Aproximadamente 46 años después de que las naves espaciales Voyager 1 y 2 de la NASA comenzaran sus épicos viajes de exploración espacial, el software de larga data a bordo continúa actualizándose de forma remota.
La sonda Voyager 1 viaja por el espacio interestelar. Foto: NASA
Los ingenieros están actualizando y reparando el software para gestionar los datos defectuosos que la Voyager 1 comenzó a transmitir el año pasado. Una serie de actualizaciones adicionales buscan evitar la acumulación de suciedad en ambos sistemas de propulsión de la nave. Estas actualizaciones ayudarán a la nave a mantener la comunicación con la Tierra durante el mayor tiempo posible, informó Space el 23 de octubre.
"El equipo de ingeniería se enfrenta a muchos desafíos para los que no tenemos una guía clara", dijo Linda Spilker, científica del proyecto Voyager en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Pero siguen encontrando soluciones creativas".
En mayo de 2022, el control terrestre comenzó a recibir datos sin sentido del Sistema de Control y Navegación Astronáutico (AACS) de la Voyager 1, cuya antena apuntaba hacia la Tierra. Las pruebas revelaron que el hardware del AACS funcionaba perfectamente, pero por alguna razón desconocida, transmitía sus datos de telemetría a través de una computadora de a bordo sin usar, lo que provocaba que los datos se volvieran inexactos.
Sin embargo, la solución no explica por qué AACS redirigió los datos de telemetría. Este misterio podría revelar un problema mayor con la Voyager 1. Sin embargo, los ingenieros creen que la reparación puede resolver el problema de raíz, al menos después de que se complete la transmisión de la actualización tras el viaje de más de 20 horas a la Voyager 1.
Las sondas Voyager pueden ajustar sus antenas de forma independiente activando sus propulsores. Sin embargo, cada encendido de motor deja un residuo en el tubo de admisión de combustible. Tras décadas de funcionamiento, este residuo se acumula. A los ingenieros les preocupa que el tubo pueda obstruirse por completo pronto. Por lo tanto, en septiembre y octubre de 2023, comenzaron a rotar la nave espacial con mayor frecuencia para reducir la frecuencia de encendido de los motores. Si este ajuste tiene éxito, permitirá que la nave espacial funcione durante al menos otros cinco años.
An Khang (Según el espacio )
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