Día de Pho (12 de diciembre): Escribiendo el legado, creando la identidad.

En el tesoro de la cocina vietnamita, pocos platos alcanzan el estatus icónico del pho, que encapsula recuerdos, sabores e identidad nacional. Simple pero sofisticado, humilde pero elegante, el pho ha trascendido el ámbito de un simple plato para convertirse en un "embajador cultural" de Vietnam a nivel internacional.

Un plato de pho de carne poco hecha con todos los condimentos. Foto: Ngoc Lien/TTXVN.

Pho: de un plato humilde a un patrimonio cultural

Según numerosos registros históricos, el pho en Hanói se originó a principios del siglo XX, cuando la vida urbana se desarrollaba y los cambios económicos y culturales crearon una fusión gastronómica única. El cálido y resonante grito del "pho" que resuena al amanecer se ha convertido en un sonido familiar, asociado al ritmo de vida de Hanói durante décadas. Este plato se popularizó rápidamente gracias a su practicidad, su delicioso sabor y su capacidad para atraer a una amplia gama de paladares, desde trabajadores hasta intelectuales.

Con el tiempo, el pho no solo se ha convertido en parte de la vida cotidiana, sino también en un recuerdo preciado y parte de la cultura culinaria de los hanoienses. Aunque muchas localidades del país tienen sus propias variantes de pho, el pho de Hanoi aún conserva sus características inconfundibles: caldo claro y ligero; fideos de arroz suaves; carne cortada a la perfección; y un sazón moderado. El pho no es ruidoso ni ostentoso, sino refinado y armonioso, tal como el carácter de los hanoienses.

Por su sutileza, armonía y carácter único, el pho de Hanói ha entrado en la literatura. El primer ensayo sobre el pho quizás pertenezca a Thach Lam en su libro "Hanói 36 Streets", publicado por primera vez por la editorial Doi Nay en 1943. En el ensayo "Hanói Gifts - Street Food", Thach Lam dedicó una sección aparte al pho. Más tarde, en 1957, Nguyen Tuan escribió un ensayo titulado "Pho" con muchas reflexiones singulares.

Después de Nguyen Tuan, Vu Bang, en su colección de ensayos "Deliciosos Platos de Hanói", publicada en 1960, mencionó el pho como el primer plato que le vino a la mente en su artículo "Pho de Res: Un Regalo Fundamental". Más de tres décadas después de Vu Bang, otro hanoísta escribió sobre el pho de Hanói: Bang Son. Los ensayos de Bang Son sobre el pho pueden considerarse una crónica del pho de Hanói a lo largo de los años, con sus altibajos, desde los vendedores ambulantes que lo vendían de pie hasta los antaño famosos restaurantes de pho.

El 9 de agosto de 2024, el pho de Hanoi fue inscrito oficialmente en la Lista Nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial en la categoría de Conocimiento Popular.

No solo Hanói, sino también Nam Dinh es considerada la cuna de un famoso tipo de pho: el pho de res Nam Dinh. Este pho destaca por su rico caldo de res y el exquisito sabor de la salsa de pescado de la región costera. Los habitantes de Nam Dinh incluso insisten en que sin una buena salsa de pescado no puede haber un auténtico plato de pho Nam Dinh.

Junto con el pho de Hanói, el "Conocimiento Popular de Nam Dinh Pho" también ha sido inscrito en la Lista Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial. Estos patrimonios reconocidos no solo preservan un plato, sino que también salvaguardan la historia, la profesión y la identidad regional, valores que han contribuido a la vitalidad del pho a lo largo de los siglos.

El alcance global del pho vietnamita.

El embajador de Vietnam en Italia, Duong Hai Hung, invita a los invitados a disfrutar del pho. Foto: Truong Duy/Corresponsal de VNA en Italia.

El pho no solo ha cautivado a los vietnamitas, sino que también se ha convertido en un "embajador cultural" para el mundo, con una fuerte expansión en las últimas décadas. Muchos turistas cuentan que su primera impresión de Vietnam fue un tazón humeante de pho en su primera mañana en Hanói. En Estados Unidos, Canadá, Francia, Australia y muchos países asiáticos, el pho no solo se encuentra en las comunidades vietnamitas, sino que también es muy apreciado por los comensales locales.

Esta gran popularidad se ve confirmada por numerosas reseñas de organizaciones culinarias internacionales y la prensa. En los últimos años, el pho ha aparecido repetidamente en prestigiosos rankings: Los 30 Mejores Platos del Mundo (seleccionado por CNN en 2018); Las 20 Mejores Sopas del Mundo (CNN, 2021); Las 50 Comidas Callejeras Más Atractivas de Asia (CNN, 2022); Los 100 Platos Más Deliciosos y Famosos del Mundo (TasteAtlas, 2022); Los 100 Mejores Platos Mixtos del Mundo para Ensalada Pho (TasteAtlas, 2024). Cabe destacar que el pho de res es el único representante vietnamita en el Top 100 Mejores Platos del Mundo 2024, anunciado por TasteAtlas.

Para promoverlo más ampliamente, Vietnam organiza anualmente el Festival del Pho y dedica un día, el 12 de diciembre, a honrarlo. Celebrado por primera vez en 2017, el Día del Pho se ha convertido en una importante actividad de promoción cultural durante los últimos ocho años, contribuyendo a enaltecer el pho vietnamita y fomentando conexiones entre artesanos, empresas y localidades en su camino hacia su difusión mundial.

Preservando la esencia del pho tradicional en la era de la globalización.

Pho de rascacielos (Pho Landmark 81) con una porción de yema de huevo poché servida en un tazón aparte. Foto: Hong Dat/TTXVN

Hoy en día, el pho tiene muchas variantes: pho de res, pho de pollo, pho con salsa de vino, pho vegetariano, rollos de pho, pho mixto, etc. Esta riqueza demuestra la perdurable vitalidad del pho y su capacidad para adaptarse a las exigencias culinarias modernas. Sin embargo, a medida que evoluciona, el pho presenta cada vez más el desafío de equilibrar los valores tradicionales con la expansión creativa.

La esencia del pho reside en su caldo, donde el cocinero ajusta meticulosamente el picante y las especias. Los fideos de arroz deben ser suaves pero no pastosos, masticables pero no desmenuzables; la carne debe estar cortada en rodajas finas; y las hierbas y cebollas deben ser frescas. Este es un arte basado en siglos de experiencia, la "filosofía del pho" que los artesanos han preservado de generación en generación.

Sin embargo, el pho no puede quedarse estancado. Muchos chefs jóvenes están explorando nuevas direcciones creativas, como el uso de ingredientes de alta calidad, la reducción de sal, azúcar y glutamato monosódico (GMS) en línea con la tendencia de "alimentación saludable", o la creación de platos de pho innovadores que se adapten a los gustos internacionales. Estas innovaciones ayudan a que el pho sea más accesible para jóvenes y turistas, a la vez que contribuyen a integrar la cocina vietnamita en la industria cultural.

La clave es la innovación sin perder la identidad. Independientemente de sus modificaciones, el pho vietnamita conserva sus principios fundamentales: armonía, pureza, simplicidad... elementos que conforman la esencia de un plato que ha estado asociado con el pueblo vietnamita durante más de 100 años.

El pho no es solo un plato familiar, sino un símbolo cultural que encarna la historia, el conocimiento popular, la identidad regional y la creatividad inagotable del pueblo vietnamita. Honrar el pho es honrar los valores vietnamitas.

Según VNA

Fuente: https://baoangiang.com.vn/ngay-cua-pho-12-12-viet-nen-di-san-tao-nen-ban-sac-a470113.html