Los vietnamitas cuentan historias de "vivir con volcanes" en Islandia

Después de 8 años viviendo en Islandia, la Sra. Nguyen Phuc ya no tiene tanto miedo como la primera vez que sintió los temblores cuando el volcán entró en erupción.

El 14 de enero se produjeron dos erupciones volcánicas en la península de Reykjanes, en Islandia, que arrojaron lava hacia la localidad suroccidental de Grindavík, incendiando varias viviendas. Esta fue la segunda erupción en la península en menos de un mes y la quinta desde 2021, tras 800 años de inactividad.

El presidente islandés, Gudni Johannesson, pidió a la población que mantuviera la esperanza y superara las dificultades, mientras la lava fluía sobre Grindavik, donde la gente "ha construido sus vidas, dedicándose a la pesca y a otros trabajos, creando una comunidad armoniosa".

La lava volcánica engulle casas en una ciudad de Islandia — El 14 de enero, lava volcánica llegó a la localidad de Grindavík, en la península de Reykjanes, Islandia. Vídeo : *X/Entroverse*

Nguyen Phuc, un vietnamita que vive en la ciudad de Njardvik, a unos 15 km de la erupción, dijo que esta era la primera vez que la lava entraba en una zona residencial de Islandia, causando importantes daños a la infraestructura en décadas.

"Todos miran hacia Grindavik, todos parecen estar tristes y arrepentidos por aquellos que perdieron sus hogares de toda la vida a causa de la lava volcánica", dijo la Sra. Phuc a VnExpress .

La comunidad vietnamita en Islandia respondió con contundencia cuando el gobierno y las organizaciones benéficas solicitaron donaciones para apoyar a las personas afectadas en Grindavik a través de la Cruz Roja.

“Los islandeses conocen muy bien el dolor de perder sus hogares por la lava en la historia, por lo que cada vez que un volcán entra en erupción, las áreas vecinas inmediatamente brindan ayuda, incluso en las islas costeras”, dijo Eric Pham, de 40 años, un guía turístico vietnamita en Islandia.

Ubicación de la ciudad de Grindavik. Gráficos: IMO — Ubicación de la ciudad de Grindavik. Gráficos: *IMO*

Situada entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, dos de las mayores del planeta que se desplazan en direcciones opuestas, Islandia es una zona de gran actividad sísmica y volcánica. El país experimenta hasta 26.000 terremotos al año.

Cuando llegó a Islandia en 2015, la Sra. Phuc se asustó mucho al experimentar los temblores de un terremoto por primera vez. Pero ocho años después, considera los terremotos algo cotidiano, debido a la frecuencia de este fenómeno, y a que Islandia ha desarrollado un avanzado sistema de alerta temprana ante desastres naturales que ayuda a la población a tomar medidas de seguridad.

Jon Orva, gestor de riesgos de la agencia de seguros contra desastres de Islandia, afirmó que las viviendas del país deben construirse según normas estrictas de diseño y materiales, y ser capaces de resistir terremotos de magnitud inferior a 6 grados. La información sobre la construcción se hace pública a nivel local, lo que garantiza la transparencia de la gestión.

Las autoridades y los científicos también supervisan de cerca la actividad sísmica y volcánica. Islandia cuenta con la mayor cantidad de volcanes activos de Europa, con un total de 33 sitios monitoreados. Esta es también la razón por la que la industria geológica islandesa está tan desarrollada.

“Nos avisan con antelación incluso de la actividad sísmica más pequeña. La prevención de volcanes y terremotos también se enseña en el programa educativo”, dijo Nguyen Thi Thai Ha, profesora de matemáticas en la capital, Reikiavik, señalando que la escasa densidad de población, la concienciación sobre el cumplimiento de las normas y el espíritu comunitario también juegan un papel importante.

De hecho, los habitantes de Grindavik habían sido advertidos sobre la actividad sísmica y volcánica en la zona durante meses. Cuando el volcán entró en erupción, toda la población fue evacuada durante la noche, por lo que no se registraron víctimas.

Las autoridades habían construido previamente un muro de tierra y roca a las afueras de Grindavik para bloquear el flujo de lava. Esto resultó efectivo durante la primera erupción, que ocurrió a las 8 de la mañana del 14 de enero, cuando apareció una grieta en el suelo a las afueras del pueblo. La lava fluyó hacia el pueblo, pero el muro la detuvo.

Esa misma noche, apareció una segunda fisura de unos 100 metros de largo en las afueras del pueblo, dejando inservible el muro perimetral. La lava inundó Grindavik, sepultando numerosas casas.

Las autoridades islandesas construyen un muro para impedir que la lava llegue a la ciudad de Grindavík, 14 de enero. Foto: AFP — Las autoridades islandesas construyen un muro para impedir que la lava llegue a la ciudad de Grindavík, 14 de enero. Foto: *AFP*

La comunidad vietnamita en Islandia afirmó que la capacidad de las autoridades locales para gestionar y alertar sobre desastres naturales les ayudó a sentirse seguros al "convivir con el volcán" y que sus vidas no se vieron demasiado afectadas durante la erupción más reciente.

"Por suerte, esta erupción no produjo ceniza, por lo que los vuelos no se vieron afectados", dijo el guía turístico Eric Pham. "Los visitantes incluso se alegraron de ver el volcán desde arriba mientras volaban".

Las excursiones para ver los flujos de lava se han convertido en parte de la vida familiar islandesa. "Cada vez que un volcán entra en erupción, la mayoría de los islandeses esperan para verlo", dice el fotógrafo local Ragnar Sigurdsson.

Las autoridades controlarán y medirán los gases tóxicos en la zona de la erupción y avisarán a los residentes cuando sea seguro. También instalarán cuerdas para escalar, aparcamientos, baños portátiles y equipos de rescate en el exterior para que la gente pueda admirar el volcán.

«Está todo muy bien organizado y es gratuito; solo hay que pagar el aparcamiento», comentó Eric Pham. Durante los diez años que vivió en Islandia, Eric Pham tuvo cinco oportunidades de presenciar erupciones volcánicas, una de ellas desde un helicóptero.

"Es como una excursión a la montaña o un picnic; la gente trae perritos calientes y pizza para asar, pero aun así deben mantener la distancia porque la lava está muy caliente", dijo.

Tras muchos años sin atreverse a ir por miedo, la Sra. Ha y sus amigos presenciaron la erupción del volcán por primera vez en agosto de 2022. Al llegar, se sorprendió al ver una larga fila de personas que cruzaban el peligroso terreno para admirar el flujo de lava. «En ese momento, me sentí muy afortunada de presenciar la erupción de un volcán con mis propios ojos por primera vez en mi vida», dijo la profesora de 32 años de origen vietnamita.