EEUU utiliza impresoras 3D para fabricar drones que producen mientras marchan

Los drones desarrollados por la 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) se imprimen en 3D directamente en Fort Campbell. Foto: Kaden Pitt, Departamento de Defensa de EE. UU.

Durante el ejercicio Combined Resolve 25-02 de junio, el Ejército de los Estados Unidos desplegó por primera vez unidades de fabricación de vehículos aéreos no tripulados (UAV) directamente sobre el terreno. En los últimos cinco años, los UAV se han convertido en armas indispensables en zonas de conflicto, desde Ucrania hasta Myanmar.

El uso de pequeños vehículos aéreos no tripulados (UAV) en el campo de batalla no es nuevo. La diferencia con este ejercicio reside en que las unidades de combate del Ejército de los EE. UU. utilizan impresoras 3D para construir UAV directamente en el campo de batalla. En particular, UAV con vista en primera persona (FPV).

El teniente coronel Dan Huff, comandante del 1er Batallón, 4º Regimiento de Infantería, la unidad que desempeña el papel de "fuerza azul" en el ejercicio, dijo que todas las unidades elaboraron planes para construir vehículos aéreos no tripulados o drones en el campo de batalla utilizando el equipo disponible.

“Esta solución realmente reduce costos y nos permite ser más flexibles en nuestras operaciones en lugar de depender de suministros que pueden verse alterados en el mercado”, agregó el teniente coronel Dan Huff.

Según Breaking Defense, uno de los hallazgos clave del ejercicio fue que el servicio necesitaba encontrar una solución viable para usar impresoras 3D en el campo de batalla, no solo en suelo estadounidense, donde las divisiones imprimen cuerpos compuestos y luego agregan componentes comprados como motores y controladores.

Un pequeño dron ensamblado con componentes impresos en 3D. Foto: Neometric/US.DOD

“Es relativamente fácil para el Ejército de EE. UU., las unidades de ingeniería convencionales de base y la potencia construir 100 drones a la vez utilizando una impresora 3D”, dijo recientemente a Breaking Defense el coronel Nick Ryan, director de Gestión de Capacidades para Sistemas de Aeronaves No Tripuladas del Ejército de EE. UU.

Sin embargo, aún existen dudas sobre si las unidades de combate cercanas al campo de batalla llevan impresoras 3D para construir UAVs. El tiempo para crear entre 100 y 500 vehículos voladores pequeños es corto, además de que pueden ser detectados por el enemigo.

Sin embargo, el plan antes mencionado aún está siendo evaluado por el Ejército de Estados Unidos porque su viabilidad ha sido demostrada en numerosos conflictos.