El maestro envejece con historia y recuerdos inolvidables.

VENIMOS A CONOCER AL SR. NGUYEN TRONG THANG (88 AÑOS, DISTRITO DE THUONG TIN) UN DÍA CERCA DEL 20 DE NOVIEMBRE. LA ATMÓSFERA DE CELEBRAR EL DÍA DEL MAESTRO VIETNAMITA SE PERVISIONA POR LAS CALLES E INCLUSO EN LA PEQUEÑA CASA DE UN MAESTRO QUE SE JUBILÓ HACE 40 AÑOS...

"Deberían comer naranjas, son muy dulces. Antes, la gente decía en broma que el Día del Maestro era el día de "donación de naranjas". Cada estudiante que venía a visitar a sus profesores traía unas naranjas. Fue muy divertido", dijo el Sr. Thang con una sonrisa desdentada mientras nos ofrecía un plato de naranjas. Aquellas naranjas ya no son regalos de los alumnos al viejo maestro, pero el recuerdo del Día del Maestro sigue profundamente impreso en su memoria hasta ahora.

Entonces el profesor sacó un viejo marcador de su bolsillo y con entusiasmo mostró a sus exitosos estudiantes, algunos de los cuales ahora están en Alemania y Canadá y ayer mismo recordaron llamar para preguntar por su salud. A sus 88 años, su vista es mala y le tiemblan las manos, pero para él eso es una gran alegría, especialmente en estos días.

Antes de conocerlo, nosotros –jóvenes de veintitantos años– habíamos oído hablar de la guerra, de los maestros que enseñaron durante la guerra, y hasta que conocí al Sr. Thang, la emoción de escuchar sobre los viejos tiempos no había disminuido en absoluto. Hablaba con naturalidad, recordándonos constantemente que le preguntáramos si teníamos algo que decir, porque "si me sentaba allí y le contaba todo, sería demasiado, y si se lo contaba todo ahora, no me quedaría nada más que contar". Eso es porque estoy preocupada, tengo miedo de que a esta edad, haya momentos en que me olvide de cosas porque realmente quiero contarles muchas cosas, sobre mi carrera y sobre la vida.

Nacido en 1934, el Sr. Nguyen Trong Thang fue testigo de todos los altibajos de la época, los días de guerra, la hambruna de 1945, cuando el país se estaba reformando y todos los cambios del país hasta ahora.

Desde niño, el Sr. Thang tuvo pasión por la enseñanza, así que cuando tenía 11 o 12 años se ofreció como voluntario para participar en el movimiento de "eliminación del analfabetismo". Tras el triunfo de la Revolución de Agosto, el tío Ho consideraba el hambre y la ignorancia enemigos que obstaculizaban el desarrollo del país. Además de los invasores extranjeros, el hambre hacía sufrir a la gente y la ignorancia les impedía comerciar. Por aquel entonces, toda la población seguía la enseñanza del tío Ho de combatir la ignorancia. En aquella época, desde las zonas urbanas hasta las rurales, incluso las paredes o las raíces de los árboles tenían letreros con palabras para recordar. Las personas alfabetizadas enseñaban a las analfabetas, y los alumnos de primero y segundo de primaria también podían enseñar. Me encantaba enseñar desde niño, así que entonces me ofrecí a enseñarles a todos: «O es redondo como un huevo de gallina, O lleva sombrero, O tiene barba...», repetía el maestro el poema y sonreía como si reviviera aquellos viejos tiempos.

Dijo que tenía insignias y certificados de mérito como “luchadores contra el analfabetismo”, pero había pasado mucho tiempo y con los traslados laborales, algunos de esos recuerdos se habían perdido.

Luego su enseñanza fue interrumpida por la guerra y el hambre. Mucha gente le aconsejó que se hiciera agente de Hacienda o policía, pero debido a su amor por la profesión, estaba decidido a seguir su pasión. "Mucha gente me dice que la docencia es una profesión ingrata y que no debería dedicarme a ella. Pero para mí, la docencia es una profesión que da alegría, ayuda a los niños a aprender y, además, es una condición para criar a mis hijos como buenas personas", dijo, y luego entró lentamente en la sala para mostrarnos fotos de su juventud.

En ese momento, el joven Nguyen Trong Thang tenía solo 23 años cuando siguió el llamado de su país y dejó la ciudad para ir a las montañas a enseñar. Enseñó en la escuela de Bo Ha (Bac Giang), que en ese momento todavía era una zona montañosa remota. Había escuelas y aulas, pero eran sólo casas improvisadas con techo de paja en medio de montañas y colinas. El Norte acababa de ser liberado, la economía del país aún enfrentaba innumerables dificultades y la vida de los profesores no era una excepción.

Aunque me gradué de la Universidad Pedagógica de Hanói , soy profesor particular (un profesor pagado por la gente), y la cooperativa me paga varias docenas de kilos de arroz y arroz paddy cada mes. Cada persona recibe 40 centímetros de tela de nailon para cubrirse de la lluvia. Cuando se divide, tenemos que ceder un poco entre nosotros, desde el impermeable hasta los artículos necesarios; tenemos que hablar y compartirlos. Fue difícil, pero cuando íbamos a clase y conocimos a los niños, nos olvidábamos de todo y no pensábamos mucho en las dificultades. En aquel entonces, éramos jóvenes, así que no pensábamos en esas dificultades porque aún no teníamos familia, no teníamos que mantener a nadie, solo teníamos que cuidar de nosotros mismos.

Al recordar su juventud, se conmovió porque no escatimó en gastos para dedicarse a la educación . Luego dejó Bac Giang para ir a K9 Suoi Hai, Hong Chau y luego regresó a Hanoi para enseñar.

Durante los intensos años de la guerra de resistencia antiamericana, enseñó y fue soldado protegiendo a sus estudiantes. Recordando el periodo de evacuación, todos los días iba a dar clases y por la noche hacía túneles y sombreros de paja para preparar a los estudiantes. Durante la clase, llegaron aviones enemigos, el Sr. Thang y sus colegas tuvieron que llevar a los estudiantes al refugio. Los profesores se sentaron a la entrada del búnker para observar la situación y proteger a los niños de las balas.

Las penurias, la guerra, las bombas fueron tan feroces, pero todo ocurrió hace tanto tiempo, que el viejo maestro se sentía tranquilo al recordarlo. Todo parece que fue ayer, pero en realidad han pasado décadas, casi toda una vida.

¿Aún conservas las fotografías de ti enseñando en aquella época? - Yo pregunté.

"En aquel entonces, mi sueldo no me alcanzaba para tres comidas al día, así que ¿de dónde sacaba el dinero para tomar fotos? Había un dicho: 'Primero Medicina - Segundo Farmacia - Bueno, Politécnica - Olvídate de Pedagogía'", dijo entre risas. El chiste fue suficiente para describir las dificultades de aquella época. En efecto, con un magro salario de 50 dongs al mes, que equivale apenas a algo más que un quintal de arroz, ¿cómo puede uno ganarse la vida? Tanto el marido como la mujer eran profesores, por lo que dar clases por la mañana y trabajar en casa por la tarde era algo muy normal, no sólo para las familias de los profesores en aquella época.

Eran tiempos difíciles. Muchos me aconsejaban que me pusiera sombrero, gafas, una cajetilla de cigarrillos y un surtidor de gasolina a mi lado y me sentara al final de la calle para ganar más dinero. Pero no podía. Si me sentaba así, ¿cómo iban a pasar los estudiantes? Podía hacer otras cosas, cualquier cosa que no afectara el honor de un maestro, lo hacía, hambriento por estar limpio, harapiento por estar perfumado.

Entonces el maestro aceptó trabajos de costura en casa por la noche, mientras que su esposa aceptó trabajos de preparación de arroz glutinoso y tejido por encargo. Todas las mañanas, la pareja iba a clase junta... Durante décadas, lograron mantenerse lo suficiente para criar a cuatro hijos. Más tarde, cuando el país cambió, los niños crecieron gradualmente, la vida mejoró y el maestro y su esposa pudieron concentrarse en la enseñanza.

Dijo que a pesar de muchos altibajos, él y su esposa nunca quisieron abandonar la docencia porque gracias a esta noble profesión, pudo enseñar a los estudiantes y especialmente educar a sus hijos para que fueran obedientes y exitosos.

Pensé que a los 88 años, habría recuerdos de mis alumnos que no podría recordar, pero no, aún había preocupaciones y temores persistentes sobre mis alumnos que probablemente nunca podría olvidar. Se trata de una ocasión en la que un profesor golpeó a un alumno porque éste trajo una serpiente a clase para burlarse de sus amigos. Esa también fue la única ocasión en la que les "dio" una calificación a sus estudiantes. "No dejaba de pensar en ello por las noches porque no podía controlarme en ese momento. Después de golpearlo, lloré. Ahora, ese estudiante ya no está, pero todavía me siento arrepentido", dijo el maestro, con lágrimas en los ojos al recordarlo.

La enseñanza es una profesión noble y el sueño del maestro Nguyen Trong Thang y de muchas generaciones futuras. Lleno de muchas ambiciones, un día estuvo dispuesto a abandonar las tierras bajas para llevar cartas y sueños a zonas montañosas remotas. Allí, en medio de la pobreza, en medio de extensas montañas y bosques, con un aula de bambú carente de cuadernos, bolígrafos, pizarrones y tizas blancas, el joven maestro aún superó la adversidad y se dedicó a la causa de la educación en su país. Hasta ahora, han pasado 40 años desde que dejó el podio, pero los recuerdos de los días del "i to" todavía están intactos en la mente del ex maestro. Todavía recuerda la pizarra, la tiza blanca y, a veces, ve la letra y las frases de sus alumnos en sueños.

Dedicado a la causa de la educación de la gente, el maestro Nguyen Trong Thang afirmó que la enseñanza es una profesión orgullosa. Ya sea en el papel de soldado que "lucha contra la ignorancia" o cuando deja el podio para seguir el sector de la educación, siempre está orgulloso de su profesión, una profesión gloriosa pero que también conlleva muchas responsabilidades. Dijo que a lo largo del tiempo y con el desarrollo de la sociedad, la posición de los docentes ha cambiado más o menos con cada período histórico.

En la sociedad antigua, los maestros ocupaban una posición extremadamente importante y su rango era respetado. Los profesores aman a los estudiantes, los estudiantes respetan a los profesores, la gente respeta a los profesores. Un maestro no es sólo alguien que enseña letras, sino que también enseña etiqueta, reglas, ética y cómo ser una buena persona. Por tanto, el maestro tradicional es un modelo de personalidad y profundo en sabiduría. En una era que enfatiza el desarrollo económico, celebra las empresas emergentes y promueve el entretenimiento, la posición de la profesión docente probablemente no sea la que solía ser.

En 2022, más de 16.000 docentes renunciaron o se trasladaron al sector privado. Las principales razones son que los ingresos del trabajo no cubren las necesidades básicas de la vida, están sobrecargados de trámites administrativos, el ambiente laboral tiene muchos riesgos y presiones, lo que los deja emocional y mentalmente agotados. El profesor Thang está preocupado porque quienes ejercen la profesión docente ahora tienen que soportar la presión de muchos lados: la familia, la escuela y la opinión pública. Espera que el Partido, el Estado y el sector educativo se concentren en implementar muchas actividades para cuidar la vida material y espiritual de los docentes, especialmente de aquellos en circunstancias difíciles. Crear especialmente una escuela feliz, para que cada miembro sienta que cada día en la escuela es un día feliz, la escuela es realmente "un lugar para soñar, un lugar al que regresar".

La ex profesora cree en la fuerza, el entusiasmo y la dedicación de los jóvenes. Aconsejó a los jóvenes ser valientes al hacer lo que les gusta, no tener miedo a las dificultades ni a las adversidades, no flaquear ante los desafíos y conquistar con confianza sus sueños.