El matemático Le Ba Khanh Trinh: 'Mis alumnos me levantaron el ánimo'

"Mucha gente sigue diciendo que yo animo a mis alumnos, pero son ellos quienes me animan a mí, me motivan y me inspiran a renovarme cada día", confesó el matemático Le Ba Khanh Trinh.

El Dr. Le Ba Khanh Trinh y el equipo vietnamita de estudiantes y profesores que participan en la IMO 2025 - Foto: G.D.

El matemático Le Ba Khanh Trinh fue apodado "el niño prodigio de las matemáticas vietnamitas" durante su época de estudiante. Más tarde, al dedicarse a la docencia, varias generaciones de estudiantes lo apodaron "la leyenda de las matemáticas vietnamitas". Recientemente se le ha notificado su jubilación en la Escuela Superior para Alumnos Superdotados de la Universidad Nacional de Ciudad Ho Chi Minh.

En una conversación con el reportero de Tuoi Tre, confesó: 'Mucha gente dice que yo animo a mis alumnos, pero son ellos quienes me animan, me motivan y me inspiran a renovarme cada día'.

Del libro "tesoro"

* Comencemos la historia con el hito de 1979: ¿cómo logró obtener una puntuación perfecta (ganó una medalla de oro) y un premio especial por una solución única en la Olimpiada Internacional de Matemáticas (OIM)?

En décimo grado en la escuela secundaria Quoc Hoc Hue para alumnos superdotados, tuve la suerte de encontrar un libro sobre geometría con una perspectiva muy novedosa. Antes, solía aprender sobre transformaciones geométricas de forma estática, pero este libro las explicaba de manera dinámica, más interesante, moderna y sencilla.

Siempre he considerado este libro un tesoro. Durante mis años de instituto, no solo lo estudié, sino que también recibí la valiosa guía de mis profesores. Esto me permitió comprender cada vez mejor las ideas que contiene.

Le Ba Khanh Trinh recibió la medalla de oro internacional de matemáticas en 1979 - Foto: G.D.

En 1979, durante mi último año de secundaria, fui uno de los estudiantes vietnamitas que participaron en la OMI en Inglaterra. El examen constaba de tres problemas y tenía un límite de tiempo de 270 minutos.

Al terminar, con 20 minutos para revisar mis respuestas, descubrí que me había desviado del tema en el problema 3, que era de geometría. El examen presentaba dos círculos y dos puntos que se movían en direcciones opuestas, pero yo lo interpreté erróneamente como si se movieran en la misma dirección.

Si se dispone de tiempo, cada problema requiere un promedio de 90 minutos para resolverse. En una situación de urgencia, con solo 20 minutos restantes, opté por la solución más breve, siguiendo el espíritu del libro que había estudiado.

Esta solución hizo que los jueces me otorgaran el premio especial, como todos saben.

Señor, muchas personas talentosas han optado por desarrollar sus carreras en el extranjero. ¿Por qué decidió usted regresar tras obtener su doctorado en matemáticas en Rusia?

Mucha gente me ha preguntado si elegí regresar para aportar mi esfuerzo e inteligencia a mi país. No quiero usar palabras tan grandilocuentes. Elegí regresar porque lo considero lo más natural; mi familia y mis parientes están en Vietnam, así que regreso a Vietnam.

Además, en aquel entonces el país se estaba abriendo y experimentando muchos cambios positivos. Me aceptaron fácilmente en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Ciencias de Ciudad Ho Chi Minh (actualmente Universidad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Vietnam, Ciudad Ho Chi Minh) y me brindaron las mejores condiciones laborales.

Luego se fundó la escuela secundaria para alumnos superdotados y me asignaron la dirección del departamento de matemáticas.

El profesor Le Ba Khanh Trinh y dos estudiantes de la Escuela Secundaria para Superdotados ganaron medallas de oro en la IMO 2013: Pham Tuan Huy (portada izquierda), Can Tran Thanh Trung (portada derecha) - Foto: G.D.

No solo dejaste huella al dirigir directamente el equipo de matemáticas de la Escuela Secundaria para Alumnos Superdotados, sino que también guiaste directamente al equipo vietnamita de matemáticas hacia numerosos logros sobresalientes. Seguro que tienes muchos recuerdos especiales, ¿verdad?

- Hasta la fecha, Vietnam ha participado en la IMO durante más de 50 años. Con el equipo vietnamita, llevo poco más de diez años trabajando con los estudiantes.

En 2013, dirigí por primera vez un equipo en la IMO. Ese año, el equipo vietnamita ganó tres medallas de oro y tres de plata; los seis integrantes obtuvieron medallas y el puntaje total los ubicó séptimos entre los 97 equipos participantes. Sin embargo, aún lamentaba mi falta de experiencia y aprendí la lección de inmediato.

En 2017, los estudiantes nos dieron la mayor sorpresa. Después del primer día de exámenes, la mayoría de los estudiantes dijeron que no les había ido bien; los animamos a que se esforzaran al máximo, ya que aún quedaba un segundo día.

Tras el examen, revisé las pruebas y vi que los alumnos lo hicieron muy bien. De hecho, algunos alumnos no tuvieron un buen desempeño el primer día, pero hicieron un esfuerzo extraordinario al día siguiente. Ese año, Vietnam obtuvo cuatro medallas de oro, una de plata y una de bronce, quedando en tercer lugar entre 112 países, justo detrás de China y Corea del Sur, y superando a Estados Unidos e Irán.

En 2022, cuando el mundo acababa de experimentar la pandemia de COVID-19, los resultados de la IMO de este año nos hicieron estallar en lágrimas cuando Ngo Quy Dang fue nombrado con la puntuación máxima de 42/42 puntos.

En el momento de la entrega del premio, al ver a mis alumnos portando la bandera roja con la estrella amarilla mientras subían al escenario (los alumnos con la máxima puntuación reciben el premio individualmente, no en grupo), sentí un orgullo y una emoción indescriptibles. Fue un momento impresionante que jamás olvidaré.

El Dr. Vu Hai Quan, profesor asociado y director de la Universidad Nacional de Ciudad Ho Chi Minh (centro), entregó la medalla conmemorativa de la universidad al Sr. Nguyen Thanh Hung (portada derecha) y al Sr. Le Ba Khanh Trinh (portada izquierda). Foto: cortesía de la universidad.

Haz que cada clase cobre vida.

* Los alumnos del instituto para alumnos superdotados compartieron en redes sociales un vídeo de la profesora Trinh bailando con los estudiantes mientras cantaban la canción Chalk Dust; fue muy divertido y alegre.

- La tradición en la Escuela Secundaria para Alumnos Superdotados es que, durante las horas lectivas cercanas al Día del Maestro Vietnamita, los estudiantes canten para sus profesores.

Cuando los alumnos expresan sus sentimientos, también necesito interactuar con ellos; no puedo simplemente sentarme y escuchar. Así que, para crear un ambiente divertido y cercano, bailo con ellos, aplaudo o, si el aula cuenta con guitarra, la toco para acompañarlos mientras cantan.

Cuando doy clase, soy muy serio y no bromeo así. Pero quiero hacer reír a mis alumnos, así que en vez de hablar normalmente, lo hago de forma más ingeniosa y divertida.

* Muchas generaciones de estudiantes han comentado que el Sr. Trinh enseña matemáticas de forma muy inspiradora y sencilla. ¿Seguro que tiene sus propios principios pedagógicos?

Mi formación pedagógica proviene de mis profesores de matemáticas en Rusia. De ellos aprendí que a veces el problema es difícil, pero si se dibuja un diagrama y se analiza con detenimiento, a los alumnos les resultará más fácil comprenderlo.

Tras dibujar el esquema, a veces los alumnos se sorprenden de lo sencillo que es el problema. Por eso, durante la clase, nunca me quedo quieto. Tengo que caminar de un lado a otro, señalar aquí y allá, dibujar esquemas para que los alumnos puedan comprender el problema...

Pero no copié al pie de la letra lo que había aprendido, sino que observé las reacciones de los alumnos para ajustar el método de enseñanza. Al principio, cuando no tenía experiencia, elegía la que consideraba la mejor lección de otros y se la daba a los alumnos para que la resolvieran.

Me pareció que la solución a ese problema era excelente. Pero fueron los estudiantes quienes me hicieron ver las cosas de otra manera. Tenían muchas soluciones creativas que no esperaba.

Y me di cuenta de que apropiarme del trabajo de otros sería árido y carecería de mi propia esencia. Fueron los estudiantes quienes me motivaron a cambiar. Practiqué formulando preguntas y presentándolas a mi manera, practicando para que mi trabajo fuera más emotivo.

Ante esos problemas, los alumnos los acogieron con entusiasmo, lo que me llenó de energía y motivación. Sentí la necesidad de aprender y ser creativo constantemente para no ser pasivo frente a mis alumnos.

La familia del Sr. Le Ba Khanh Trinh - Foto: G.D.

Sigue acompañando a los estudiantes amantes de las matemáticas.

Ahora que ha recibido la decisión de jubilarse, ¿hay algo que todavía le preocupe y que no haya podido hacer?

Antes, soñaba con disfrutar de una vida de ocio al jubilarme, una casita en algún lugar tranquilo del campo, leyendo libros, plantando árboles, tocando la guitarra todos los días... Pero aún tengo muchas deudas que atender, así que todavía no puedo disfrutar de ese placer.

La jubilación es solo una decisión administrativa. En el futuro, seguiré acompañando a estudiantes apasionados por las matemáticas en la Escuela Secundaria para Alumnos Superdotados y en otras provincias.

También quiero tener un piano para poder tocarlo cuando quiera. Pero necesito una habitación grande. Mi casa ahora es un poco pequeña…

Además, también tengo la intención de escribir un conjunto de documentos para cubrir sistemáticamente todos los problemas matemáticos después de años de formar a estudiantes excelentes, pero esto aún no se ha hecho.

* Volviendo a la historia de estudiar en el extranjero y regresar. Después de 35 años de haber regresado a casa, ¿estás satisfecho con tu trabajo y tu vida actuales?

- Hoy en día, cada día que voy a la escuela sigue estando lleno de emoción, porque voy a presentarles a los alumnos un nuevo "truco" y también espero con impaciencia ver qué sorpresas me depararán.

Considero esto una bendición porque he tenido la oportunidad de conocer y enseñar a los estudiantes más destacados del país. Muchos dicen que yo inspiro a mis alumnos, pero son ellos quienes me inspiran, me motivan y me motivan a superarme cada día.

Sinceramente, cuando estoy en el estrado, me siento muy emocionada, muy optimista, muy feliz. El problema es que cuando me encierro en mi habitación, preparando la clase con pasión para que los alumnos la reciban con entusiasmo... a veces me siento cansada.

En los medios de comunicación, la gente solo ve al Dr. Le Ba Khanh Trinh hablando de su pasión por las matemáticas, pero sobre su vida privada...

- Durante mis años de universidad, posgrado y doctorado en Rusia, la mayoría de mis amigos tenían amantes, pero yo era tímida, así que no tuve ninguno.

Regresé a Vietnam en 1990 y me casé en 1998. Mi esposa trabaja en el sector bancario. Mi hija mayor se acaba de graduar de la Universidad de Arquitectura de Ciudad Ho Chi Minh con un título en diseño gráfico. Mi hijo menor siguió los pasos de su madre y acaba de terminar su primer año en la Universidad de Banca de Ciudad Ho Chi Minh.

En lo material, no tengo quejas. Con el dinero extra, a veces me parece una pérdida de tiempo pensar en cómo gastarlo.

Nunca pongas cero puntos a los estudiantes.

No solo quiero sorprender, sino también que mis alumnos mejoren día a día. Por eso, en más de 30 años como profesor, jamás le he puesto un cero a un alumno. A cualquier alumno que saque un cero, le doy la oportunidad de borrarlo ofreciéndose voluntario para resolver problemas matemáticos difíciles en la pizarra. Incluso hay alumnos que empezaron con un cero y terminaron con la mayor cantidad de dieces de la clase.

Tampoco obligo a los alumnos a hacer todos los ejercicios; quien pueda resolverlos puede pasar al pizarrón. Hay problemas difíciles, y muchas veces toda la clase se siente insegura y duda. En ese caso, si un alumno se atreve a pasar al pizarrón, le doy inmediatamente 10 puntos. Son 10 puntos por su valentía y confianza.

"Me gusta tocar la guitarra"

Le Ba Khanh Trinh en un momento de improvisación tocando la guitarra con amigos - Foto: G.D.

* He oído que eres un gran guitarrista, ¿verdad?

Me gusta tocar la guitarra. Mi familia tenía una. La última vez, por mi cumpleaños, mi esposa me regaló otra (ríe). Y le vino bien porque a menudo tocaba para ella.

Hace poco sorprendí a mi esposa conectando mi guitarra a un amplificador; el sonido es mucho mejor de lo habitual (risas).

Ir de compras para toda la familia

* He oído que eres la persona que se encarga de hacer las compras para toda la familia. ¿Cómo les enseñas a tus hijos?

—(Risas) En realidad, solo voy al supermercado. Hacía esto con regularidad cuando estudiaba en Rusia, así que cuando mi esposa o los niños están ocupados, voy al mercado por ella, es lo normal.

En casa, suelo cocinar solo platos europeos, mientras que mi esposa prepara platos vietnamitas tradicionales. Su trabajo es bastante duro; trabaja en el banco desde la mañana hasta la noche, así que cuando estoy en casa, cocino arroz, lavo los platos, limpio el fregadero, saco la comida del refrigerador... para que cuando mi esposa llega por la noche, solo tenga que cocinar, lo cual es un poco menos cansado. Dicho esto, hay veces que estoy en mi habitación absorto en problemas de matemáticas y se me olvida...

En casa, mi esposa y yo tenemos puntos de vista algo diferentes sobre la crianza de nuestros hijos. Yo quiero disciplinarlos con mano dura, de la misma manera estricta que lo hice en el pasado. Mi esposa es más indulgente y permisiva con los niños.

No me entristece que mis hijos no sigan mis pasos profesionales, porque ahora el mundo está abierto a todos. Pero a veces pienso en el pasado y me pregunto si fue por mi pobreza que mis hijos tenían miedo y ninguno se atrevió a seguir los pasos de su padre (ríe).

HOANG HUONG

Fuente: https://tuoitre.vn/nha-toan-hoc-le-ba-khanh-trinh-hoc-tro-da-nang-toi-len-20250812091156087.htm