El hombre más rico del viejo Saigón, la historia de la contratación de trabajadores para secar el dinero y evitar que se enmohezca.

Durante su apogeo, la familia de Huyen Sy poseía todas las tierras fértiles de Go Cong, Long An , Tien Giang, extendiéndose hasta la frontera con Camboya.

NOTA EDITORIAL Durante más de 100 años, los residentes de Ciudad Ho Chi Minh han estado recitando el famoso dicho: primero Sy, segundo Phuong, tercero Xuong, cuarto Hoa (o cuarto Dinh) cuando se refieren a los cuatro magnates más ricos de la antigua Saigón. Poseedores de vastas tierras y enormes activos, a finales del siglo XIX y principios del XX la riqueza de estos cuatro personajes no se limitaba sólo a Saigón sino que ocupaban el primer y segundo lugar en Indochina. La serie de artículos "Los cuatro hombres ricos del Viejo Saigón" revela información para ayudar a los lectores a visualizar estas cuatro famosas figuras.

Los campos son vastos, las cigüeñas están cansadas de volar.

En una calurosa tarde de marzo en Ciudad Ho Chi Minh, visitamos la Iglesia Huyen Sy (Distrito 1). Esta es una de las iglesias con el campus más espacioso y ventilado de la ciudad de Ho Chi Minh.

Con el color blanco brillante como protagonista, la arquitectura irradia una belleza solemne. Hasta ahora, la iglesia tiene más de cien años y es un lugar que conmemora a Huyen Sy, el líder de los cuatro grandes magnates de la antigua Saigón.

El verdadero nombre de Huyen Sy es Le Nhut Sy (1841 - 1900). Nació en Saigón en una familia católica. Cuando era niño, fue enviado a Malasia para estudiar con monjes franceses.

Durante este tiempo, Le Nhat Sy cambió su nombre a Le Phat Dat porque su antiguo nombre coincidía con el nombre de uno de sus maestros. A su regreso a Saigón, fue nombrado intérprete y luego se convirtió en miembro del Consejo de Gestión de Cochinchina.

*Iglesia de Huyen Sy, el lugar que conserva la memoria del hombre más rico de la antigua Saigón. Foto: Ha Nguyen*

No mucho tiempo después, fue ascendido al nivel de distrito. Aunque cambió su nombre, la gente todavía lo llama por el nombre Nhut Sy. Desde entonces, el título de Huyen Sy se asocia con él.

Huyen Sy se hizo rico no por sus títulos y salarios. En el libro Saigón en el pasado , el erudito Vuong Hong Sen dijo que Huyen Sy se hizo rico gracias a recolectar dinero para comprar terrenos baratos con buenas ubicaciones que fueron subastados por el gobierno francés.

Después de comprarlo, cultivó arroz en esas tierras. La cosecha de arroz fue buena y el distrito de Sy cosechó una gran cantidad de arroz. Al darse cuenta de que la inversión era rentable, continuó pidiendo dinero prestado para comprar tierras en Tan An, Duc Hoa y Duc Hue en la actual provincia de Long An.

Al tener tierras, contrató gente para cultivar y cultivar arroz. La cosecha de arroz fue exitosa, el Sr. Sy se enriqueció rápidamente y continuó teniendo dinero para comprar más tierras en muchos lugares.

Durante su apogeo, la familia de Huyen Sy poseía todas las tierras fértiles de Go Cong, Long An, Tien Giang, extendiéndose hasta la frontera con Camboya.

Durante este período, la gente solía decir: "ni siquiera una cigüeña con alas cansadas puede cubrir toda la tierra de Huyen Sy". La familia de Huyen Sy era tan rica que existía la leyenda de que tenía una bóveda secreta. Para asegurarse de que el dinero no se enmoheciera ni se estropeara, contrató a un grupo de personas para conservarlo, secarlo al sol y luego devolverlo al almacén.

Siendo rico, Huyen Sy Le Phat Dat envió a sus hijos a estudiar al extranjero en prestigiosas escuelas de Francia. Cuando sus hijos crecieron y regresaron a casa, dividió los bienes en diferentes regiones para que ellos los administraran.

Más tarde, sus descendientes, entre ellos Le Thi Binh (madre de la reina Nam Phuong), Le Phat An, Le Phat Thanh, Le Phat Vinh y Le Phat Tan, fueron todos famosos terratenientes con muchas tierras en Tan An, Duc Hoa, Duc Hue y Dong Thap Muoi (actual provincia de Long An). Entre ellos, su hijo Le Phat An es el más famoso.

La familia es más rica que el rey Bao Dai.

Huyen Sy no sólo poseía vastas tierras en las provincias occidentales, sino que también compró una serie de terrenos suburbanos en Saigón, especialmente en el actual distrito de Go Vap, para construir almacenes y fábricas y luego arrendarlos a otros.

Aquí también construyó miles de casas para alquiler. Todas las anécdotas confirman que la tierra de Huyen Sy cubre una gran área de Saigón, extendiéndose desde los suburbios hasta los distritos 1, Tan Binh y Go Vap.

Hasta ahora, a pesar de que han pasado más de 100 años, los rastros y la evidencia de la declaración anterior aún existen en la ciudad de Ho Chi Minh, incluidos: la Iglesia Huyen Sy (Distrito 1), la Iglesia Hanh Thong Tay (Distrito Go Vap), la Iglesia Chi Hoa (Distrito Tan Binh).

Todas estas iglesias fueron construidas en el terreno de Huyen Sy. Entre ellas, la iglesia Huyen Sy, también conocida como iglesia Cho Duoi, es la más famosa.

Según los documentos restantes, esta iglesia fue construida con el terreno donado por Huyen Sy Le Phat Dat y 1/7 de su fortuna. Según los precios de la época, el coste de construcción de la iglesia de Huyen Sy fue de más de 30.000 monedas de plata indochinas. Esto se consideraba una enorme cantidad de dinero en la época en que vivió.

La iglesia de Huyen Sy fue construida entre 1902 y 1905. La iglesia fue construida en arquitectura gótica y utilizó granito Bien Hoa para cubrir la fachada y los pilares principales. Después de más de 100 años, esta arquitectura aún resiste la prueba del tiempo, convirtiéndose en un famoso destino turístico en la ciudad de Ho Chi Minh.

Además de los vestigios mencionados anteriormente, la gente antigua también transmitió la leyenda de que la familia de Huyen Sy era más rica que el rey Bao Dai. Esta información apareció cuando su nieta, la Sra. Nguyen Huu Thi Lan, se casó con el último emperador de la dinastía Nguyen.

Se cuenta que cuando la Sra. Nguyen Huu Thi Lan fue a Hue para organizar su boda con el Rey Bao Dai, el Sr. Le Phat An, hijo de Huyen Sy, le dio a su sobrina 1 millón de VND en efectivo como dote.

En aquella época, el precio del oro era de sólo 50 dongs/tael. Si se convertía, 1 millón de VND en aquella época equivalía a 20.000 taels de oro. A partir de esta dote, se rumoreaba que los bienes de la familia Huyen Sy eran mucho más ricos que los del rey Bao Dai.

*Hoy en día, muchas personas acuden a la iglesia de Huyen Sy para aprender sobre la vida y la abrumadora riqueza del magnate Le Phat Dat. Foto: Ha Nguyen*

Incluso existe información de que el último rey de la dinastía Nguyen se casó con la reina Nam Phuong sólo para poder utilizar la enorme fortuna de su familia. Mientras era rey, Bao Dai siempre fue acusado de gastar el dinero de la familia de su esposa.

El comentario anterior fue registrado por el Sr. Pham Khac Hoe, Director de la Oficina de la Corte Real en la Corte de Hue en sus memorias Desde la Corte de Hue hasta la Zona de Guerra de Viet Bac . Escribió: «La señorita Lan se casó con Bao Dai principalmente para convertirse en reina. Bao Dai se casó con la señorita Lan principalmente para buscar oro...».

La riqueza de la familia de Huyen Sy también se muestra en el hecho de que el Sr. Nguyen Huu Hao (yerno de Huyen Sy, padre de la reina Nam Phuong) dejó una enorme fortuna a su hija cuando ella dejó Vietnam para vivir en Francia.

El libro Nam Phuong - La Última Reina , del autor Ly Nhan Phan Thu Lang, escribió: «La propiedad privada que la familia de Nguyen Huu Hao le compró incluye un amplio apartamento en Neuilly y otro en la Avenida Ópera. Además, posee numerosas propiedades en Marruecos y el Congo...».

Aunque no existen estadísticas específicas sobre los activos y tierras de Huyen Sy, su riqueza se muestra a través de las obras que aún existen en muchos distritos de Ciudad Ho Chi Minh después de más de 100 años.

Sin mencionar que la familia poseía vastas propiedades en las provincias occidentales, solo poseer grandes áreas de tierra que se extendían desde el Distrito 1 hasta los distritos de Binh Tan, Go Vap y Huyen Sy era suficiente para hacer de la familia una de las personas más ricas del antiguo Saigón.

Sin embargo, Huyen Sy todavía no era la persona más famosa en las seis provincias de Nam Ky.

En cambio, otro personaje, aunque situado un nivel por debajo de él en términos de riqueza, es extremadamente famoso. La fortuna de este hombre no sólo hizo que los habitantes de las seis provincias de Cochinchina lo admiraran, sino que también sorprendió a los franceses.

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Ha Nguyen - Vietnamnet

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