero amarillo y un sombrero cónico atado a una cuerda y colgado boca abajo en la parte superior de la vara de bambú para atrapar los huevos de hormiga. El tío Bay Long sostuvo el poste con el sombrero colgando y empujó el hormiguero desde abajo, sacudiéndolo suavemente, los huevos de hormiga caían en el sombrero que colgaba debajo, las hormigas amarillas también caían, a veces nos mordían dolorosamente pero aún así disfrutábamos empujando los huevos de hormiga, cuando se bajó el sombrero, Ngoc Nhi y yo tuvimos que sacudirnos rápidamente las hormigas grandes, de lo contrario se llevarían todos los huevos, el tío Bay Long trajo el botín a casa para asarlo con salvado para hacerlo fragante, lo rellenó con arroz frío y lo enrolló en bolas para usarlo como cebo para pescar, el cebo de huevos de hormiga era muy sensible, a la perca realmente le gustó.

Cuando el sol salió a la altura de un poste, el tío Bay Long nos llevó a todos los niños a pescar. Tuve que rogarle mucho a mi madre para que me dejara ir, la temporada de pesca también había regresado con el monzón. En los campos, el agua retrocedió, los peces siguieron el agua hasta el canal para prepararse para entrar al estanque, en la cabecera del canal, la superficie de la presa, los peces mordieron como arroz hirviendo, la superficie del agua se onduló con círculos que se extendían continuamente. Los aldeanos pescan de muchas maneras: con redes, con anzuelos, haciendo pozos, los pozos se cavan para coger los peces desde los campos hasta los estanques. A veces, el agua retrocede tan deprisa que los peces no pueden llegar a tiempo a los canales y se quedan tirados, sin aliento, en medio de los campos, por lo que la gente sale a pescar, en lo que se llama pesca en seco.

Como mi padre no nos dejaba caminar por el barro para pescar en tierra, tenía miedo de que pisáramos espinas o púas de pescado y nos cortáramos las manos, así que el tío Bay Long nos llevaba a pescar, que era más limpio y más tranquilo que pescar en tierra. Dos cañas de pescar, un pequeño puñado de huevos de hormiga fritos y salvado. Después de terminar el cebo, enganche el cebo de huevo en forma de frijol, colóquelo en el arbusto de arroz y espere a que el flotador, el flotador hecho con el tallo de un bulbo de ajo, se mueva. El tío Bay Long y el tío Ut Tho estaban pescando, mis tres hermanas y yo llevábamos una caja de hojalata para guardar los peces, con los ojos bien abiertos mirando el sedal que acababa de caer, el pez mordía la boya y tiraba de la punta de la caña, cada vez que tiráramos el pez tilapia dorado curvaba su cuerpo y se revolcaba en el aire, aplaudíamos con victoria, el tío Bay Long era quien sacaba el pez del anzuelo, cada vez que tiraba el pez cebo disolvía una parte en el agua, estimulando a más peces a venir, los peces mordían el anzuelo continuamente, además de la tilapia también había percas trepadoras y algunos peces cabeza de serpiente. Le rogué con anhelo al tío Ut Tho que me dejara sostener la caña de pescar por un rato, también pesqué algunas percas, estaba muy emocionado pero tuve que dejar que Ngoc Nhi también pescara, Ngoc Nhien era demasiado joven así que no podía pescar, su cara estaba tan triste que quería llorar... Sentí pena por ella.

Con las manos “reales” de la madre, se sirvió la suntuosa comida de la temporada de los monzones, entre vapores que se elevaban. Perca estofada en cazuela de barro, chile picante, sopa agria con flores de mimosa de agua... Un día, mi madre preparó perca frita crujiente, salsa de pescado con ajo y chile, limón agridulce y flores de mimosa de agua hervidas, que también estaban deliciosas. Esos sabores se mezclan y quedan profundamente grabados en mi memoria.

Además de los deliciosos platos de la temporada de los monzones, también anhelo el frescor del campo, las cigüeñas blancas volando, los estorninos posados en el dique... y el viento, el viento monzónico de los pinos de mi ciudad natal.

LE THI NGOC NU

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