Delicias del bosque en To Tung

1. Tarde lluviosa en To Tung, la niebla de la montaña cae sobre los palafitos de la ladera. Tras un recorrido por la Aldea de la Resistencia Stor, el arroyo To Tung y la Casa Conmemorativa del Héroe Nup, el destino final de los visitantes sigue siendo la cocina al rojo vivo.

Allí, las "delicias humanas" del pueblo Bahnar aparecen simples pero encantadoras, encapsulando el espíritu de "la comida es medicina, la medicina es comida".

La Sra. Dinh Thi Nhung (aldea de Stor, comuna de To Tung) preparó pollo a la parrilla para agasajar a sus invitados. **Foto: Hoang Ngoc**

En la pequeña cocina de la familia de la Sra. Dinh Thi Nhung (aldea de Stor), la bandeja para recibir a los invitados está repleta de ingredientes "de cosecha propia": pollo de corral, arroz glutinoso, pescado de arroyo, flores de cúrcuma silvestre, hojas de berenjena amarga y el plato "to pung": gachas de arroz cocinadas con mollejas de pollo... Las únicas especias industriales presentes son un poco de salsa de pescado y glutamato monosódico.

La Sra. Dinh Nhung tiene una figura fuerte y robusta, típica de las jóvenes bahnar. Cocina con rapidez y sonríe radiante: «Los platos bahnar se preparan de forma sencilla, sin condimentos elaborados. Las especias provienen principalmente de la naturaleza, como la hierba limón, la cúrcuma, el chile y la galanga… para preservar el sabor más puro del plato».

Los ingredientes para elaborar hojas de yuca y melón amargo se cultivan en el huerto familiar. **Foto: Hoang Ngoc**

Junto a ella, su esposo, Dinh Moi, contaba con entusiasmo historias sobre la cocina del bosque. Apreciaba algunos caracoles de montaña, un regalo del bosque por sus propiedades medicinales. Decía que los caracoles de montaña suelen esconderse bajo capas de hojas podridas en medio del bosque añejo, con un caparazón del color de las hojas podridas, y solo comen raíces y hojas de plantas medicinales. La carne del caracol es crujiente, con un ligero aroma a hierbas medicinales y un sabor ligeramente amargo, pero saludable.

Dinh Moi presenta los beneficios de un plato proveniente del antiguo bosque: « Quienes sufren de hinchazón o flatulencia se sentirán mejor inmediatamente después de comerlo. Si se va mucho al bosque, comer este caracol también reduce el dolor de huesos y articulaciones. Por eso, los bahnar también lo llaman caracol medicinal. En Dong Truong Son, también hay temporada de caza de caracoles de montaña de julio a octubre cada año » .

Los visitantes disfrutan de la comida con una copa de vino de ginseng, un producto de las montañas y bosques de Kbang, que añade un toque picante a las historias susurradas del anfitrión. El sabor picante del vino, el peculiar sabor de los caracoles medicinales combinado con la seda pung, llena de júbilo a todos, como si estuvieran asistiendo a una fiesta en el bosque que no se puede comprar con dinero.

Nacida en medio de las montañas de Truong Son-Tay Nguyen, la Sra. Nhung comprende bien la gastronomía asociada a las estaciones y el ritmo de vida en las montañas y los bosques. «El bosque proporciona a la gente alimentos de temporada: temporada de brotes de bambú, temporada de brotes de ratán, temporada de cúrcuma silvestre… Lo que la gente no puede comer se vende o se intercambia», dijo.

2. Tras el fuego en Stơr, el viaje culinario en Tơ Tung continúa en la Aldea Turística Comunitaria Mo H'ra-Đạp. Aquí, una raíz que combate el hambre, propia del pueblo Bahnar, se ha convertido en una especialidad para recibir a los huéspedes: el pastel de yuca. Esta variedad autóctona tiene un sabor fragante y rico; hervida y condimentada con sal de chile o de frijoles, es deliciosa. Pero también se crean variaciones únicas.

Bandeja de pastel de yuca en la Aldea Turística Comunitaria de Mo H'ra-Dap. **Foto: Hoang Ngoc**

El anciano de la aldea, Dinh Hmưnh, dijo que la gente se aburría de comer mandioca hervida todo el tiempo, por lo que pensaron en una forma de machacar la mandioca al vapor hasta formar una masa pegajosa y convertirla en varios pasteles: bolas doradas fritas; pequeños pasteles “minh tran” como el banh beo, rellenos de maní tostado; y pasteles al vapor envueltos en hojas de plátano.

Muchos visitantes se sorprenden al descubrir la sencilla preparación de este pastel, pero al disfrutarlo, adquiere un sabor diferente. El rico y graso sabor del pastel de yuca, acompañado de sal picante y berenjena agria (una pequeña berenjena silvestre del tamaño de un huevo de gallina, con un característico sabor amargo), se vuelve sublime.

La variedad nativa de yuca, tanto sus hojas como sus raíces, es comestible y ha sido preservada por el pueblo Bahnar de To Tung durante muchas generaciones. **Foto: Hoang Ngoc**

El élder Hmưnh explicó: « La yuca es familiar para los bahnar, así que comerla en abundancia está bien, pero los forasteros se sacian fácilmente y a veces se emborrachan con ella. La berenjena amarga que la acompaña ayuda a calmar el estómago y realza el sabor». De hecho, el amargor de la berenjena, combinado con el dulce sabor del pastel y el picante del chile, crea un sabor que solo se encuentra en las montañas y los bosques.

Tras servir a muchos grupos de turistas pasteles rústicos de yuca con sabores únicos, los lugareños también introdujeron un pastel que combina harina mezclada con coco rallado y leche de coco. Este tipo de pastel se encuentra fácilmente en los puestos de pasteles de la ciudad. Pero parece que solo al disfrutarlo en esta aldea de Bahnar, en medio de las montañas de Truong Son, con la variedad autóctona de yuca preservada a lo largo de generaciones, se puede apreciar claramente la diferencia de un plato.

La gastronomía de To Tung alberga una cultura milenaria. En el sabor amargo del melón amargo, en la crujiente dulzura de los caracoles medicinales o en la suave textura de la yuca, se percibe un estilo de vida en armonía con la naturaleza, que considera el bosque como fuente de vida y también como un lugar donde confiar la filosofía de la preservación de la salud.

Estos sencillos platos no solo satisfacen el estómago de los visitantes, sino que también evocan una gran cantidad de recuerdos culturales y conocimientos populares acumulados durante miles de años. Y quizás sea este sabor rústico y filosófico lo que ha convertido a To Tung en una tierra culinaria inolvidable en la ruta oriental de Truong Son.

Fuente: https://baogialai.com.vn/my-vi-tu-rung-o-to-tung-post566647.html