"Yen Lao" significa una fiesta de celebración para los ancianos, una ocasión para que hijos y nietos celebren la longevidad y muestren piedad filial a sus abuelos y padres. Según los ancianos de la aldea, antiguamente, la aldea de Thuong Yen celebraba el festival Yen Lao cada año el sexto día del primer mes lunar. Inicialmente, el festival se celebraba en la casa comunal de la aldea, luego se trasladó al patio del almacén de la cooperativa y ahora se celebra en el patio del centro cultural. Posteriormente, el festival se celebró una vez al año a nivel de aldea y una vez cada cinco años a nivel de comuna.
Este año, el sexto día del primer mes lunar coincide con el día de la fundación del Partido Comunista de Vietnam, el 3 de febrero, por lo que el Retiro de los Ancianos se ha trasladado al 6 de febrero (noveno día del primer mes lunar). Celebrado cada cinco años, después de las celebraciones del Año Nuevo Lunar, las familias con abuelos y padres ancianos esperan con ansias el Retiro de los Ancianos. Es un verdadero festival no solo para cada familia, sino para toda la comunidad. Muchos ancianos se visten cuidadosamente con ao dai (vestidos largos) tradicionales y se guardan en sus armarios, junto con una chaqueta para protegerse del frío primaveral, que, aunque leve, puede afectar su salud.
A primera hora de la tarde, desde los callejones y senderos, niños y nietos condujeron con entusiasmo a sus abuelos y padres al centro cultural del pueblo. Saludos y risas inundaron el aire durante el camino. Era fácil distinguir la alegría y las sonrisas de los ancianos mientras caminaban junto a sus hijos y nietos en un día tan especial. Jóvenes y mayores caminaban juntos, creando una imagen cálida y afectuosa. Esa imagen me recordó mi infancia, cuando solía guiar a mi abuela de la misma manera. Ahora que mi abuela ya no está, al ver a estos ancianos asistiendo con entusiasmo al Festival de los Ancianos, mi corazón se llena de emoción, como si de repente viera su imagen en algún lugar cercano.
En el centro cultural del pueblo, los ancianos se organizaban en filas de mesas, divididas por edad. Cabe destacar que había una mesa reservada para los residentes de mayor edad, con el cartel de "Jefe", y dos personas con sombrillas a cada lado. Mi madre contaba que, durante la época feudal, debido a la ideología patriarcal imperante, esta mesa estaba reservada solo para el hombre de mayor edad. Posteriormente, esta ideología desapareció gradualmente, y las mujeres mayores también ocupaban la misma mesa. Sin embargo, el título de "Jefe" seguía otorgándose al hombre de mayor edad del pueblo. Este año, más de 700 personas mayores participaron en el Festival de los Ancianos, incluyendo a tres centenarias: la Sra. Nguyen Thi Phon (105 años, Hamlet 6); la Sra. Hoang Thi That (104 años, Hamlet 6); y la Sra. Ho Thi That (102 años, Hamlet 9). El ganador del título de "Líder Maestro" es el Sr. Ho Xuan Lan, de 95 años, de Hamlet 4.

En la celebración del cumpleaños, los ancianos escuchan a sus hijos y nietos expresar su respeto con canciones, sinceros deseos y deseos de una vida feliz y larga rodeados de sus descendientes. Charlan mientras disfrutan de té, bocadillos y dulces. Muchos, por cariño a sus hijos y nietos, incluso guardan dulces en sus bolsas para llevar a casa. De niña, yo también recibía regalos similares de mi abuela al terminar el festival. ¡Y ese fue, sin duda, el regalo más dulce de mi infancia!
Todo árbol tiene raíces, todo río tiene un manantial. Esta parece ser una tradición ancestral del pueblo vietnamita. El Festival de Adoración a los Ancianos es una oportunidad para que los descendientes expresen esta tradición y expresen su gratitud a los ancianos de sus vidas.






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