Llegamos a la isla de Sinh Ton al final de la estación seca de 2023. Aunque solo eran las 8 de la noche, el sol brillaba con fuerza, la temperatura en la isla era bastante alta y el clima era seco. Tras investigar, descubrimos que hacía casi cinco meses que no llovía en la isla. Muchos árboles cerca de la costa tenían las hojas secas debido al viento y la salinidad.

Los soldados de Survival Island cosechan verduras.

Al guiarnos a visitar las zonas de cultivo de hortalizas, el Teniente Mayor Le Van Chung, Asistente de Logística de la Isla Sinh Ton, comentó: “Cultivar hortalizas en tierra firme es difícil, y en la isla lo es aún más debido a la falta de agua dulce, la influencia del entorno marino, el suelo donde se cultivan, compuesto de arena coralina, y el viento y las olas durante todo el año. Por otro lado, la mayoría de las variedades de hortalizas no son aptas para el entorno insular ni para el clima marítimo. Gracias a la inversión de la Armada y al apoyo de todo el país, el ejército y la población de la isla han construido numerosos huertos especializados con amplias áreas y suelo fértil, que permiten cultivar hortalizas durante todo el año. Además, la isla cuenta con una máquina para filtrar agua de mar y un tanque de agua de lluvia de gran capacidad, lo que facilita el riego de las hortalizas, lo que se traduce en una mayor producción y calidad de las hortalizas verdes”.

Al visitar el huerto interior, observamos un sistema especializado de 750 m² , con ocho casitas, diseñadas con robustos marcos de hierro, rodeadas de láminas de hierro corrugado de 2 m de altura. El tejado cuenta con una membrana blanca especial para bloquear el viento y el vapor marino. El huerto está dividido en parcelas, con rótulos de unidades, donde se cultivan todo tipo de hortalizas, como mostaza verde, espinaca de Malabar, amaranto, espinaca de Malabar, espinaca de agua, hierbas aromáticas... Las plantas son de un verde exuberante, listas para ser cosechadas. El teniente Le Van Chung añadió que antes no existía un sistema especializado de cultivo de hortalizas, y que el cultivo era muy difícil. Las hortalizas apenas habían brotado cuando el tiempo era malo, y el aire salado quemaba todas las hojas, dejando solo las raíces.

Nos encontramos con el sargento Ngo Thanh Hai cosechando verduras. Con entusiasmo, dijo: «Mi pueblo natal es Dong Nai. Antes de alistarme en el ejército, también ayudaba a mis padres con la agricultura , cultivando verduras y árboles frutales. Trabajando en la isla, después del entrenamiento de la tarde, mis hermanos y yo íbamos proactivamente a la zona de producción concentrada para cuidar las verduras. El huerto interior tiene un techo que bloquea el vapor de agua de mar, la tierra es rica en nutrientes y hay suficiente agua para riego, por lo que crece tan bien como en tierra firme. Cuidar las verduras todos los días es un placer después de las arduas horas de entrenamiento».

Tras abandonar la zona especializada en hortalizas, el teniente Le Van Chung nos condujo a visitar las huertas de las unidades y hogares de la isla, ubicadas cerca de las casas. Los huertos son compactos, de 100 a 150 m² de ancho, rodeados por muros de 1,5 m de altura para bloquear el viento marino. El huerto está dividido en pequeñas parcelas donde se cultivan diversos tipos de hortalizas. Los muros circundantes se utilizan para cultivar plantas trepadoras como calabacines, calabazas y luffa. Actualmente, la isla de Sinh Ton es autosuficiente en más del 75 % de sus necesidades de hortalizas. Durante las épocas de buen tiempo, cuando las hortalizas crecen bien, los soldados de la isla también envían hortalizas a los buques de guerra en servicio en el mar. Las familias también son prácticamente autosuficientes en sus necesidades diarias de hortalizas.

Al visitar el archipiélago de Truong Sa, observamos que el cultivo de hortalizas en las islas ha cambiado mucho en comparación con antes. Gracias al esfuerzo conjunto del ejército y la población de todo el país, y al esfuerzo conjunto del ejército y la población de las islas, los huertos son cada vez más verdes y exuberantes.

Artículo y fotos: LUONG THAO