Los vietnamitas cuentan historias de "vivir con volcanes" en Islandia

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Después de 8 años de vivir en Islandia, la Sra. Nguyen Phuc ya no está tan asustada como la primera vez que sintió los temblores cuando el volcán entró en erupción.

El 14 de enero, dos erupciones volcánicas ocurrieron en la península de Reykjanes, Islandia, que enviaron lava a la ciudad suroccidental de Grindavik y destruyeron varias viviendas. Esta fue la segunda erupción en la península en menos de un mes y la quinta desde 2021, tras 800 años de inactividad.

El presidente islandés, Gudni Johannesson, hizo un llamamiento a la población para que mantuviera la esperanza y superara las dificultades, mientras la lava se vertía en Grindavik, donde la gente "ha construido sus vidas, dedicándose a la pesca y a otros trabajos, creando una comunidad armoniosa".

La lava volcánica se traga casas en un pueblo de Islandia — La lava de un volcán fluye hacia la ciudad de Grindavik en la península de Reykjanes, Islandia, el 14 de enero. Vídeo : *X/Entroverse*

Nguyen Phuc, un vietnamita que vive en la ciudad de Njardvik, a unos 15 kilómetros de la erupción, dijo que ésta era la primera vez que la lava entraba en una zona residencial de Islandia, causando importantes daños a la infraestructura en décadas.

"Todos miran hacia Grindavik. Todos parecen estar tristes y arrepentidos por quienes perdieron sus hogares a causa de la lava volcánica", declaró la Sra. Phuc a VnExpress .

La comunidad vietnamita en Islandia respondió con fuerza cuando el gobierno y organizaciones benéficas pidieron donaciones para apoyar a las personas afectadas en Grindavik a través de la Cruz Roja.

"Los islandeses conocen muy bien el dolor de perder sus hogares por la lava a lo largo de la historia, por eso, cuando un volcán entra en erupción, las zonas vecinas inmediatamente ofrecen ayuda, incluso en las islas cercanas a la costa", dijo Eric Pham, de 40 años, un guía turístico vietnamita en Islandia.

Ubicación de la ciudad de Grindavik. Gráficos: OMI — Ubicación de la ciudad de Grindavik. Gráficos: *OMI*

Situada entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, dos de las placas tectónicas más grandes del planeta que se mueven en direcciones opuestas, Islandia es un foco de actividad sísmica y volcánica. El país experimenta hasta 26.000 terremotos al año.

Cuando llegó a Islandia en 2015, la Sra. Phuc se asustó mucho por el primer terremoto. Pero ocho años después, los considera algo cotidiano, ya que este fenómeno ocurre con mucha frecuencia, y Islandia ha desarrollado un sistema avanzado de alerta de desastres que ayuda a la gente a tomar medidas de seguridad.

Jon Orva, gerente de riesgos de la agencia de seguros contra desastres de Islandia, explicó que las viviendas en el país deben construirse según estándares estrictos de diseño y materiales, y ser capaces de resistir terremotos de magnitud inferior a 6. La información sobre la construcción se publica localmente, lo que garantiza la transparencia de la gestión.

Las autoridades y los científicos también monitorean de cerca la actividad sísmica y volcánica. Islandia tiene los volcanes más activos de Europa, con un total de 33 sitios monitoreados. Esta es también la razón por la que la industria geológica islandesa está tan desarrollada.

"Se nos avisa con antelación incluso de la más mínima actividad sísmica. La prevención de volcanes y terremotos también se enseña en el programa educativo", dijo Nguyen Thi Thai Ha, profesora de matemáticas en la capital, Reikiavik, señalando que la escasa densidad de población, el sentido de cumplimiento y el espíritu de apoyo comunitario también juegan un papel importante.

De hecho, los residentes de Grindavik llevaban meses siendo advertidos sobre la actividad sísmica y volcánica en la zona. Cuando el volcán entró en erupción, toda la población fue evacuada durante la noche, por lo que no se registraron víctimas.

Las autoridades habían construido previamente un muro de tierra y roca en las afueras de Grindavik para bloquear el flujo de lava. El muro resultó eficaz durante la primera erupción, que ocurrió a las 8:00 a. m. del 14 de enero, cuando apareció una fisura en el suelo a las afueras de la ciudad. La lava fluyó hacia la ciudad, pero el muro la bloqueó.

Al anochecer, apareció una segunda fisura de unos 100 metros de largo en las afueras del pueblo, inutilizando el muro perimetral. La lava se derramó sobre Grindavik, envolviendo varias casas.

Las autoridades islandesas construyen un muro para evitar que la lava fluya hacia la ciudad de Grindavik, el 14 de enero. Foto: AFP — Las autoridades islandesas construyen un muro para evitar que la lava fluya hacia la ciudad de Grindavik, el 14 de enero. Foto: *AFP*

La comunidad vietnamita en Islandia dijo que la capacidad de las autoridades locales para gestionar y advertir sobre desastres naturales les ayudó a sentirse seguros de "vivir con el volcán" y que sus vidas no se vieron demasiado alteradas durante la erupción más reciente.

"Por suerte, esta erupción no produjo cenizas, así que los vuelos no se vieron afectados", dijo el guía turístico Eric Pham. "De hecho, los turistas se alegran de ver el volcán desde arriba cuando vuelan".

Las excursiones para ver los flujos de lava se han convertido en una tradición para muchas familias islandesas. «Cada vez que un volcán entra en erupción, la mayoría de los islandeses esperan para verlo», afirma el fotógrafo local Ragnar Sigurdsson.

Las autoridades monitorearán y medirán los gases tóxicos en la zona de la erupción y notificarán a los residentes cuando sea seguro. También instalarán cuerdas para escalar, estacionamientos, baños improvisados y equipos de rescate estacionados en el exterior para facilitar la observación del volcán.

"Todo está muy bien planificado y es gratuito; solo hay que pagar el aparcamiento", comentó Eric Pham. Durante sus 10 años viviendo en Islandia, Eric Pham tuvo cinco oportunidades de presenciar erupciones volcánicas, incluyendo una en helicóptero.

"Es como escalar una montaña o hacer un picnic: la gente lleva perritos calientes y pizza para asar, pero aún así deben mantener la distancia porque la lava está muy caliente", dijo.

Tras muchos años sin atreverse a ir por miedo, la Sra. Ha y sus amigos fueron a ver la erupción del volcán por primera vez en agosto de 2022. Al llegar, se sorprendió al ver una larga fila de personas cruzando el peligroso terreno para admirar el flujo de lava. "En ese momento, me sentí realmente afortunada de presenciar la ebullición de un volcán con mis propios ojos por primera vez en mi vida", dijo la maestra de 32 años de origen vietnamita.