En 2025, las redes sociales “cambiarán de piel” para volver a su verdadero propósito de ser “una plataforma para el bien común de la sociedad” (prosocial media). Esta es una tendencia predicha por los sitios de noticias tecnológicas. Este parece ser el deseo de muchos usuarios de redes sociales que están hartos del caótico mundo de Internet.
En términos de contenido, las principales plataformas de redes sociales actuales no son más que espejos unas de otras. Todos tienen las mismas características y a veces incluso el mismo contenido. La falta de creatividad hace que las redes sociales pierdan su novedad.
Respecto al impacto, a estas alturas, cualquier persona que utiliza las redes sociales no es ajeno a sus efectos nocivos sobre la salud mental de las personas. Un creciente cuerpo de investigación psicológica y sociológica demuestra que el tiempo pasado en plataformas como Instagram y TikTok aumenta el riesgo de ansiedad, depresión, sentimientos negativos sobre la imagen corporal y baja autoestima. Los resultados de esta investigación están ampliamente disponibles en las plataformas de streaming, lo cual no difiere del conocimiento común. La buena noticia es que muchos optimistas creen que los usuarios de las redes sociales aprenderán a salvarse. Muchos jóvenes se preguntan cómo serían sus vidas, su salud personal, sus emociones y su salud mental sin las redes sociales. En 2023, la firma de investigación tecnológica Gartner predijo que el 50% de los usuarios abandonarían o reducirían significativamente su uso de las redes sociales para 2025. Al observar las tendencias populares en línea, la escritora Jessica Byrne de thred.com cree que es muy probable que esta predicción se haga realidad. Por supuesto, no va a suceder que millones de usuarios eliminen sus cuentas de redes sociales de inmediato o de la noche a la mañana, pero el cambio comienza con los usuarios que ya no interactúan continuamente en las plataformas. Byrne cree que la Generación Z (nacidos entre 1996 y 2012) liderará este cambio.
Añorando una realidad que nunca experimentaron –un mundo “pre-Internet”, la Generación Z está reviviendo pasatiempos que se han perdido desde que la gente trasladó su vida a Internet. Los jóvenes están recurriendo a grupos de corredores y clubes de lectura en las redes sociales. Encuentran nuevas formas de conectarse con sus pares más allá de simplemente darle Me gusta y compartir publicaciones. Buscan lo que es verdaderamente significativo en la vida. La curiosidad les da la motivación intrínseca para buscar nuevas experiencias.
Audrey Tang, autora de la revista Wired, llama a este cambio “medios prosociales”: redes sociales para el bien común de la sociedad. Las redes sociales son un medio que no solo atrae la atención de los usuarios, sino que también promueve el entendimiento mutuo entre ellos, potencia cada voz y promueve la capacidad de escuchar las diferencias, explica Tang. Uno de los primeros pasos que han dado las propias redes sociales en los últimos años es crear una función que permite a las personas añadir contexto de forma colectiva (Notas de la comunidad) a información potencialmente engañosa.
En Taiwán, Cofacts, una plataforma de verificación de datos colaborativa, está llevando este concepto más allá al permitir a los usuarios contextualizar la información en grupos privados. Lanzada por la comunidad tecnológica g0v en 2017, la plataforma se implementó con éxito en Tailandia en 2019. Una investigación de la Universidad de Cornell descubrió que Cofacts procesaba las consultas de información errónea con mayor rapidez y precisión que los sitios profesionales de verificación de datos. Los medios prosociales también resuelven el problema del control centralizado en manos de unos pocos gigantes tecnológicos, al utilizar protocolos de redes sociales descentralizados que permiten que el contenido fluya sin problemas entre diferentes plataformas de redes sociales. Por ejemplo, el año pasado Threads de Meta se unió al Fediverse, un grupo de plataformas de redes sociales interoperables que incluye Mastodon y Wordpress. Esto permite a los usuarios de Threads seguir cuentas y publicar en otras redes sociales. En febrero de este año, otra plataforma descentralizada, Bluesky, también salió a bolsa bajo el patrocinio del fundador de Twitter, Jack Dorsey. La descentralización promete un ciberespacio más democrático, donde las personas tienen mayor control sobre sus propios datos y experiencias. Este es un factor cada vez más valorado por los usuarios. Un estudio de la Universidad de Cincinnati descubrió que los usuarios deciden unirse a redes sociales descentralizadas como Mastodon principalmente debido a este factor. Todo es sólo especulación por ahora. Todo el mundo tiene un millón de razones diferentes para permanecer en las redes sociales. Aún así, estos cambios podrían perfectamente ocurrir en 2025 y durar al menos hasta que aparezca el próximo gran invento.
Los "usuarios de IA" de Meta también tendrán fotos de perfil, se presentarán y publicarán y compartirán contenido generado por IA en dos redes sociales que tienen un total combinado de 5 mil millones de usuarios en todo el mundo. Un futuro en el que los humanos interactuarán con algoritmos disfrazados de humanos ya está aquí. Se dice que esta medida de Meta aumentará la interacción y retendrá a los usuarios jóvenes. Connor Hayes, vicepresidente de productos de IA generativa en Meta, dijo que la principal prioridad de Meta durante los próximos dos años es hacer que sus aplicaciones sean "más divertidas y atractivas", lo que incluye hacer que las interacciones con la IA sean más sociales. Los metadatos basados en IA no son difíciles de entender, pero en una era en la que el contenido generado por IA es tan abrumador que es imposible distinguir entre lo real y lo falso, el deseo de Mark Zuckerberg de que los humanos jueguen en las redes sociales con IA solo hace que la gente esté más preocupada.
“Sin fuertes salvaguardas, las plataformas corren el riesgo de amplificar narrativas falsas a través de cuentas impulsadas por IA”, dijo Becky Owen, directora global de marketing e innovación de la agencia creativa Billion Dollar Boy, al Financial Times. Owen, quien fue líder de innovación creativa para creadores de contenido en Meta, enfatizó que si bien los personajes de IA podrían convertirse en un "nuevo formato de entretenimiento creativo", existe el riesgo de que inunden las plataformas con contenido de baja calidad, diluyendo el valor creativo de los productores de contenido y erosionando la confianza del usuario. “A diferencia de los creadores de contenido humanos, los personajes de IA no tienen experiencias de vida, emociones ni empatía similares a las humanas”, agregó. De hecho, en los últimos años, Internet se ha visto inundada de contenido de baja calidad generado por IA, publicado en todas partes para atraer participación. Los analistas tienen una palabra especial para este tipo de contenido: slop (similar a spam para correo basura). Slop es contenido de baja calidad generado por IA (tanto texto como imágenes) cuyo objetivo principal es atraer ingresos por publicidad y mejorar las clasificaciones en los motores de búsqueda. La IA puede construir un futuro mejor, pero debemos preocuparnos por bloquear la basura que crea. El movimiento de “redes sociales para la sociedad” también tendrá dificultades para avanzar si aparecen bots de IA sin humanidad ni emociones en todas partes. Lo que el mundo necesita ahora, dice la reportera de tecnología de CNET Katelyn Chedraoui, es un mejor sistema de etiquetado de IA. Se han implementado algunas soluciones de etiquetado y advertencia, como texto de “Contenido de IA” o marcas de agua en las fotos, pero eso no es suficiente.
En la era de la explosión de contenido de IA, todos deben aprender a protegerse y perfeccionar sus habilidades para detectar productos generados por IA. Pero a medida que la IA mejora, será difícil incluso para los expertos evaluar las imágenes con precisión. Lo preocupante, según Chedraoui, es que aumentar la visibilidad de las etiquetas está al final de la lista de prioridades de muchas empresas de IA. “2025 debe ser el año en que perfeccionemos un mejor sistema de reconocimiento y etiquetado de imágenes mediante IA”, instó. ------------------------------------------------------------------------------------
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