Japón tiene que resolver el problema del envejecimiento de su población. Foto ilustrativa.
Según datos publicados por el Ministerio del Interior y Comunicaciones, la proporción de personas mayores en Japón, definidas como mayores de 65 años, alcanzó un récord de 36,17 millones en septiembre de 2023, un aumento de 300.000 respecto al año anterior, lo que representa el 29,1% de la población y la tasa más alta del mundo. Japón no solo enfrenta una crisis demográfica, sino también la preocupación por el creciente número de personas mayores. El Instituto Nacional de Investigación de Población y Seguridad Social predice que las personas mayores en Japón representarán el 35,3% para 2040.
Japón no solo enfrenta una crisis demográfica, sino también una creciente preocupación por el envejecimiento de su población. En comparación con otros países desarrollados, Japón también ha tenido una de las tasas de natalidad más bajas de Asia en las últimas décadas, con una caída drástica a 1,3 nacimientos por mujer, muy por debajo de los 2,1 necesarios para mantener una población estable sin inmigración. Esto, a su vez, ha provocado una disminución de la fuerza laboral, lo que podría afectar la financiación de las pensiones y la atención médica a medida que aumenta la demanda de la población envejecida. El País del Sol Naciente también tiene una de las esperanzas de vida más altas del mundo , lo que contribuye al creciente envejecimiento de la población.
Para hacer frente a la creciente escasez de mano de obra y con la esperanza de reactivar la lenta economía , el gobierno japonés ha alentado a más personas mayores y a madres que se quedan en casa a reincorporarse a la fuerza laboral. Hasta cierto punto, el mensaje ha funcionado, y Japón ahora cuenta con un récord de 9,12 millones de trabajadores mayores, una cifra que ha aumentado durante 19 años consecutivos. El Ministerio del Interior también dijo que los trabajadores de 65 años o más ahora representan más del 13% de la fuerza laboral del país. Las cifras colocan la tasa de empleo de Japón entre las más altas entre las principales economías. Pero incluso alentar a los trabajadores mayores no es suficiente para compensar el impacto económico y social de la crisis demográfica, y el primer ministro Fumio Kishida advirtió que Japón está "al borde de ser incapaz de mantener las funciones sociales". Agregó que el apoyo al cuidado infantil era la "política más importante" del gobierno y que abordar el problema "simplemente no puede esperar".
Se puede observar que el problema del envejecimiento poblacional está planteando nuevos desafíos al ritmo de vida, las políticas e incluso las estrategias de este país. Específicamente, el programa de subsidios cubrirá entre el 70% y el 100% del costo del cuidado de las personas mayores, dependiendo de los ingresos del beneficiario. Pero este sistema también está en crisis debido a la escasez de recursos humanos. El gobierno japonés estima que el país necesitará 700,000 personas más para 2040. Las soluciones propuestas incluyen aumentar los salarios, reclutar jubilados y voluntarios, o confiar en robots. Pero aun así, la población de Japón continúa envejeciendo. Mientras tanto, los costos de la asistencia social están aumentando. Los costos de la seguridad social, incluyendo la atención médica pública, los cuidados a largo plazo y las pensiones, se han triplicado de 1990 a 2022, pagados íntegramente por el gobierno. "El sistema de asistencia social que ofrecemos tiene muchas ventajas y la gente está acostumbrada a él", dijo Hirotaka Unami, un alto asesor del primer ministro Fumio Kishimoto. Para mantenerlo, debemos restablecer el equilibrio entre beneficios y cargas. De lo contrario, el sistema de bienestar social no es sostenible.
No solo Japón, sino también China, Corea del Sur y Singapur atraviesan crisis similares. Estos países intentan animar a los jóvenes a tener más hijos ante el aumento del coste de la vida y el descontento social.
Thuc Linh
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