Debido a la reforestación excesiva, las dunas de arena de 16 km de largo a lo largo de la costa de Tottori se han reducido gradualmente, permaneciendo solo el 12% de su tamaño de hace 100 años.
Las dunas de arena de Tottori son lo más parecido a un desierto en Japón. Foto: Sean Pavone/iStock/Getty
Con sus dunas de arena dorada y cielos azules y despejados, las Dunas de Arena de Tottori evocan los desiertos de Oriente Medio. Pero en realidad se encuentran a lo largo de la costa de la región escasamente poblada de San'in, al suroeste de Honshu, y constituyen un auténtico trocito de desierto japonés.
Las dunas de arena se extienden 16 kilómetros a lo largo de la costa, y sus picos más altos superan los 45 metros. Existen desde hace miles de años, pero están desapareciendo lentamente, no por el cambio climático, sino por las iniciativas de ecologización de la comunidad, según informó CNN el 16 de junio.
Las dunas se formaron hace más de 100.000 años, a medida que el río Sendai transportaba arena desde las cercanas montañas Chugoku y desembocaba en el mar de Japón. Con el paso de los siglos, los vientos y las corrientes oceánicas empujaron la arena de vuelta a la costa.
En 1923, cuando apareció en una obra del famoso autor Takeo Arishima, las dunas de arena comenzaron a convertirse en un atractivo turístico . Hoy en día, desempeñan un papel importante en la industria turística de la prefectura de Tottori, recibiendo un promedio de 1,2 millones de visitantes al año. Los turistas pueden visitar el Museo de la Arena, practicar sandboard y montar en camello.
El "desierto" se reduce debido a la invasión de los árboles
Las dunas generan millones de dólares al año en turismo, pero hay un problema: se están reduciendo, representando solo el 12 % de lo que eran hace 100 años. La razón es un proyecto de reforestación enormemente exitoso iniciado en Japón al final de la Segunda Guerra Mundial. En Tottori, el proyecto pretendía convertir las dunas en bosques y tierras de cultivo para alimentar a la población, prevenir los daños causados por las tormentas de arena y crear un medio ambiente mejor.
Se plantaron muchos pinos en las dunas costeras de todo Japón para evitar que la arena se dispersara. Especialmente en el siglo XX, con el avance tecnológico, se formaron bosques costeros. El proyecto de plantación de árboles tuvo tanto éxito que muchas dunas costeras se convirtieron en campos y zonas residenciales, y las dunas desaparecieron, explicó Dai Nagamatsu, profesor de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Tottori.
A medida que avanzaba el proyecto de reforestación, académicos y operadores turísticos propusieron preservar parte del desierto para futuros fines económicos y de investigación. Las autoridades locales accedieron y reservaron 160 hectáreas de dunas, equivalentes al 12 % del área, como parque nacional para su conservación.
Las dunas de arena se han reducido a aproximadamente el 12% de lo que eran hace 100 años. Foto: Asahi Shimbun/Getty
Esfuerzos para destruir los bosques y proteger el "desierto"
En 1972, los esfuerzos por despejar el bosque desértico que se extendía por el desierto se vieron frustrados. Los árboles introducidos intentaban volver a crecer, bloqueando el flujo de arena que creaba las famosas ondulaciones de las Dunas de Arena de Tottori. Crecieron grupos de árboles donde antes el bosque se había aplanado. Desde entonces, los científicos han luchado para detener la reducción del desierto.
Quizás esto no sea sorprendente, ya que Japón es tan hábil en la forestación que sus métodos se han convertido en un producto de exportación. El país es cuna del famoso método de forestación Miyawaki, desarrollado por el botánico Akira Miyawaki en la década de 1970 y utilizado en numerosos bosques del mundo, incluida la Amazonia brasileña.
Hoy en día, voluntarios acuden regularmente a retirar las plantas resistentes que crecen en la arena, una tradición que comenzó en 1991. Esto es necesario para evitar que la vegetación siga creciendo. El gobierno de Tottori incluso trae más arena para rellenar las dunas.
Muchos científicos creen que las excepcionales condiciones de las Dunas de Arena de Tottori justifican su conservación. «Las condiciones ambientales de las Dunas de Arena de Tottori difieren de las de las tierras áridas debido al clima húmedo», afirmó Nagamatsu, quien junto con otros expertos planea estudiar la zona.
Algunos científicos incluso especulan que, a medida que el clima continúa cambiando, la restauración de dunas podría convertirse en una mejor protección que la reforestación. «Dados los posibles daños que podría causar un tsunami en Japón en un futuro próximo, podría ser necesario reconsiderar el uso actual del suelo costero y considerar la restauración de dunas naturales en la costa japonesa», declaró Nagamatsu.
Thu Thao (según CNN )
[anuncio_2]
Enlace de origen
Kommentar (0)