Pastor Bob Roberts: Cada vez que visito iglesias en Vietnam, siempre tengo una experiencia positiva.

Con más de 20 años de experiencia en Vietnam, el pastor Bob Roberts ha presenciado avances positivos en la vida religiosa del país. Su objetivo es tender un puente entre la comunidad cristiana vietnamita y la comunidad global.

Durante su visita a Vietnam, el Sr. Bob Roberts, presidente del Instituto para el Compromiso Global (IGE/USA) y jefe de la delegación internacional de pastores protestantes, concedió una entrevista a periodistas de la revista Thoi Dai. Tras su experiencia práctica de los últimos días, compartió sus reflexiones sobre la situación de las actividades religiosas y los planes de cooperación futura.

El pastor Bob Roberts, presidente del Instituto para el Compromiso Global (IGE/USA) y director del Grupo Internacional de Pastores Evangélicos. (Foto: Dinh Hoa)

¿Cuál es el propósito de esta visita a Vietnam de la Delegación Internacional de Pastores Protestantes, señor?

Nuestra visita tiene dos objetivos principales. En primer lugar, Vietnam cuenta con una numerosa comunidad cristiana, que incluye católicos, protestantes y muchas otras denominaciones. Queremos conectar a la comunidad cristiana vietnamita con la comunidad cristiana mundial. Nuestra delegación incluye líderes religiosos de India, Indonesia, Australia y muchos otros países, con la esperanza de fortalecer los lazos con iglesias, catedrales y ministerios relevantes en Vietnam.

En segundo lugar, nos gustaría invitar a pastores internacionales a que vean de primera mano el desarrollo de Vietnam. Es un país maravilloso. Visité Vietnam por primera vez hace 30 años, cuando solo había bicicletas y algunas motocicletas en las calles. Ahora, los coches y las motocicletas están por todas partes, y las ciudades son mucho más modernas. Esperamos que, a través de esta visita, los pastores tengan la oportunidad de conocer a la comunidad cristiana de aquí y de relacionarse con ella.

El pastor Bob Roberts llegó a Vietnam por primera vez en 1995. Es el presidente del Instituto para el Compromiso Global (IGE), una organización que promueve la libertad de culto en todo el mundo . También es el fundador de Glocal Ventures, Inc. (GVI), una ONG con sede en Hanói.

Se sabe que usted ha trabajado y colaborado con socios en Vietnam durante muchos años. ¿Cómo evalúa la situación religiosa y la garantía de la libertad religiosa en Vietnam?

Cada vez que visito iglesias en Vietnam, tengo una experiencia muy positiva. Son iglesias dinámicas, con un fuerte crecimiento y que logran grandes cosas. Las historias del desarrollo de las iglesias en Vietnam son conocidas en todo el mundo. Me impresiona mucho la manera en que los creyentes comprenden la Biblia, tienen una fe sólida y viven según sus enseñanzas.

Me impresiona especialmente el espíritu comunitario de los creyentes en Vietnam. No solo practican su fe, sino que también se convierten en buenos ciudadanos, contribuyendo positivamente a la prosperidad del país.

He tenido la oportunidad de reunirme con el Papa Francisco en varias ocasiones y, en algunas de nuestras conversaciones, hemos hablado de Vietnam, que cuenta con una comunidad católica numerosa y dinámica. Le expresé mi deseo de que el Papa visitara Vietnam para que viera personalmente el fuerte crecimiento y la vitalidad de la Iglesia aquí.

El gobierno vietnamita ha logrado avances notables en materia de religión. Desde 2001, se han emitido numerosos documentos legales para promover la libertad religiosa y proteger a las iglesias y organizaciones religiosas, no solo del cristianismo, sino también de otras religiones como el budismo.

Agradezco la apertura del Gobierno vietnamita y su voluntad de afrontar los desafíos para garantizar la libertad religiosa.

La libertad religiosa es un tema que todos los países deben esforzarse continuamente por mejorar. En Estados Unidos, afrontamos desafíos únicos, como la discriminación o las dificultades para establecer lugares de culto. Esto demuestra que los desafíos existen en todas partes.

Sin embargo, lo admirable de Vietnam es el compromiso del Gobierno para abordar los problemas en cuestión. Cuando surgen problemas, las autoridades vietnamitas responden con prontitud y se esfuerzan por mejorar. Esto es alentador.

Estoy trabajando para compartir con el Gobierno de Estados Unidos y el Departamento de Estado los avances positivos que Vietnam ha logrado en materia de libertad religiosa. Muchos diplomáticos estadounidenses que trabajan en este ámbito también valoran positivamente los importantes pasos que Vietnam ha dado para abordar y resolver los desafíos relacionados con esta área.

Se sabe que el Instituto para el Compromiso Global (IGE) y la Asociación Vietnamita-Estadounidense, la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam (VUFO), firmaron el primer Memorando de Entendimiento (MdE) sobre cooperación en el ámbito religioso hace 20 años. ¿Cómo han influido los resultados de la cooperación entre ambas partes en el progreso general de las relaciones bilaterales?

He sido presidente de IGE durante un año y medio, pero he estado involucrado con la organización desde principios de la década de 2000. Tuve el honor de presenciar la firma del primer memorando de entendimiento entre IGE y la Asociación Vietnam-EE. UU., VUFO.q.

Bob Roberts (izquierda), presidente del Instituto para el Compromiso Global, y Pham Quang Vinh, presidente de la Asociación Vietnam-EE. UU., durante la ceremonia de firma del memorando de entendimiento para el período 2023-2028, el 9 de noviembre de 2023. (Foto: Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam)

La colaboración entre IGE y nuestros socios vietnamitas es excelente. No solo somos socios en la resolución de problemas importantes, sino que también hemos forjado una estrecha amistad, construyendo una sólida relación basada en la confianza y el respeto mutuo. Esto nos permite comprender mejor sus experiencias y esfuerzos.

El trabajo de IGE en Vietnam se ha convertido en un modelo que estamos aplicando en muchos otros países: Uzbekistán, Kazajistán, Azerbaiyán, Sudán, Pakistán… Vietnam no es solo un lugar donde IGE apoya la promoción de la libertad religiosa, sino también un lugar donde aprendemos valiosas lecciones para compartir con otros países del mundo. ¡Eso es maravilloso!

¿Podría compartir con nosotros sus próximos planes para promover la cooperación entre IGE, VUFO y otras organizaciones en Vietnam?

El año pasado firmamos nuestro tercer memorando de entendimiento, lo que dio pie a prometedores planes de cooperación. Además de la libertad religiosa, también nos centramos en el aspecto de la responsabilidad religiosa, mediante la implementación de proyectos comunitarios significativos.

Una delegación de pastores protestantes internacionales visitó el punto de encuentro protestante de Aquila (Quoc Oai, Hanoi).

Recientemente visitamos centros de rehabilitación gestionados por iglesias que brindan apoyo a personas con adicciones. En el futuro, esperamos incrementar nuestra cooperación con estas organizaciones y promover la colaboración y el intercambio entre pastores, iglesias, líderes gubernamentales y comunidades de Vietnam y Estados Unidos.

También nos reunimos con la Academia Nacional de Ciencias Políticas de Ho Chi Minh para discutir los planes para un programa de intercambio. Planeamos invitar a unos 100 pastores para que impartan clases de filosofía y conozcan de primera mano la vida en Vietnam. A cambio, Vietnam podrá enviar académicos a Estados Unidos para enseñar sobre el cristianismo y dar a conocer las particularidades de la vida en Vietnam.

Esperamos que, a través de los programas de intercambio de delegaciones, la relación entre ambas partes se fortalezca cada vez más y se desarrolle en profundidad, creando valores significativos y duraderos.

En una entrevista con un reportero de la revista Thoi Dai, el pastor Jossy Chacko (que actualmente reside en Melbourne, Australia) valoró enormemente los esfuerzos del gobierno vietnamita por promover la libertad religiosa de su pueblo.

Pastor Jossy Chacko (Foto: Dinh Hoa)

“Vietnam ha dado pasos de gigante al demostrar apertura y voluntad de diálogo sobre la libertad religiosa. Cuando hablo con cristianos en Vietnam, se muestran optimistas y esperanzados sobre el futuro de Vietnam, especialmente en lo que respecta a la religión.

El gobierno vietnamita ha hecho un buen trabajo al establecer un marco legal para que las organizaciones religiosas participen en eventos internacionales, promoviendo el diálogo y creando agencias especializadas para brindar apoyo en esta área.

He asistido a desayunos nacionales de oración en muchos países y he visto que Vietnam también ha enviado representantes para participar en eventos similares. Esto demuestra que Vietnam no solo aprende de las prácticas internacionales, sino que también integra eficazmente esas experiencias en sus políticas.

Fuente: https://thoidai.com.vn/muc-su-bob-roberts-moi-lan-tham-cac-nha-tho-o-viet-nam-toi-luon-co-trai-nghiem-tich-cuc-208341.html