El día 30 de Tet, la cena de Nochevieja huele a sopa de melón amargo, ¿por qué?

Hoy es 29 de diciembre y se considera el trigésimo día del Año Nuevo Lunar. En la cena de Nochevieja de muchas familias de Ciudad Ho Chi Minh y las provincias del sur, no puede faltar la sopa de melón amargo. Además de simbolizar que «se va la amargura», ¿tiene algún otro significado?

Un día, a finales de año, tuvimos la oportunidad de entrevistar a la profesora principal, la maestra Bui Thi Minh Thuy, miembro del Centro de Investigación, Conservación y Desarrollo de las Artes Culinarias de la ciudad de Ho Chi Minh, sobre los platos del Tet, especialmente la comida de Nochevieja del 30 de Tet.

La sopa de melón amargo, un plato indispensable en la bandeja de la cena de Nochevieja el 30 de Tet.

La Sra. Bui Thi Minh Thuy comentó que, en cuanto a los ingredientes, el melón amargo es fácil de encontrar, existen muchas variedades y es una planta de fácil cultivo y cuidado; además, la carne de cerdo es un alimento común. La preparación de la sopa de melón amargo es sencilla, rápida y sin complicaciones, y resulta un plato muy nutritivo. La sopa aporta proteínas y grasas de la carne, y vitaminas, fibra, minerales y agua del melón amargo.

Durante el Tet en Ciudad Ho Chi Minh y el sur de China, el clima suele ser cálido y soleado. Por ello, la sopa del menú ayuda a compensar la pérdida de sudor causada por el calor. Este plato típico del Tet también busca el equilibrio entre el yin y el yang, el calor y el frío.

“En la cena de Nochevieja vietnamita, el 30 de Tet, el significado del plato es muy importante. Tradicionalmente, se asocia la sopa de melón amargo con la esperanza de que ‘la amargura pase’ y con la buena suerte y las cosas buenas del año nuevo. Pero la sopa de melón amargo tiene otro significado”, explicó la profesora Bui Thi Minh Thuy, miembro del Centro de Investigación, Conservación y Desarrollo de las Artes Culinarias de Ciudad Ho Chi Minh.

Sra. Bui Thi Minh Thuy

Según Minh Thuy, la cáscara del melón amargo suele ser áspera y tener muchas espinas, reflejando así la diversidad de la naturaleza. Desde la antigüedad, la cáscara del melón amargo ha servido como armadura para proteger las semillas en su interior, resguardando así las futuras plántulas. El melón amargo aún está verde; recién comido tiene un sabor amargo, con un regusto dulce, y al madurar, su sabor se vuelve dulce. Las semillas, al madurar, son rojas, simbolizando la buena suerte y el fruto del trabajo. El sabor amargo del melón amargo también posee propiedades medicinales.

En el sur, donde el clima es caluroso, la sopa de melón amargo es un remedio que ayuda a equilibrar el organismo y es beneficiosa para la salud. Por ello, la Sra. Minh Thuy cree que la sopa de melón amargo también encierra valiosas lecciones de vida. En la vida, todos atravesamos momentos difíciles y arduos, pero si perseveramos y tratamos de superarlos, obtendremos una recompensa gratificante.

El cerdo estofado y los huevos de pato que se consumen el día 30 del Tet simbolizan el cielo y la tierra, cuadrados y redondos respectivamente.

Junto con la sopa de melón amargo, el cerdo estofado con huevos de pato es indispensable en la cena de Nochevieja, el 30 de Tet, en Ciudad Ho Chi Minh y las provincias del sur. La Sra. Bui Thi Minh Thuy explicó que, además de su alto valor nutritivo y su idoneidad para el clima del sur (se puede preparar una olla grande para consumir durante todas las festividades del Tet, recalentándola según se vaya comiendo), la forma del plato simboliza el cielo redondo (los huevos de pato) y la tierra cuadrada (los trozos grandes y cuadrados de carne), deseando así la plenitud en todos los aspectos de la vida.

Cerdo estofado con huevos de pato, un plato típico durante el Tet en el sur de Estados Unidos.

Cena de Nochevieja en el norte

¿Qué platos se incluirán en la cena de Nochevieja del 30 de Tet en el norte del país? La Sra. Minh Thuy comentó que, si bien no hay una regla fija sobre los platos que deben estar en la bandeja del Año Nuevo Lunar, generalmente se incluyen platos típicos como pasteles, bánh chưng, bánh dì, bánh gai y bánh khao; platos de carne como rollitos de cerdo, nem chua, carne en gelatina y pollo hervido; platos de verduras con cebollas encurtidas, ensalada de papaya y verduras crudas; sopas como la de brotes de bambú y la de böng; y los imprescindibles platos de arroz glutinoso como xôi gac, xôi dau mung y xôi vo.

«El xoi gac (arroz glutinoso con fruta gac), el cha nem (rollitos de primavera fritos) y el canh mien (sopa de fideos) son platos populares muy apreciados, pero no son imprescindibles en la bandeja del Tet. Se pueden sustituir por otros platos según las preferencias de cada familia. La bandeja del Tet de la gente del norte es muy rica y variada, y no se limita a ningún plato en particular», afirmó la Sra. Minh Thuy.

Mantener la cocina caliente es preservar la identidad cultural nacional.

Según Minh Thuy, la comida del Tet es como una pequeña muestra de la cultura culinaria de cada región. Cada región tiene productos agrícolas y acuáticos típicos, lo cual se refleja claramente en los platos del Tet. Por ejemplo, en el norte se suelen usar verduras de invierno como la col, el colinabo y los brotes de bambú, combinadas con cerdo y pollo. La región central da prioridad a los mariscos frescos como las gambas, los calamares y el pescado, además de hierbas aromáticas típicas. Mientras tanto, en el sur se consumen muchas frutas tropicales como el coco, el mango y el longan, y mariscos de río como el pez cabeza de serpiente y el bagre.

Bandeja festiva del Tet del Norte preparada por el chef Nguyen Dinh Tuyen

FOTO: THANH NIEN ONLINE

Sin embargo, lo más importante, según Minh Thuy, es que la comida del Tet no es solo una comida sencilla, sino que también tiene un profundo significado cultural. Para disfrutar de una comida del Tet deliciosa y saludable, es necesario combinar tradición y modernidad, sabor y nutrición. "Lo más importante es el cariño y la calidez de la familia al reunirse en torno a la comida del Tet", afirmó.

La Sra. Minh Thuy también opina que, en la vida moderna actual, algunas personas pueden ser indiferentes a la preparación de platos para el Tet. Los cambios en los hábitos de consumo hacen que algunos jóvenes prioricen las experiencias y las actividades de entretenimiento sobre cocinar en casa. Además, muchas personas no tienen la oportunidad de aprender y practicar la cocina desde pequeñas, lo que conlleva una falta de habilidades e interés por la cocina; prefieren comer fuera en lugar de cocinar en casa.

Platos familiares en la bandeja del Tet del Sur

Esto no solo afecta la salud a largo plazo (los alimentos procesados ​​suelen contener muchos conservantes, grasas y azúcares), sino que también reduce la cohesión familiar. Preparar juntos la comida familiar —la bandeja de comida del Tet— es una oportunidad para conectar a los miembros de la familia, trabajar en equipo, compartir y crear hermosos recuerdos. De esta manera, padres y abuelos pueden transmitir valores culturales y culinarios de generación en generación. Cuando esto desaparece gradualmente, perdemos una parte de la identidad cultural de la nación.

«Me gustaría dar un consejo a los padres y a los jóvenes estudiantes. Los padres que dan ejemplo cocinando y que disfrutan cocinando inspirarán a los demás miembros de la familia a amar más la cocina. Los niños deberían empezar con cosas pequeñas, como ayudar a su madre en la cocina con unos sencillos pasos o aprender a cocinar por sí mismos un plato que les guste. Poco a poco, descubrirán la alegría y la emoción de cocinar, a la vez que contribuyen a preservar los valores tradicionales de la familia», dijo la Sra. Bui Thi Minh Thuy.

Fuente: https://thanhnien.vn/ngay-30-tet-bua-com-tat-nien-thom-mui-canh-kho-qua-vi-sao-185250127145403062.htm