La primera mujer astronauta de la Comisión Espacial de Arabia Saudita se convirtió en la persona número 600 en orbitar la Tierra en la nave espacial Dragon (SpaceX) a las 4:37 a.m. del 22 de mayo (hora de Hanoi ).
Investigadora biomédica Rayyanah Barnawi. Foto: Vytal/Chris Zuponcic/Axiom Space
El lanzamiento del 22 de mayo marca el inicio de Ax-2, la segunda misión tripulada privada de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional (EEI). La primera misión, Ax-1, está programada para abril de 2022.
Ax-2 está compuesto por cuatro miembros: la exastronauta de la NASA Peggy Whitson, el piloto John Shoffner, el piloto Ali Alqarni y la investigadora biomédica Rayyanah Barnawi. Este es el primer vuelo espacial para Shoffner y Alqarni, quienes son las personas número 598 y 599 en orbitar la Tierra, respectivamente. Barnawi, la primera astronauta de la Comisión Espacial de Arabia Saudita, se convierte en la persona número 600.
Si contamos a todas las personas que han cruzado la línea de Kármán —el límite del espacio definido por muchos expertos internacionales a 100 kilómetros sobre la Tierra—, debemos añadir 32 personas que han volado en la nave espacial New Shepard de Blue Origin. Esos vuelos fueron suborbitales, llevando pasajeros al espacio y de regreso, no orbitando la Tierra.
"Nunca pensé que iría al espacio, pero esto es como un sueño hecho realidad. Siento que represento las ambiciones de los saudíes, las mujeres y los investigadores. Es un honor poder ir al espacio y hacer lo que más te apasiona", compartió Barnawi.
Está previsto que Axiom-2 regrese a la Tierra a principios de junio, amerizando en el océano Atlántico. Su duración será de solo 12 días, pero la misión está repleta de proyectos de investigación. Algunos se centran en fenómenos atmosféricos inusuales, mientras que otros se centran en los astronautas, como la prueba de trajes que ayudan a mitigar los efectos de la microgravedad. La misión también incluye experimentos en ciencias de la vida, como el estudio de los efectos de la microgravedad en las células madre y el cáncer, áreas en las que Barnawi se especializa.
Thu Thao (según IFL Science )
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